却说西门庆领手下差役于城中挨家挨户、掀砖扒瓦搜了整整两日，竟一无所获。
六尺来高恁大一活人，怎会凭空消失？西门庆寻他寻得焦急上火，心里把他贼啊狗啊骂了千万遍。这货素来心思重、脾气倔，近来成天说自己害死了人，莫不是怕守城伤亡惨重，又瞎琢磨甚么道德文章，存心躲了不成？西门庆想起便恨得牙痒，端起碗又放下，一口饭吃不进去，气都气饱了。
到了夜里，何永寿邀他往何府落脚，他横竖不肯，偏要孤身一人回应家小院去睡。梁山来袭前夜，两人才在这张榻上千恩万爱缠了半宿，彼时徐应悟“庆庆”长“庆庆”短叫得亲热，说一日也离不了他、见不着他便心慌的要不得。这没良心的挨刀货，好的时候尽说些人爱听的，出了事儿却不管不顾、不知道体谅人。西门庆既生气，又委屈，夜半无人时分，他实在憋不住，便抱着枕头被褥，老实儿哭了一场。
两天没合眼，这会子哭得累了，他终于有了些睡意。迷蒙中他竟瞧见徐应悟笑嘻嘻冲他走来，在他身边坐下。西门庆登时气不打一处来，一面发狠使两脚蹬踹他，一面眼泪又飙出来：“贼短命！臭王八！叫你跑！我叫你跑！”徐应悟也不躲，握住他两边脚踝只笑。西门庆踢累了，松了劲儿抽气直喘，徐应悟欺身将他压在榻上，抵着他额头笑道：“我的儿，我不在，你想我不想？”
“想你个欺心糊涂虫儿！你去了这两日，我有哪刻儿放下心来？你光顾你自己，早晚把我作弄死了，你又得着甚么好儿？”西门庆饶是不想再哭，说着却心酸无比，又落下泪来。
徐应悟捧住他脸蛋子，替他抹掉眼角泪珠儿，软语道：“好庆庆儿，你当我不想你？我在外头吃不上、睡不好，心焦无比，好似灶上的蚂蚁，只乱转着找不着家。你快些来接我罢，可急死我了……”说着与他递了唇舌，嘴馋似的深深吻他。西门庆叫他撩瑟得春心烘动、面红似火，正待要褪裤子，脑袋里忽然轰隆划过一道雷。
“找不着家？”西门庆猛地推开他，睁开眼问，“你又失忆了？！”
这一睁眼不好，徐应悟竟化作一缕青烟，顷刻间消失得无影无踪。西门庆身心如坠冰窖，方才知晓一切是梦。
虽是一场空，他却大受启发。的确，徐应悟不是不知他心病初愈，再糊涂也不能这样抛闪他。除非他为着甚么缘故，迫于无奈不能来见。比如……
西门庆腾地坐起身，急喘几口气恍然大悟。那日徐应悟扮作西门庆诓骗梁山贼首，余下那些喽啰岂会善罢甘休？不得把这“西门庆”绑回去交差？他原就起疑，按说身上着了火，径自跳进池塘便罢，怎的非要脱了衣裳再跳？上岸岂不是要光着屁股？若是贼人将他制住、为他更衣改扮，偷运出城，便解释得通了。
思及此处，西门庆忽觉柳暗花明，顿时心口大开。梁山既费心机掳了他作人质，必不会轻易伤他性命，只要他活着，只要知道人在何处，哪怕倾家竭产，哪怕一命换一命，总能把他救出来。
这猜想丝毫未经证实，却仿佛乌云蔽日的阴霾中裂开一条金光四射的缝隙，西门庆竟有极好的预感，整个人随之放松下来。他决意天一亮便上铺取几箱金银，捡最好的镖师武师、万金买死士，杀上梁山把那冤家抢回来。
主意已定，西门庆便宽了心，两腿夹住衾被，预备好好儿睡一觉、为明日举大事养足精神。一闭上眼，他又十分懊恼，好不容易梦见徐应悟一回，却募地惊醒，搅扰了好事。他拼命回忆适才徐应悟消失前的情景，巴望着能再回美梦。可努力了半晌，非但没能入睡，又觉空虚无比。
往常徐应悟同他办完事，总要黏着他耳鬓厮磨许久，两人说说笑笑，“我的儿”、“你的达”，叨咕些傻乎乎的废话，而后搂抱着一夜酣眠。按说与徐应悟破镜重圆、又睡在一起不过月余，西门庆却已将从前没有他陪伴的日子忘得干净，身旁半扇空榻令他十分不得劲。他只得闭了眼，把衾被打成卷儿抱在怀里，聊充个人搂着，且抽了会儿鼻子，才渐渐睡去。
到了次日，西门庆直往南街绒线铺上张罗招兵买马的银子，却见玳安儿正与伙计贲四往柜上码货。家里小厮都打发出城了，眼下实在无人可用，他又分不出心来翻旧账，便按下一肚子火，受了玳安儿几叩首，前尘往事掀过不提。
话说这玳安儿如何又来铺上帮手？原来那日见西门府烧成废墟，这小厮回过味来，竟觉万分懊悔不舍，毕竟毁的也是生他养他的父母家园。他无处可去，丧家之犬样的在街上晃了一日夜，又饿又累，人都木了，脚底下却老马识途般又往走惯的路上去，最终昏倒在铺面档口前。贲四见贼没打进来，街上有了行人，便来开张，这才把玳安儿救醒过来。
西门庆将先前寄在各铺账房里的箱笼财宝尽数取出，令玳安儿往周边乡县招募能人勇士、武林豪杰。与此同时，周守备唯恐梁山寻仇再来，为绝后患，便又去信向师兄张叔夜请兵。梁山匪徒大闹青州、将附近三山两寨大小头领尽数招降，渐成一股势力，已引起济南知府张叔夜警觉。张叔夜接到消息后亦觉时机正好，便与他约定本月月中之日一同发兵往梁山剿匪荡寇。合该有此一役，不出几日，荆南岗率金吾卫一千骑精锐援军抵达，见清河已打退贼人、自解其围，不想空跑一趟，于是与周守备麾下八百人马合兵一处，誓师攻下梁山、为山东百姓消此祸患。
话休饶舌，清河一县积草囤粮、厉兵秣马，十日后七月十五这天，西门庆牵头，各商户将附近河道里上货用、漕运用的几十支船尽数献出，驮运兵马往水泊梁山扑去。