三变原本以为洞口直通霍格官寨地道，不曾想竟是连通着一条暗河。那官寨的入口呢？

哈曾叽里咕噜说着什么，龙湛把话翻过来，说是出了暗河还有一个洞口，往那里进去，便直通官寨下的地道了。

原来是洞口套着洞口，曲里拐弯的一段路，若不是有人在前头领着，走迷了道，一辈子也出不去……

三变此时莫名来了一阵后怕，不具体怕什么，就是怕。怕得身上出了一阵白毛汗。他问自个儿，我怕啥呢？怕龙湛吗？怕他有意带迷了道，让我们一辈子走不出去？我是啥时候开始有了这样的疑心？这疑心合常理么？

他不是自作多情的人，但这没来由的后怕让他总也不安稳。心里不安稳，脚底下就慢了下来。

“还有多远才能到下一个洞口？”他扭过头来问他。

“……你怕什么？总归不会害了你。”这时月破云影，他能看清近旁的物事了，包括这个七八年间只在笔端纸上见字如面的干儿子。

他一眼看穿了他的后怕。一眼看穿了他的犹疑。他许给他一个“总归不会害了你”，但他对他的怕没闪避也不解释。

如果他们这队人今晚折在了这里，只活了干儿子一人，战报报上去，八百里加急送往帝京，皇帝认下了，陆家认下了，这世上从此便没了陆弘景这号人了，陆弘景从此留在这个“多鬼怪”的西南，一辈子走不出去，成了他龙湛的禁脔。

他是起过这样的坏心思的。

至于为何没有让这坏心思落地，大约是觉着这到底也是坏心思，想着纵然畅快，心中纵然渴切，真是心一横做下了，收梢在哪呢？

这是小不忍则乱大谋。

三变抬眼看了近在眼前的人，在久远之前的印象当中，这人应当是知羞知丑的，是毫无保留的，可能还算是懂得分寸的。但眼前目下他还是这样人么，都说人心易变，有没有变到勾连外人当暗鬼的地步？他到底不是庆朝人，他从老和尚那儿来之前原本的家在哪，有谁说得上呢？现在才疑心这些是不是晚了？

“别这么看我，我没坏到那地步。”他再一次看穿了他，说的话直戳戳的，“若真是想，我自有我的办法，绝不会把陆家带累了，也不会把虎牢关带累了。”

我若真想弄你，也不会把陆家和虎牢关带进来，一人对一人的事，把你的家人、同袍带进来，你会恨上我，那不值当的。

三变听他那“我自有我的办法”忍不住锁了眉尖，摆不出好脸来了。

“走吧，初更时分了，再晚可就不好走了。”

三变这回脸色都摆到了台面上，龙湛自然知道他不会让自己断后的，也就顺他的心走在了前头。

这段路比之上段虽然好走些，但因为临近官寨暗道，一队人时时担心打草惊蛇，因而走得加倍小心，及至进得地道之中，那弥漫而来的异味，愈更让人惊疑不定。

三变老觉得这味道相当熟悉，说不清到底在哪闻见过，说是香味吧，闻到了底似乎又带着挺冲的一股腥臊。

“咱们是不是在哪闻见过这味儿？”他踢了龙湛一脚，朝他比划出这么个意思。

龙湛摇头，也不知他是没闻见过呢，还是记不起了。

“你问问哈曾这味道是怎么回事。”还是比划。

三变比划的时候可算是正眼瞧他那干儿子了，就是拿眼睛逮住眼睛的那种瞧法，幽暗当中，一对金银妖瞳熠熠生光。他不知道他这通比划、这种“眉来眼去”的瞧法落在写了“聊赠一枝春”的人的眼里，那是很惹人的。被他惹了的人一颗心一下拱上来，不可开交，险些被这不可开交弄死。

