近日，樊城的蹊跷事一件接一件。

先是城东的王寡妇杀鸡，刚拧断鸡脖子，光秃秃的死鸡突然睁眼，鸡冠也倏地血红，王寡妇吓得疯癫异常，整日蓬头垢面徘徊街头巷尾。

后有屠户赵二上山祭拜早逝妻子，结果途中暴雨狂浇，坟堆里伸出一只青黑手臂，枯槁骨腕还挂着陪葬的银镯子，赵二吓得屁光尿流爬下山。

还有供城中富贵人家消遣的奇珍馆也不能幸免。值夜的李瘸子举着火折子到处巡逻时，发现无人经过的偏僻墙角，几只毒蛇嘶嘶吐着信子。李瘸子赶紧寻了石头砸死蛇，但当晚不知怎的，回家后李瘸子性情大变，居然活活用生锈的刀锯断了瘸腿，流血而亡。

种种异象接踵而来，城中顿时流言四起，百姓纷纷闭户。

与此同时，楚天盟秘密地牢内，原青龙教教主殷鸣正接受盘问。只因十年前，青龙教研制一种奇香，此香能驱策死物，祸乱世间。楚天盟率众门派血战整整半年，终于擒获教主殷鸣，奇香也随青龙教总坛大火就此绝迹。

而今怪象频生，似是十年前的噩梦重现。

地牢里阴暗冷森，殷鸣四十出头却满头霜白，面容沟壑横生。铁钩子穿透他的锁骨，从四个方向反复拉扯，把伤口里凝固的血痂重新撕开，血水顺着铁链往下滴。

一双黑靴走近，缓缓碾压殷鸣断裂的小腿，蹲下来问：“秘香配方在哪？还有何人知晓？”

殷鸣嘴唇干裂，神情恍惚：“秘香？配方？”

静止半刻，他眼里蓦地闪现血光，呸一口，“你们以为抓住我就能天下太平，太天真，你们注定要同我陪葬！哈哈哈！”

见状，守卫急忙转动绞盘，殷鸣顿时被吊起，求死不能。

——

孟昭猛地睁开眼，脸色苍白，满头大汗。

外头天色昏暗已近傍晚，他缓缓平复喘息，起身熬药，照例赶往萧衡的住处。

他沿着青石小径走上台阶，眼前小楼门窗紧闭，孟昭轻轻扣门，里面无人回应。

孟昭抿紧唇，环顾四周，院子里寂静无声。这时，门突然从里被打开，一陌生男子笑着走出来，约莫十八九岁，风姿儒雅，手持折扇，眉间生了一点红。

他似是已等候多时，看见孟昭并不意外，从容笑着道：“远闻不如一见，孟峰主安好。”

孟昭蹙眉，视线在屋内扫了一圈，没说什么，放下药，转身离开。

刚走一步，忽而冷风迎面吹来，孟昭抬头，见天空不知何时乌云密布，越压越低，窸窣动静从四面八方环绕过来，脚底下原本平坦的小路开始扭曲，土石松动，隐隐有东西从中破土而出。

孟昭征了征，快速回头看屋内，那名陌生男子已不见踪影，像是凭空消失一般。

他转回视线，冷冷注视眼前怪异景象。藏身青石底下的东西已经冒出头，并以迅雷不及掩耳之势膨胀，眨眼间变得高耸入云，横亘在他与院门之间。

院外面偶有弟子经过，皆神色如常，对院内的惊悚事物无动于衷，半分无察觉，那道院门好似一道无形屏障，独独将孟昭圈进来。

孟昭屏住呼吸，抬眼望着挡在面前的巨大东西。

是一棵老树，树冠如盖，巍然屹立，树干碗口粗细，树皮如蟒蛇鳞片，颜色深暗不正，树底下，冒着两三只硕大的绛紫色蘑菇。

眼前的场景似曾相识。是和萧衡溶洞采灵芝那日，同样的树，同样的硕大灵芝，同样的绿头蛇栖息之地。

不等孟昭反应，刹那间天降暴雨，大树以一种不正常的姿势剧烈摇晃，如长蛇般张开血盆大口，猛地朝他扑来。树底下的绿头蛇怪也纷纷现身，密密麻麻迅速爬近。

它们通体碧透，浑身长满眼睛，里头的光芒凄厉又贪婪，争先恐后挤到孟昭脚下，摆出一副俯首姿态，好像孟昭一声令下，它们就可与老树奋死抵抗。

孟昭下意识护住腹部，后退两步。他抬脚用力踩蛇怪的身体，想要驱赶它们。

但蛇怪越来越多，多到他的眼前景象逐渐被模糊光亮包裹。恍惚间，眼前白光闪现，一切显得那么不真实。

不知多久，四周恢复寂静。孟昭放下挡眼睛的手，面前依旧是一片朦胧的晨光，但大树已消失不见，蛇怪也无影无踪。他低下头，看到自己的手掌小小的。

他变成了幼时的自己，也回到了幼时的家。

他坐在秋千上，看见家门口躺了一个七窍流血的男人，男人伤得很重，马上要死了。孟昭不受控制地跑过去，蹲下来，盯着他腰间佩戴的长刀，下一刻，他听见自己稚嫩的声音响起：“你是大侠吗？”

