八千二百阶。
彼时的四人早已力倦神疲，但他们不敢有丝毫的停歇。
因为除了万宗会时不时降下的重压外，他们还面临着内心的拷问。
倘若退缩，那双倍的强压足以将他们碾成肉泥。
所以他们不能停下。
一旦止步，如临万丈深渊。
每个人的额间早已沁满了汗珠，他们的双肩仿佛时刻承载着一座大山，向上登行时，如同置身于湍急的逆流当中，寸步难行。
其中最不好受的，当属严福与严富二人。
不只是身体上的煎熬，还有心灵上的愧疚。
因为自从六千阶之后，二人能走到这个地步，全凭洛琰的助力。
若没有他那功法加持，他们只怕早就与上方的宗门无缘了。
至于愧疚...洛琰本该在登上五千级台阶后便可以离开的，若不是被他们牵累，前者无需承担着不属于他的压迫。
然而现在就算想走也来不及了，因为随之而来的重力早已突破了洛琰所能承受的极点。
他只能一味向前，没有退路。
二人在洛琰做出抉择后，问过他为什么要这样做。
他本可以独善其身。
谁料洛琰只是笑笑，打马虎眼般回应道：“这上面指定有路，不然那群宗门弟子怎么上去的？不会个个都能驾驭灵宝吧？”
“所以待我上去之后，再寻条道离开便是。”
其实他猜得不错，少数玄级宗门弟子的修为仍在化天境之下，此番不过是被拉过来充人头撑场面的。
但这与洛琰帮助他们的原因，可以说是毫不相干。
洛琰并不想他们再问，他的行动已然表明了自己的决定。
严福与严富没有再说话，但依二者神情，便多少能揣摩出他们内心之感。
此时的两人面庞上皆布满水渍，已是涕泗横流。
......
“老师，我看那洛琰资质不输纪景辰，其战力也比一般的化境初期修者要强横上许多。”宋青将一杯清茶奉上，向穆老提议道，“不若将他一并带回宗内，我再去请示二长老，收他作长老的亲传弟子如何？”
天衍宗执教二长老同样是一位底蕴深厚的道天境强者，而在他那处尚缺一名悟性出众的亲传。
话音刚落，却见穆老惋惜地摇头道：“这可收不得啊...”
若这小子真是姓洛就好了。可惜。
真要是收了此人当弟子，他们天衍宗只怕又要乱上好一阵子。
穆老可不想趟这浑水。
洛琰，一个外姓小子，竟能修习纪家从不外传的心法。
那么只能是一个缘故。
他是纪家族人与外姓之人所生子嗣。
为了保证血脉的纯正，纪氏一族向来都是内部结亲，而此种制度早已在宗族之内根深蒂固，不可撼动。
虽然不知他是如何逃过了箴言纸的鉴别，隐姓埋名前来秘境历练，但穆老有十成把握，此人绝对是纪家某支血脉的私生子。
所以他的身份在纪家是不被认可的。
甚至，极有可能招来杀身之祸...
以纪家那群老顽固的心思，他们绝不会容许一个污点留存于世。
所以这等人物他们天衍宗招待不起。
…
说起纪家，饶是四大天级宗门之首的天衍宗，也不免对其有着几分顾虑。
毕竟除了万宗会之外，四大天级宗门只是玄云大陆明面上的最强势力，真要追根究底的话，五大远古家族才算是大陆上的中流砥柱。
纪家便在这五大家族中占据一席，以通天气运传承千古。
只是这五大家族之人极少问世，从不参与大陆上的纷争，所以外界对于他们的传闻少之又少，也只有到了穆老这个级别的人，才知晓如此之多。
至于与之同姓的纪景辰，穆老不觉着他与纪家有什么关联。
先不说这化虚秘境于他们而言，不过是穷乡僻壤，以纪家之人的眼界，决计瞧不上此地。同样如穆老所料，多数地级宗门的代表也是这般思量的。
再者，他能依稀观出，纪景辰的修炼时限不长，至少是从十二岁起才踏入门道，而寻常的世家子弟早在五六岁时便兼有识字与修炼。
更何况他身上没有修炼纪家功法的痕迹。
在此种前情下，倘若他是纪家族辈，本家是断不会放任如此一个天赋卓越之人不管，仅是修炼三年，便将步入化天境。
他的天资丝毫不亚于远古世家当中的奇才。
所以此人，他们天衍宗要定了。
*
九千零九十九阶。
“哒。”
纪景辰再上一级，已然来到第九千一百级石阶，此时右手边浮现出一抹光团，但他已无心查看，随手将之扔进了乾坤袋。
顶着压力扭头朝身后看去，见洛琰三人仍在吃力地前行，然而他们早已落后前者数十步，想要追赶也是有心无力。
就在纪景辰停步等待之时，上空又一次向他施压，原本心神散乱的他，本能地抬手一挥。
但意想而来的威压并没有降临，反而在他扬手的那一刻，消散了。
纪景辰瞬间明白了。
他无意间使出了化天境的权能。
令他意外的是，这竟然抵消掉了施加在他身上部分的重力！
既然他能化解掉作用于自己身上的力，同理，施用在他人身上时，这个假设是否也会成立呢？
于是纪景辰当机立断，转身走下石阶，朝下方三人走去。
“！”
“大哥...”
