“方潋晴，你可知罪？”
凤仪宫中，众人皆被召来议事。
方潋晴被御前侍卫一推，整个人向前扑去，重重地跪在地上。膝盖结结实实地磕在坚硬的石板上，钻心的疼。
但她很快就稳住心神，面上佯装出一副无辜至极的模样，抬头望着祁昀，委屈道：“陛下，臣妾实在不知自己犯了什么罪，还请陛下明示。”
“事到如今，你还佯装不知？”祁昀怒不可遏，猛地一拍桌子，桌上的茶盏都跟着晃动起来，发出一连串清脆的声响，“内务府总管已经招供，是你指使她在元妃的糕点里下毒，致使元妃小产。人证物证俱在，你还要狡辩？”
方潋晴听闻此言，扬起惨白的脸，哭诉道：“陛下，臣妾实在冤枉！定是那内务府总管为求自保，信口雌黄，想要诬陷臣妾。臣妾对元妃娘娘敬爱有加，怎么会做出如此伤天害理之事？”
敬爱有加？
铁证如山，都这般境地了，竟是死到临头还嘴硬。瞧着方潋晴那副楚楚可怜的模样，祝明月站在一旁，无声一笑，心中只觉无比讽刺。
见此场景，陆婉音不禁焦急地上前几步，劝解道：“陛下，此次之事太过蹊跷，想必其中定有误会，许是有人故意设局陷害于她。还望陛下明察，千万不要错杀了无辜之人。”
祁昀冷哼一声，怀疑丝毫未减：“证据确凿。皇后，你为何如此替她求情？莫不是此事也与你有关联？”
祁昀心中本就怒火中烧，如今见陆婉音这般极力为方潋晴开脱，不禁将怀疑的矛头指向了陆婉音。
“陛下圣明。臣妾对陛下的忠心日月可鉴，怎会做出这等大逆不道之事？”陆婉音话音发颤，似是被祁昀的怀疑刺痛了心。
这下倒好，不止没有保住方潋晴，反将矛头指向她自己，引火烧身。只是如若不管，她也于心不忍。
方潋晴心一横，当即大声道：“陛下，此事与皇后娘娘并无关系。都、都是臣妾做的！”
如若此刻还不站出来，皇后定当被自己牵累。此言一出，便再无回头之路。
“你胡说什么？”
陆婉音惊呼着看向她，却见方潋晴突然抬头，眼底的决绝让她呼吸一滞。
方潋晴转过身去，对着皇后叩首，眸中盛着赴死的坦然：“皇后娘娘，您对臣妾的恩情，臣妾无以为报，如今不能再连累您了。”
“这一切都是臣妾的错。臣妾嫉妒元妃娘娘得宠，鬼迷心窍，才买通了朱六在糕点里下毒。这都是臣妾一人所为，与皇后娘娘毫无关系啊！”
此言一出，祁昀拂袖怒道：“简直丧心病狂。”
一个小小的官女子，竟有如此大的胆子。究竟是受了怎样的蛊惑，才会做出这等天理难容之事。
为何没有早些发现后宫中的暗流涌动，让元妃和未出世的孩子遭受如此劫难？
听闻，陆婉音顿时脸色一变，仍不死心：“陛下，此事绝对不是方官女子所为。方官女子生性纯善，她断然没有这般胆量做出此等恶行。”
“生性纯善？装神弄鬼是纯善、戕害妃嫔是纯善？”
祁昀心中的怒火更甚。皇后简直是在强词夺理，如此明显的证据摆在眼前，她却还在为方潋晴开脱。
陆婉音作为六宫之主，向来明辨是非，却在此事上一再偏袒方潋晴。
“既然不是她做的，难道就是你做的？”祁昀怒道。
方潋晴慌忙道：“陛下，都是臣妾一时糊涂，被嫉妒蒙蔽了心智。只求陛下责罚臣妾一人，千万不要牵连到皇后娘娘，皇后娘娘是无辜的！”
无论如何，她也想保住皇后！
“如此恶行，天理难容。朕今日就便要将你这毒妇赐死，以告慰朕那未出世的孩子的在天之灵。”
说罢，他立即示意侍卫将方潋晴带走。侍卫们迅速上前，抓住方潋晴的胳膊，将她往外拖去。
一声令下。陆婉音面如死灰，虽内心悲痛万分，但仍保持着皇后的端庄仪态。她发颤着道：“陛下，求您三思。”
陆婉音抬眸，撞进他冰冷审视的目光里，心猛地一沉。
“如今你还要为她开脱，究竟是何居心？”祁昀冷眼看着她，冷声道，“皇后，你身为六宫之主，本应以身作则，明辨是非。可如今你一再为这毒害皇嗣的毒妇求情，如此行径，叫朕如何再信你？你若还不知收敛，继续袒护，朕不得不对你的用心起疑。”
如今再不做些什么，方潋晴今日必定性命不保。
可是......陆婉音咬了咬牙，刚欲开口。恰在此时，却听殿外传来一声通禀：“太后娘娘驾到——”
称病许久不出的陆娴雅，竟在这节骨眼现身。她缓缓踏入殿内，身后簇拥着一群宫女太监，个个神色肃穆，小心翼翼地跟随着。
先帝早逝，她也不过半老徐娘，岁月在她脸上留下些许痕迹，可非但没让她失了风采，反倒给她添了几分不怒自威、让人望而生畏的气势。
“哀家养病三月，你们倒把后宫闹得血雨腥风。”陆娴雅迈着沉稳的步子走进来，目光冷冷地扫过在场众人，最终落在停在方潋晴颤抖的肩头。
陆婉音瞧着姑母的眼神，心中暗叫不好。果不其然，陆娴雅不耐地皱眉，厌恶道：“即刻把这毒妇拖出去，依宫规处置，以儆效尤！”
众人皆是一惊。陆婉音更是心头一颤，愣了一瞬后，她忙不迭开口求情：“母后，求您收回成命！方官女子她......”