地上的男人气息奄奄，干涩嘴唇动了动，断断续续：“渴……我好渴。”

可是爹娘不在，孟昭只能划破掌心，把自己的血喂给他。男人终于有力气睁开眼睛。

他把受伤的男人带回家里，爹娘没有责怪他，反而夸赞他是好孩子。男人的身体一天天恢复，最后可以下地了，他要离开孟昭的家。

孟昭跑着追过去，问他：“你可以教我武功吗？”

男人摸他的头，笑着说：“可以。”

孟昭很高兴，等了很久，院里花树开了又落，落了又开。他没有等来男人，却等来了一群坏人，他们凶神恶煞，举着刀割断了爹爹的脖子。

孟昭吓坏了，娘亲把他藏在漆黑的地窖里，告诉他不要出来。

孟昭抱着膝盖独自坐在黑暗里，什么也看不见，只能听到娘亲倒在血泊里。他捂住嘴，只流泪，不出声。

可那群坏人还是找到了他。

就在冰冷的黑暗完全将孟昭吞噬之际，一阵清脆急促的鸟叫如同锋利箭矢穿透虚幻，猛然直抵脑海，就像一双无形的手将他拉回现实。

孟昭终于完全从噩梦惊醒，全身都在抖。他闭了闭眼，没有半分睡意，挤到角落里蜷缩一团，在一片黑暗里寻着微弱月光。

无人注意的窗影下，一条巴掌大小的细蛇正穿墙而过。

——

当清晨第一缕阳光洒进来，孟昭走出主屋，左侧是书房，郭圣平已等候在里面。

郭圣平四十有五，是流云门出了名的闲散刀客，热衷到处游山玩水，连家中老母都托付外人养老送终。但他却意外的和孟昭亲近，外人不知缘由多有议论，只以为不近人情的郭圣平在南溪谷暗藏了私生子。

孟昭推门进去的时候，站在书架前翻阅的郭圣平回过头，望着孟昭怔了片刻，立即露出一个亲切的笑：“昭昭。”

孟昭看他一眼，没有说话。径直越过他，把弄乱的书籍重新摆放整齐，脸上没有表情，声音也没有起伏：“你来干什么。”

他的冷淡让郭圣平有些尴尬，但仍是笑着，语气亲切：“你不回信，我担心你，所以过来看看。”

“现在看到了，你可以走了。”

郭圣平似是很局促，叫了声：“昭昭。”他仔细观察孟昭的脸，甚至带着一点小心翼翼，“我听闻南溪谷有绿头蛇出没，是他们找到你……”

孟昭打断：“跟你没有关系。”

郭圣平苦笑一声：“你还在怪我，是么？当时我真的身不由己。”

“对，怪你。你不用在我这忏悔，我不接受。”

“昭昭……”

这时，门外突然传来动静，倚在外头偷听的萧衡不小心撞破花盆，见屋内两人都转头看他，萧衡镇定自若站直起身，整整衣发，装模作样敲两下门，然后大摇大摆走进去。

他毫不避讳地盯着郭圣平看，直到孟昭出声问：“你来干什么？”

萧衡收回视线，举起手中吃食，说：“吃饭。”

他拿来的是一只荷叶鸡，做法和品相相当讲究，里头鸡肉酥烂软糯。萧衡拧掉鸡头和鸡屁股，又抽出腰间长剑，在鸡身上比划，忽而没头没脑道：“鸡有几只骨头？”

孟昭看他一眼，静道：“你先出去。”

萧衡道：“凉了就不好吃。”说罢手中蛟龙剑锋回转，将整鸡按照纹理切开，挑出足足三十多块小骨头，跟剔鱼刺似的，最后鸡还是完整模样。他挑出一片细嫩鸡肉，动作自然地递到孟昭嘴边。

孟昭推开：“不饿，中午吃。”

萧衡一听眉毛拧起，跟要发脾气似的，脸色不怎么爽快，但最后那份不悦全部转移到了鸡身上。

鸡肉被他捣了个稀巴烂，萧衡扔掉拍拍手，“到中午我再去抓一只新的。”

“你先出去。”孟昭再次下命令。

萧衡脑门写满了不情愿，但还是扭头出了屋。

屋内恢复寂静，郭圣平望着萧衡离去的方向，欲言又止，问孟昭：“你的朋友？”

孟昭没回。

“看样子不是普通朋友。”郭圣平面露担忧，“你不应该与他亲近，你还不如养一只狗，狗无杂念，但是人就不一定了。他对你好，你却不知道他想从你身上得到什么。”

孟昭冷笑一声：“你没有资格说这种话。”

“昭昭。”郭圣平无奈，“我只怕你会受到伤害。你不应该与任何人走太近，他们靠近你只有一个目的。”

“你不也是。”孟昭道，“管别人做什么，你没有资格。”

郭圣平长叹一声，取下背后长刀，放置桌面，“这把武器跟我走南闯北二十年，我视它如性命，现在我把它送你，不奢求一命抵一命，只盼你不要糊涂。当初我把你送到远离尘世的南溪谷，为的就是你能平安活下去，除此别无他求。”