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有风鸣竹，竹影交错。

“你来了。”姜云容神情恬静。她在外一向是端庄威严的，此刻坐在一方小茶几旁，眼神柔和地看着杯中的茶水，话语随便的仿佛赵平之是一位旧友。

“儿臣参见母后。”赵平之抬头。

她们其实长得很相像，鼻梁英挺，眉眼秀丽。

“本宫听说，你向你父皇求了旨意，待朝贺宴后便前往河西？”茶杯里的茶叶沉沉浮浮，姜云容的话语听不出喜怒，开门见山道。

“女儿只是不想人为刀俎我为鱼肉。”赵平之拿不准她的心意，索性坦率回答。

“何为刀俎？何为鱼肉？”

姜云容顺着她的话问下去。不等赵平之回答，她话里的语气加重：“章守规本就深受忌惮，纵使这一次侥幸免了你和赵妧和亲，谙知不会有下一次？但凡被有心人加以利用，便是整个姜氏之祸！”

果然。她的母后，心中只有姜氏。赵平之在心中哂笑。

“儿臣已在父皇跟前立状，一切皆儿臣一人承担，绝不会牵连母族。”赵平之不卑不亢道：“况且皇命已下，焉能随意更改？”

她顿了顿，到底放低姿态道：“女儿此次来，并非有意惹母后生气，还请母后原谅。且女儿来此，是为了另一桩事。”

这些天赵平之早已做好了决定，本准备去一趟中宫，没想到姜云容提前召见她了。前世宇文炽为她做的已经够多，更遑论今世他还为了自己主动求旨，可再多的感激，也没有办法转化成别的情感。

前世嫁宇文炽，不仅因为宇文炽以国公之子投身军营，与她出生入死，是她最信任的同僚。更因为皇兄赵恂废了，姜氏被打压，宇文家与姜氏若不能死死绑在一起，赵恒便会缺少助力。若是再有波澜，哪怕恒儿上位，她也独木难支，有心无力。

今世她不想再为什么家族献上自己的一切，既从头活过，便重来过。她给不了她的这颗心，但她总得给宇文炽一个答案。

“儿臣听闻，宇文将军曾在母后跟前求了一道懿旨，欲求娶儿臣。”

“是。”姜云容仿佛知道赵平之要说什么，继续道：“你与宇文炽青梅竹马，他又待你真切，冒着大不讳前来求娶，本宫自是成全。”

这的确是姜云容的真心话。

宇文炽是她看着长大的，早就是她心中不可多得的驸马人选，若不是男儿当立业去了军营，又岂会被姬续康之子钻了空子？

“儿臣恳请母后收回成命！”赵平之语气诚恳。

“为何？”姜云容的眼神陡然变得冰冷，咄咄逼人道：“你不愿，难道是因为邙山那个无名无姓之人？”

“他已经死了！即使他活着，你是大周的公主，你们之间也是云泥之别！”姜云容不容置疑地说：“本宫不会收回圣旨。待你从河西回来，便和宇文炽成婚。嫁宇文炽，对你、对姜氏，百利而无一害。”

“儿臣不愿。”

赵平之再度叩首，很快又站直起身。她与姜云容的目光对峙，姜云容定定地看着她，像是探究她究竟在想什么，迟迟不愿松口。

末了，终是道：“本宫给你时间。”

她似是有些倦怠了，右手支撑着额角，闭上眼，语气无奈：“本宫乏了，你先退下吧。”

文兰看着殿下愈行愈远的身影，心中微微叹了一口气。很快，她听到姜后的声音，温柔又饱含肃杀之气：“那孩子还留在永安府么？”

“是，娘娘。”

“靖安离京，此人势必跟随。”女子眼神坚定：“吩咐下去，这几日便开始动手，决不能让姬澄活着出京，更不能再让他蛊惑靖安。”

“娘娘为何不告诉殿下，那孩子的真实身份？”文兰不解。

公主在邙山救下这少年，却不知对方其实是平南王之子，否则娘娘当初又何必派人前去？

“前尘往事，追问又有何意义，他是姬续康的孩子，便不该活在这世上。平南王府本就敏感，若是陛下日后追查，知道二人早已相识，必定疑心靖安与我姜氏。”姜云容将杯盏搁置，看着不远处如波涛般起伏的绿色竹林，低声道。

……

夜晚的永宁府空荡荡，只听得车辙缓缓滚动之声，昭示着这座府邸的主人回归。

赵平之回府时已经很晚了。宫中周旋一日，身体不免有些疲累，精神却清明。她在侍女的搀扶下走下马车，刚进府里，就看见一道长身玉立的背影。

他立在影影绰绰的灯光之下，立在如水的寒凉月色之中。

赵平之的脑子里还在不断回想姜云容的话，竟也有些心烦意乱。姜云容不愿撤销这桩婚事，对她来说确实有些棘手，一时竟也没反应过来，在原地愣住了。

那人转过身来，有那么一瞬间，赵平之几乎以为对方想起了一切。

是姬澄。

或许是夜色，或许是烛火，姬澄静静地看着她，他的眸子总是明亮的，此时在昏暗的环境下竟也泛出诡异的漆黑。

他的神色太过平静，像是淡漠，又像是尽力遏制这平静之下的疯狂。看着他，莫名的，赵平之想起在军中遇过的一条小黑蛇。

蛇的脑袋圆润，看上去乖巧可爱，并没有毒性。彼时她率精兵埋伏，动弹不得，隐忍着不去注意。

那是一条漂亮的蛇，鳞片的光泽让人能看清它身上繁复的花纹。隔着薄薄的衣物，它攀附上来，从裤脚向上，一路蜿蜒至女子纤细有力的小腿，继而越过胯骨、腰间，直到蛇尾扫过锁骨，冰凉的气息尽数喷洒在她的耳后。

它猩红的芯子几乎扫到赵平之的面颊。

它想要缠绕她，它想要吞噬她。

它欲用它猩红的芯子吻她。

可它只是一条小蛇。

赵平之不知道姬澄要做什么，眼睁睁看着他逐渐靠近，感受到他手臂侵袭过来的热气，缠绕着她的呼吸。接着少年抚上女子盘起的如云鬓发，像要在她耳边低语。

可他没有。

方才的一切好像是错觉。

少年退开，再回望时冰冷的气息尽数褪去。他眼带笑意地摊开手，手心是一枚碧绿：“师姐，你的鬓边落了一片竹叶。”