冲突一触即发，又有人走进厅来。十几持棍棒侍从分列东西、六小厮站厅中左右，一老者从他们中间走来，厅中原本乱作一团的众人纷纷避让跪拜，待其落座主位、王府诸人同呼：“拜见王爷。”
周文谦气愤难平、对至亲王的到来意外万分，但既然至亲王已到、他再不情愿也得放下郑重，躬身请安：“父王。”
至亲王已年过花甲，颊生垂肉眉夹横纹，发须皆白持杖而行，但目明眸精气势堂堂，似虎豹垂老、威仪尚在。
郑重收敛架势，向至亲王恭敬行礼：“忠义县县令郑重拜见至亲王爷，祝王爷勋荣长享、福宁长安。”
至亲王先将郑重打量一番，沉声斥道：“好个忠义县令郑重！我至亲王府与你本无瓜葛，是你上贴求见，我好意应允、安排酒宴为你接风，就算你高傲不领情，我是主你是客、我是长你是幼、我是尊你是卑，你以客凌主、以幼欺长、以卑贱尊，大闹王府，究竟是何居心！”
郑重不卑不亢：“王爷此言当真误会！令公子无状之举乃下官亲眼所见，虽未有大碍但所谓勿以恶小而为之，若不加管束日后百姓受难、王府也声名有损。下官既知王爷贞高绝俗、对公子又疼爱有加，不在事情微末之时进言劝告、待无可挽救才以法惩治，岂非辜负王爷扶助忠义县之义！若下官言语唐突王府、那是下官的不是，但下官拳拳之心还请王爷明鉴！”
周文谦气道：“父王您都看到了，这郑重无礼至极、丝毫不把王府放在眼里！今天不狠狠教训他一顿我们王府颜面何存！”
“你住口！”至亲王呵住周文谦，双手扶住手杖、转向郑重冷笑道，“郑大人也不必在本王面前摆威搭架，我至亲王府上下从无欺压百姓之事，更未违法犯禁，郑大人以未有之事责尊贵之人，礼教王法何在！”
“王爷……”
郑重想要解释，至亲王却不肯听：“郑大人不必多言，你是朝廷命官、本王无权罚你，但至亲王府忠君爱民、三代保皇，我儿虽不才、贵妃娘娘贤良淑德领率后宫，你在我府上肆意诋毁、叫朝廷知道，叫我王府、叫娘娘颜面何存！今日之事本王一定原原本本会上书陛下、求他主持公道，郑大人是罚是赏且看天意！德贵，遣人请郑大人出府，日后也不准叫他再来！”
王府下人领命逼上前来、阿福和张松忙跑来郑重身边劝他离开，郑重见该说的话都已出口、至亲王又态度强硬，只好告辞离去。
周文谦牙都要咬碎，忿忿不平道：“父王、他欺人太甚！难道就这样让他走了吗！”
至亲王盯着周文谦，忽然站起身快步走到周文谦身边、举起手杖抽在他身上，破口大骂：“你闭嘴！我早就叫你在外低调行事、少给王府抹黑，若你肯听一两句、我们又怎会被人欺上门来！奇耻大辱、奇耻大辱！”
周文谦连连躲避、不服道：“这怎么能怨我！我跟他无冤无仇、是他发了疯！”
“你是什么东西我还不知道么？整日撩猫逗狗、跋扈好色，不学无术、文败武废，我周家怎么就出了你这个废物！”
至亲王气得面色涨红、挥着手杖还要打，只是毕竟年迈、追了两步就气喘吁吁。德贵忙上前劝道：“王爷息怒、王爷息怒！公子年纪尚轻、做事难免有些意气，这些日子公子多在府里、也没闯什么祸，王爷何必因为旁人两句话与公子生气，无论是气着了您还是打着了他伤的都是您们父子啊！”
周文谦犟道：“他恨不得打死我呢！”
“逆子！”
“公子！”德贵见至亲王放下的手杖又举了起来、忙向周文谦道，“快走、回头再来请罪！”
潘盛小跑上前拉周文谦离开，周文谦拧了两下、还是走了。至亲王这才叹了口气，不住骂道：“逆子、逆子！”
德贵扶着他坐下，又叫下人沏茶：“公子虽莽撞但对您一向孝顺，况恕老奴无礼、他这性子跟您年轻时可是一模一样啊！”
至亲王哼了一声：“怎么，你说本王上梁不正下梁歪？本王确实也有段年轻气盛的日子，可此一时彼一时啊！那时候朝堂不稳、我虽跋扈也知道谁该打谁不能动，先皇不仅不会怪罪我、还要赏赐我呢！可他呢，就会欺负老百姓，有什么意思！”
德贵笑着奉茶：“咱们现在安居江南、也没王孙公子跟公子作伴，他去哪里效仿您做大事呢！公子是有些荒唐，但又没真出什么事，陛下也不会为这些小事跟公子计较，老奴看都是那县官故意找咱们的错处、想给自己立威呢！”
至亲王摆摆手，问：“之前不是说那县官是个农户出身、无甚倚仗么？他究竟是什么来头？”
德贵答：“老奴正要禀报呢！京里来信说这人样貌出众、殿试时陛下一眼就看见了，还多问了几句，不过估计才学平平、最后中了二甲。本能留在京中的，但他做人做事王爷也瞧见了，得罪了不少人，恐怕是吏部的官故意磋磨他、才将他派到咱们这里、想借咱们的手教训他呢。本来老奴还想这县令年纪轻轻就中进士傲气些再正常不过，如今看，他何止是傲、简直就是蠢呐！”
至亲王呵呵笑了两声：“咱们离朝堂远了、被人看不起了、竟有人拿咱们当刀子了！叫人仔细查查，看是谁这么大胆子！”
“是！那郑重……”
至亲王捋了捋胡须：“我写封信你给宋仁送去，先小惩大诫。”
德贵很是意外：“只是如此？”
至亲王叹道：“那小子虽无礼说的话却有些道理。我已经老了、王府的担子终究要落在文谦身上，他总这样不知天高地厚、以后怕是把祖宗基业都给毁了！那小子无权无势二愣子一个、随时都能收拾，留他两天、叫文谦长长心！”