“大哥你——”
望着那道朝他们快步而来的身影，三人无不面露震惊之色。
而接下来，这份震惊逐渐演变成一抹狂喜。
因为他们感知到，那股如同泰山压顶般的力道，此刻正在逐步削弱。
“咳。”
一道闷哼声自纪景辰喉间传出，他喉咙一甜，血气上涌。
与此同时，源境内的那道封印也在此时撕开了一角。
果然…同时抵御四个人的重力，还是太勉强了。纪景辰心道。
尽管如此，他也没有收回一分托举的力道。
纪景辰知道他撑不了多久，所以他们必须尽快登顶！
接着他双指并作，轻点三人眉心，只见三抹金色光点没入，化天境权能的真意涌入几人识海。
“我将这份感悟赠与你们，只是能否将其尽快领会，便要靠你们自身的刻苦钻研了。”
他能做的只有这些了，尽管四人相处时间不长，但这算是纪景辰送与他们的临别赠礼。
感谢这一路的陪伴。
虽然时间很短，但其中不乏欢声笑语，他从几人身上学到了很多，也收获了很多。
只听纪景辰朗声道：“最后的时刻了，各位！”
“让我们一口气登顶吧！”
四人并肩而立，一同朝着万级台阶赶赴而去...
有了这份权能的共享，让得他们之后的路相对好走了许多，隐隐有回到五千阶时的感觉。
就在即将登顶石阶之际，纪景辰见到两道身影自远处缓缓而至，最后止步于道场边缘。
看上去似乎是要迎接他们的。
不过怎么瞧上去有些眼熟呢？
当纪景辰再进十余步后，他见到了上方之人的模样。
这二人皆身着绀色长袍，底料为卷云纹样，绣文暗藏，下摆则挑上一只栩栩如生的金龙。
在纪景辰右前方的那位，是一名冷艳女子，面如冰霜，孤洁自傲，对于他们的到来仍旧面不改色，冷脸对待。
而在他左前方之人——
是薛真。
在看清这人究竟是哪一位“薛真”时，纪景辰的眼神发生了翻天覆地的变化。
是...地宫里的那个薛真。
他怎么会出现在这？这般光明正大的么？
不对，他也是万宗会之人，被派来接应他们这些刚从秘境走出的修者，很合理。
但是，怎么感觉还是有哪个地方不对劲呢？
而在薛真与纪景辰对视的刹那间，他已然明晓后者此时的念头。
这小子，又认错了。
于是他传音给纪景辰：“我是真的薛真...”
这话他自己听起来都觉着拗口。
“对，对啊...我知道。”没料到对方竟如此一针见血，纪景辰仍旧嘴硬道。
“所以...所以我都没有在你的同僚面前，表现出多少异样。”
你的眼神早就出卖你了。薛真心道。
此刻的纪景辰只想迅速岔开这个话题，于是他干瘪而生硬地找话道：“不过，你手下不是说没时间换衣服吗?”
“...事紧从权，当时无暇顾及其他，莫说着公服了。”
听得纪景辰这令人发笑的问话，薛真竟也一五一十地回答了他。
“那有必要换成这件么...”
还害得他认错了人，以为假薛真连皮都不换就直接复出了呢。
“自然是有必要的。”薛真恳切道。
好歹也是三年一次的招选，在这偌大的世界中，三年之内不知道能诞生出多少天才。
“眼下可是头等大事，万宗会的颜面岂容有一丝差池？”
薛真的话尤为中肯。
毕竟两位御天境强者前来，意味着万宗会对于此次招选极为重视，而他们的一举一动，甚至是仪容姿态都关系到万宗会的声望与地位。
万宗会最在乎的莫过于此了。
所以一旦有人做出了有损他们名誉之事。
后果不言而喻...
虽然纪景辰与薛真只是交流了几句话的功夫，但一旁的冷艳女子已然察觉到了什么，不过她并未将之挑破，只是转向薛真道：“时辰到了，我引他们过去吧。”
“这位姐姐如何称呼？”在见到美女的那一刻，严福登梯时留存的苦楚顿时去的无影无踪。
见状，纪景辰恨铁不成钢地摇摇头。
这家伙还是老样子啊。
“万宗会三院首席，梁雨瑶。”梁雨瑶淡声道。
“那这位又是？”为表自己一视同仁的心态，严福又殷切地向薛真看去。
“万宗会二院首席，薛真。”
听罢，他朝着万宗会的这两位首席作揖道：“二位好，二位好！”
“预祝四位皆能得偿所愿，早日跻身强者之列。”
薛真冲他笑了笑，而梁雨瑶仅是颔首示意，然后领着四人朝道场走去。