们以问易问，你先答我这问，我再答你那问。如此甚是公平。”
“到了我这儿，你还和我谈公平？”音是娃娃音，貌是娃娃貌，可话里边透出的阴狠，可是一个管着三百来号杀人不眨眼的绺子的扛把子才配有的。
“话可不是这么说的，你我奔着同一件事去的，好问好答才能显出诚意。你问我从何处入手，我只告诉你，没有金刚钻我便不揽活这件瓷器活儿！姑娘不也急着找李山堂的下落么，不然哪会由着李家姑娘带我们进来。耽搁一分，寻到人的希望就渺茫一分，这道理，姑娘想必清楚。”
“……你要问什么便问，能答的我便答。”
“我要问的，你必定能答，想不想答罢了。”
“……”
“李秀菊偷来那些妇人，如今在何处？”
“哎？纪姐姐说都藏在山里，每日有吃有喝，好的很呢……”
陆弘景摆过头来对着李秀菊，直不楞登地盯着她看，一直看到她发怵把目光躲开为止，“我问她，不问你。”，说完兀自一笑，像是忽然想起了什么可笑之事，“好个傻姑娘，人家骗得你好苦，你却还为人背书！”
“秀菊说的是实情，倒是陆大人，说话夹枪带棒的，不知是何用心。”
“你骗人家好人家的闺女给你当枪使，也不知是何用心，哦，是了，我来给你算一算，你之所以找上她，一来是因为你知道本城官府心中有愧，对事主多少有些纵容，她出手人家不会拦着；二来你让她下手去偷的，多是些穷家小户当中，糟了凌虐的妇人，她们本来就不被家里人待见，偷去了正好，人没了之后，几十户里头连一户去报官的都没有。若不是李秀菊错偷了一户，引来了官府，她这把枪，只怕要使脱了底你才肯放手！至于那些被偷来的人么，要么被用来吸引别处的绺子前来投奔，要么拿去做药引，医你身上顽疾。这么算，可对么？”
姓纪的娘们儿还没答话，李姑娘却是抢着揽屎上身，忙不迭道：“纪姐姐不是那样人！她说了，那些妇人都养在山中呢，比在家时候好过不知几百倍！”
这脑子，还有治么？！
“是养在山中没错，但几十妇人给几百男子轮流做老婆，甚或者是被人割肉喝血，比不比在家时候好过，那却是不好说的！哦，若要问我为何知道这些人要被割肉喝血，不巧得很，陆某粗通医道，见过几例拿人割肉喝血来治手脚萎缩的！但看纪姑娘两颧铁红，双唇紫绀，手脚微蜷，就知道得这症候时日不短了，又兼有这条件，也够手辣心黑，杀个把人割肉喝血，那还不是手到擒来的事！”
三变对医道那是七窍通了六窍，只不过他胆子大，一张嘴就敢狗扯羊皮，再就是嘴毒，恨铁不成钢的时候，还爱好踩人的痛脚，李姑娘未必没想过当中的恶果，只不过心眼子让行侠仗义塞住了，偶然一闪念便自己掐灭，不然太有碍行动。这回经他点破，心里倒像数九寒天过了一瓢凉水，冷得说话直打颤：“你、你胡说！”
是不是胡说你心里当有数，绺子又不是开善堂的，只见入不见出的亏本买卖，他们会做？
“好啦！胡说不胡说的，你们心中大概都有数。纪姑娘要觅李山堂下落倒也不难，我这儿开个条件，你看看能为不能为，若是能为，咱们顺势谈谈我的办法，若是不能为，那对不住，恕陆某不奉陪了！”
“你说。”姓纪的娘们儿一脸的气定神闲，也许心里还暗笑来着——这傻冒！土匪窝里还讲条件，不是与虎谋皮是什么！不论条件如何，空口答应下来，问出李山堂下落，再一刀杀了不迟！
“也挺好办的，就是把那些偷来的人替我送到一个地方。”
“什么地方？”
“江南沈家。他家倒当真是开善堂的，善堂里有一绣堂，这些妇人去了可学些纺织手艺，到时凭手艺吃饭。我这里修书一封，你们带着同去，到了江南自然有人接应。”
“这个好办。你的办法呢？”
“我与松江大营的赵将军有几分交情，既然人是松江府弄走的，派的又不是府衙的人，那自然是从兵营里要了人手，问到松江大营的将官，不论如何都该有个准信。我这儿当着你的面写两封书，一封给赵将军，让他帮忙查探李山堂去向，另一封给江南沈家，要他们派人接应。写好之后让我这跟班的送过去，你若是不放心，可多派人手跟他去。”
龙湛听他说自己“跟班的”，心内作梗，目光从他脸上掠过去，很快又自己醒过味来——他这么说，是尽量把他当局外人推出去，这一醒，他又觉得怪丑的，目光又从他脸上掠过一下，静静听他说。他知道下边的话，是说给自己听的。
果然，陆弘景摆过头来对着他道：“你带着书信快马送至松江大营，找赵将军说话”，这儿略一停顿，“赵将军你见过的，俩月前来过虎牢关，他也认得你。送到江南沈家的信么，路途太远，你交给瑞和祥松江分号的少东家，托他转给沈家。”
龙湛确实认得那位赵将军，赵将军也确实认得龙湛，之所以都认得，是因为两边差点就成了师徒关系，赵将军惜才，又爱他言语精简，有意把他纳入麾下，好生栽培，只不过龙湛没答应，这事便撂下了，想来事情不过俩月，赵将军应当不至于把人忘到爪哇国去。至于那个瑞和祥松江分号的少东家么，其实就是三变众多干亲当中的一号，家中太过有钱，所以存了一份难得的赤子之心，对上了心的人，那是宁愿两肋插刀也要赴汤蹈火的死心塌地！
都交托完了，姓纪的娘们儿也没阻拦，事情就这么定下来。三变三下五除二写好了两封书信，这就要龙湛带走，龙湛抬眼看他，喉结几个起落，眼圈微红，眼里蓄着两泡泪，正兜兜转转刷着眼眶，三变一见，心说不好，刚要来两句惯常的骂，谁知人家二话不说，揣起书信，迈大步朝外走了……
这家伙……说不好今后是个成大事的人呢！
到了生死存亡之际，这家伙拿得出决断，再怎么心如刀绞他也能分出轻重缓急，不拖拉不忸怩，好样的！