话还没说完，就被陆娴雅冷冷地打断：“皇后，你身为六宫之主，竟如此是非不分，如今却屡屡为这恶人求情，你将祖宗规矩置于何地？”
“哀家平日里是怎么教导你的？这后宫被你管成什么样子了，哀家对你实在是失望透顶！”
陆娴雅看着陆婉音，眼里透着陌生，仿佛眼前站着的，根本不是她的亲侄女，而是一个素不相识的人。
心软者，何以成大事？
她何尝又不叹息？自己一步步爬到了太后的位置，斗倒了那么多的人。本以为陆婉音能继承她的衣钵，谁知她竟意气用事。
陆婉音踉跄了几步，她看着方潋晴，感受到了久违的无能为力。
侍卫们纷纷上前，制服住方潋晴，扯着她就要往外拖。陆婉音见状，心如刀绞，却动弹不得。
见状，陆娴雅冷哼一声，寒意更甚，“今日之事，必须有个了断。”
祁昀也应道：“此事事关皇嗣，断不能轻易饶恕。”
方潋晴则一脸平静，她心中早已做好了坦然赴死的准备。她缓缓抬起头，对着太后和祁昀叩首，说道：“多谢陛下、太后娘娘，臣妾甘愿受罚。”
说来也怪，在这生死关头，她竟也没有多少怨恨，反而是一种难以言说的解脱。
只要她死了，皇后娘娘就不会被牵连了吧？
......
冷宫的宫门被人推开，吱呀作响，惊起梁上的几只乌鸦扑棱着翅膀飞远。
两个太监弓着身子走了进来。俭忠为首，而身后的小太监手中捧着一方托盘，托盘之上，立着一只白玉酒盏。
盏中的鸩酒色泽殷红如血，这小小的一杯，便可轻易要了一个人的性命。
俭忠一步一步走向蜷缩在角落里的方潋晴，瞧着她一副宁死不屈的样子，不禁心中冷笑，却还是挤出一丝虚假的的恭敬：“方官女子，时辰到了。这是陛下和太后娘娘的旨意，您就痛快些吧。”
他一边说着，一边斜眼示意小太监将托盘递上前。
方潋晴缓缓抬起头，目光落在那鸩酒上，竟嗤笑一声，幽幽道：“我待会儿再喝，我要见皇后娘娘。”
俭忠见她这副冥顽不灵的模样，面露不耐之色。
真是不识好歹。难不成皇后还能来救她吗？白日做梦！
身后的小太监见状，赶忙上前一步，恶狠狠地厉声道：“陛下和太后的旨意，岂容你违抗？今日若不乖乖喝下这鸩酒，可有你好受的。”
“我说了等会儿！皇后娘娘定会来看我的！”方潋晴恼道。她不肯从，倔强地把头扭到一旁去。
俭忠见她依旧不为所动，冷哼一声，愈发恼怒起来。若不让她喝下毒酒，这差事可没法交差，上头怪罪下来，自己可担待不起。
这般想着，他心一横，伸手一把揪住方潋晴的衣领，将她从角落里粗暴地扯了出来。
“你还以为你是宫里头的贵人呐？如今让你痛痛快快地饮下这鸩酒，是给你留个体面。”
俭忠居高临下地看着她，他这一下子太狠，方潋晴被衣领勒着脖颈，呼吸都有些不畅。
“别在这儿白费力气了，皇后娘娘此刻怕是自身难保，哪还顾得上你。你就乖乖地喝了这酒，也省得奴才们动手，到时候闹得不好看，可就真的连半点颜面都没了。”
方潋晴全然不作理会，朝着他的脸上吐了口口水，叫骂道：“呸，狗奴才！你个趋炎附势的死太监，平日里靠着溜须拍马讨得陛下欢心，如今就拿这圣旨当令箭，狐假虎威到我头上来了？”
俭忠被她这一口口水彻底激怒，脸上一阵白一阵红，心中的怒火 “噌” 地一下窜上来。
他怒极反笑：“好，好得很！真是不知死活，今日奴才就教教你，什么叫规矩！给我按住她，把这鸩酒灌下去！”