“哈曾说他也不知道，从没闻见过这味道，让我们小心些。”快要被弄死的人憋着一口气，别过脸去，找了好半天才找着词儿。

霍格把原来一通到底的地道挖出四横八纵后，把挖地道的匠人们一气儿杀光，谁也不知道旧地道与新地道之间还有多少弯弯折折，更不知道现下他们走的这条道会不会走着走着就进了死路。

忽然，走在最前的哈曾顿住了脚步，比手势让他们悄悄后撤。

三变定睛一瞧，距他们正前方约百步之处的山墙上，长满了花。那花血红，中间结出眼睛一样的一瓣仔。

鬼眼金莲。

怪道总觉着在哪闻见过呢，原来是这个鬼东西。当真是冤家路窄。这鬼东西长在这里，说明当年掳了胖和尚去让他杀的仇家也在这里，即便现下不在这里，它的尾巴也露出来了。

这鬼东西不好对付，它是会迷人的，被迷了的人陷在幻境之中出不来，要么自伤要么伤人。

三变至今不知道鬼眼金莲致幻的机理到底是什么，如果纯是味道，那么他们这一队人闻了这么一段，早就该发作了。

当年阴阳河那次，也没有这种带着腥臊的香气，但那花的模样三变不会错认，他们一队人悄声尽速往来路退，退至一半，忽然出来一阵挺瘆人的动静。动静是走在龙湛前边的王一弄出来的，他先是嘻嘻嘻笑了一阵，又幽幽咽咽地哭开了腔，总是哭不到头的样子，把前后几人都唬出了心病。三变忍不得，几步跃上前去，兜头给了他几个大耳瓜刮子！就三变那开山劈石的力道，好悬没把人耳朵给轰聋了。王一那短粗短粗的身板被一把他拖起，当胸攥住，“王起头！你个舅子的！在这地界上犯啥疯癫！见着啥了吓得你屁滚尿流？！”，然而王一像是认不得人了似的，只是痴痴地望着他笑，笑了一会儿又幽幽咽咽地哭，哭着哭着还有别的话，不是本人的嗓子，是捏着嗓门也出不来的尖利女声，“你个负心的短命鬼！奴让你抛撇得好惨！”

“……”

“奴年方二八，正青春叫你拿去了家，谁道你负心薄幸把人抛，奴家少不得千里追寻将你叉！”

前后几人都拿异样眼色去瞄三变，心道这货情债欠的还真够宽的，都欠到鬼那儿去了……

三变被这“年方二八”给气笑了，一只手掐住王一下巴，另只手从怀里掏摸出个小瓶，怼开瓶口，对着王一的嘴就倒，倒完了又把人嘴死死扣住，直到把那瓶里倒出来的东西咽下去才甩开手。他这一甩手，王一立马就滚到旁边直着脖子呕吐，边吐边骂，一会儿是尖利的女嗓，“你个负心的杀才！刚谋面就要杀了你娘！”，三变拿脚踹他一下，那调门又变回了王一的老粗嗓子，“头儿救我！我才进这洞里就不知被啥迷了眼，就看前边来了个女的，乔模乔样，白不纠纠的，一头撞我身上，后边儿就啥也不知道了！”。三变冷眼看他，一脚蹬倒了踏住，“咱们这一队七八号人，为啥只有你撞上了？”。王一还在呕，呕出来的东西跟三变当年在阴阳河落水后，被牛马大夫翟世用拿药丸子毒出来的东西一模一样，绿色带毛，还会跑动的，是团活物。这团活物把周遭几个丘八唬一跳了，一连退到丈八开外，就怕被这东西缠上。

“我也不知道哇！”王一自个儿也叫那呕出来的东西吓住了，一嗓子嚎出了三长两短的起伏，“就是刚才走得渴了，在前边那条河里捞了点儿水喝，哪曾想水里还生着这东西！”

