“此事不能急，缺漏太大，事关国事，决不能滥竽充数，”叶无言饮了口茶，清醒几分，“你还记得我曾请你寻找城中有才气的女子吗？”

苏玄煜恍然大悟：“记得，原来你是为此时铺路。”

“我朝有一位夫人，名唤西门桐，一生未嫁，但孕育了一男一女。她的女儿便是在闺阁中小有名气的才女——西门映雪。”

叶无言手中翻阅着西门映雪所作诗篇，有兴趣道：“她有没有兴趣参与科举？”

苏玄煜有些讶异：“你想要开辟女子入朝为官的先例？”

叶无言用指腹揉着纸页一角：“你觉得如何？”

苏玄煜认真道：“听你的。”

这下换到叶无言惊奇：“难道你不认为这事离经叛道？”

苏玄煜目光沉沉，却能看出眼睛深处的柔和：“你的决定总有道理。”

“西门家世代忠良，西门映雪大抵不会推辞，从诗文中也能看出她百折不挠。”

叶无言思索道：“我之前要她先以化名闯出一番名堂，现今几成贤者知晓她的诗集？”

苏玄煜：“这个不必担忧，城内的读书人纷纷推举，说只有她才能中科举状元，还有诸多学者想要说她为学生。”

叶无言忍着笑意，高兴地合上诗本：“好，明日就请西门小姐公布真正的身份。还有一事要注意，需得派人护着西门府，我怕有人闹事。”

苏玄煜轻笑：“这事不用担心，西门映雪的父亲是武曲，当今戍边大将军。”

叶无言：“公布当日定会议论重重，次日当即宣布科举一事。当前内政混乱，许多人自视清高不效庸主，我们可借西门映雪的势，激一激书生。”

果不其然，西门映雪再作新诗，只不过化名后缀了西门映雪的大名，全城掀起一阵抗议风潮。

有人认为西门映雪才不配位，几首烂诗潦草无章。

有人反驳诗文无性别，怎么刚一公开女子作诗，男子就怕了？

次日，皇榜张贴，自今日起，本朝科举男女同考。

不出所料，昭澜城内引起轩然大波。

——

苏十三揭了张皇榜，慌张找到苏三：“三哥，苏玄煜想要改革科举！”

苏三甚是不屑，眼皮都没抬一下：“慌什么，古往今来哪朝哪代敢男女同考，他不过是将大煊扰成一锅乱粥，为我们今后铺路罢了。”

“一月后，举兵围城，斩暴君，换清明。”

——

盘点财政几日，叶无言算盘打得眼花缭乱，头昏脑胀地拉着岳有才的手，装成奄奄一息道：“岳大人！大煊就没有算数的天才吗！”

岳有才笑道：“公子折煞老奴了。天才自然是有，老奴年轻时听闻长公主最擅长珠算，只是成年后便越发平庸，伤仲永罢了。”

叶无言眼前闪过一道光，他想问，宫里活下来的还能有笨兔子？他可不信。

他还记得老白曾说过，公主与他一个比一个有主见。

叶无言暗暗打探道：“岳公公，你讲讲长公主小时候的事吧。老白曾说过公主固执，为什么会有如此评价？”

岳有才低声道：“奴才不敢妄论，不过对您可以多说两句。”

“长公主是最小的一位公主，陛下为了不让子嗣众多、夺位相杀，便为长公主赐名苏止儿，意味着让她当最后一个孩子即可。”

“长公主虽是太后所生，可太后走的早，两个哥哥也时常不在宫内，常受人欺凌。一日，不知是哪位王爷，派下人用患痘疾的人的汗液，涂抹到长公主脸上，次日长公主脸上长出数个流脓的水泡，格外骇人。那几位王爷还不断嘲笑她，吓唬她说这是不治之症。”

“公主回到寝宫，害怕得钻到床底，宁愿把自己的脸抓得血肉模糊，也不愿求可怜。”

叶无言眼中闪着光：“岳公公，请十四叔来一趟吧。”

岳有才奇怪道：“公子想要出宫？”

叶无言道：“唔，长公主住哪？我想要拜访长公主。”

岳有才几乎后悔给公子讲了往事：“……”