哈曾倒是一副见怪不怪的模样，龙湛问他可曾见过，他便一五一十地把这之间的“怪”与“不怪”都倒了出来。

他说，这东西他年轻时见过。那年他跟着前任土司从金川去往天山北麓，途经一处北戎人的村落，在那儿见过。这东西是养在一种花上的，花又是养在人的尸身上的，种了这东西的尸身上逐渐开始生绿毛，不腐不臭。若是活人种上，倒是不生绿毛，就是精神健亢，暴戾无常。当年那北戎村落四处游牧，居无定所，但天山南北、关内关外，找他们的人无数，都是奔着这团活物来的，来的人里头不乏显贵，也不乏怀有暗昧心思的人，他们也不是谁的买卖都做的，因为他们认为自个儿卖的是生死人肉白骨的仙药，体弱之人服用可以延年益寿，将死之人食下可以起死回生。总有想着长生不死的，或是死而复活，甚或是将久病之人变成健旺之人的，人的心千般百种，谁能说得定呢。当年前任土司是否揣着一颗怜子爱子望子成龙的心，远道跋涉去找的这些人，他不知道。最后有没有做成这笔买卖，他也不知道。单看这时这刻长在这地道里边的鬼眼金莲，那很多事就更说不好了。

这地道三年前被挖出四横八纵，原来的通路前边横着这东西，他们这队人还走是不走，要走，怎么个走法，是一起走，还是他、龙湛、哈曾三人单走，剩下五人退出去，到外边去等着。都在等三变拿个决断。

三变想的倒也简单，三人单走最好，一来人少了，即便有人弄鬼，那也藏不住多少时候，总归有露出马脚的时刻，二来剩几人在外边，里边出了事也好有个报信的。于是当下便定了主意，王一他们五个退到洞口外边暗河附近等着，寅时初刻还不见他们仨出来，那就不必等了，立刻往回走找林征联络屯在曲溪的盛镛，先从那边把霍格逃往藏地的路切断。两边交托完毕，哈曾先走，龙湛第二，三变断后，一刀从那开得密密匝匝的鬼眼金莲中间破开，钻了进去。牛马大夫翟世用给的那小瓶浑如大蒜混着稀屎的药丸子派上了用场，一人一丸，药效一个时辰。

如果不出意外，鬼眼金莲不远处，应该连着一片养尸地。果然，这里过去的那条地道，连的又是暗河，他们三人一人把着一个小小萤石，用来照路的，点点微光，聊胜于无。

三变又回想起多年前那条漂满浮尸的阴阳河，头皮一阵阵发麻，近得前去，就只见那一列列的浮尸在河中上下，他在不知觉间就把后槽牙咬紧了，准备硬着头皮蹚过去。

干儿子知道他心病，也没二话，趁他没提防一个搂腰，紧紧把住，掠着就走。

三变是真没提防，他就是一心一意地在想这些载浮载沉的尸身是怎么亡的命，家里可还有人，不论是走失了还是其他，在这世上可有人还在找……

干儿子猛不防来这么一下子，他整个人倏然绷紧，手上一杆长枪出了机括几乎当场就招呼到他身上去！他倒是好快手，一手格住戳到面门的长枪，一手还把三变的小腰把得死紧，就要用这别扭的姿势制住他，再不容他挣脱。三变这号爹是最会死硬颈的，生怕在干儿子面前不够“伟岸”，当年受伤，一条胳膊都快废了还闭紧了嘴不好意思在干儿子面前哼唧，闪眼过了这些年月，前几日见了个头早已越过他去的干儿子，心里那口气一直憋着呢，怎可能让个死舅子的这么把着过河？！当下就用胳膊肘顶住干儿子腰眼，死也要撑着，倒驴不倒架地撑着！他要自个儿蹚过去！

好么，河过了一半，两下里犟住了，这算怎么回事儿？！

已过了河的哈曾站在干岸上，看那俩不知何故居然在河中央停了一歇，立马就急了，他挥舞手上荧石让他们速速过河，找地方藏好——有人朝这儿来了！

暗河尽头的暗处，居然飘来一阵模糊的人声。