“吱呀——”
门重新开启又重新阖上，将冬日里不可多得的暖意全部隔绝在外。
初杭与一众人正在门外候着，见赵景之匆匆往抄手廊去，正要一路小跑跟上时，却见他抬手，“不必跟。”
随后似是想到什么，又对初杭嘱咐了一句，“找到那个叫流云的婢女，带回去。”
婢女？
初杭依稀记得这是谁的侍女，一时间又想不起来，便点头目送主子离开。
赵景之顺着廊道一路来到后院。
冬日萧条，入眼望去半点翠色也无。
没了主子的小院也不会有下人来洒扫，更显得空旷寂寥。
唯独那间屋子的支摘窗未阖紧，随着风发出微微碰撞的声响。
“砰——砰——”
和那咬人的疼痛夹杂在一起，相互配合着撕扯着赵景之的神经。
他停下脚步，衣袖被风吹起，正好掩住了发颤的手。
屋门被上了一把铜锁，被关得严严实实。
要进去么？
赵景之从昏沉刺痛中分出理智来思考这个问题。
但，进去了又能做什么？
拳头攥紧又松开，他最后转身离开。
_
东宫。
冬夜来得早，寒风袭来，让檐下的宫灯摇摇晃晃发出碰撞声。
赵景之躺在榻上，明明极为困倦，但脑海中的思绪如乱麻，像浓雾，扯着他不断下坠。
混沌着，迷蒙着。
而欲.念就像着了火，从一个点开始蔓延全身，最后在汇集在一处，热沸、炽热，隐忍。
让他清醒到闭不了眼。
夜夜如此，实在难捱。
与其说是疼痛生出丝丝缕缕的欲.念来，倒不如说是欲.念催生出疼痛，两相缠绕，将他的身躯崩得死紧。
痛感就像沙场点兵，紧锣密鼓，不断向脑海袭来，让他死死咬着牙。与此同时，又夹杂着极致的快.慰，让人不断攀升欲.望最高点。
是什么时候开始这样的呢？
赵景之说不清楚，只觉得三年前那窒息感正又在卷土重来。
将他的心狠狠溺在水里。
可又有道声音疯狂而又固执，“你是太子，你是太子，你是太子！”
又将濒死的他重新拉上岸。
溺水、上岸。
如此两次三番，比酷刑还叫人难忍，冷汗顺着他的额角潸然而下，青筋暴起，在皮囊之下微微跳动着。
是啊，他现在是太子了，往日百般筹谋，不就是为了如今？
可为什么——
这怪病又为何还死死咬着他不放？
他回到了正轨。
不该早就痊愈了么？
“呃——”
剧痛让赵景之说不出话来，死死咬牙。
痛到骨髓，汗水刺痛眼皮。
他忽然意识到，这痛感比以往更烈。
药……他要药。
他缓缓阖眼，骨节分明的手已探至皮肉下，心跳有频率地律动着。
脑海中不受控地闪过画面。
杂乱无章、横冲直撞。
有雨夜重逢萧苓跪在地上瑟瑟发抖的身形，泪光盈盈的祈求，有被下药后恍然无措绯红的神情，还有她那微不足道的反抗……一页页、一篇篇翻过，最后重新定格在那日容钦南来海棠巷时，她颤巍巍的声音。
“世子？”
叫我赵景之。
“赵景之。”
很快，赵景之仿佛又闻到了那馥郁潮润的桂花香，唇角扯开一抹笑，幽深瞳仁里划过流光，带着戏谑、兴味。
嘴里开始弥漫着温热的腥涩味。
就连吸进肺腑里的空气也像荆棘密密麻麻扎着他的心脏。
萧苓。
萧苓，萧苓。
萧苓，萧苓，萧苓。
萧苓，萧苓，萧苓，萧苓。
他突然喜欢上了这种感觉。
痛不欲生，但又无法忘却。
只有疼痛，才让他真真切切感觉到活着。
_
镇国侯府。
陈氏将受惊的萧柔安置好后，揉了揉发酸的手腕，这才躺在床上。
可白天的事情一直在脑海里挥之不去，更让她胆战心惊。
赵景之走后便留了暗卫在侯府，名为守看护，实为软禁。她摸不准赵景之的意思，难不成真要为了萧苓，要对侯府赶尽杀绝？
那句让她们为萧苓抄经祈福，又是何意？
陈氏的脸在黑暗中慢慢变得凝重。
联想到往日种种不对劲，一个可怕而又合乎情理的猜想浮在脑海中，不由得让她惊了一下。
莫不是……
可这、这怎么可能呢？
毫无交集的两个人，中间又隔着血仇，怎么可能呢？
陈氏不由得悲戚起来，如果真是这样，那她先前的谋算可全都错了，若是知晓是她逼迫萧苓出嫁，萧苓还因此失踪，那可怎么了得？
想罢，陈氏再也躺不下去，连忙起身点上蜡烛开始收拾包袱。
可收拾到一半，才暗道自己真是慌不择路。
若这个时候走了，她这么多年的苦心经营就全部付之一炬。
只要萧净活着一日，她和柔儿就有倚仗。
至于赵景之，只要没有圣旨，他就动不得她们。
思及此，陈氏松口气，又将烛火吹灭，准备安心阖眼，放松思绪后，便沉沉睡去。
夜里不知怎地，前两个时辰尚且安稳，后面便觉得寒风阵阵，连带着骨头缝也凉浸浸的。
陈氏以为是嬷嬷懒怠，未将窗子关严实。
等她睁开迷迷糊糊的眼，却看到床边伫立着一个黑影，与漆黑的屋子融成一起，骇得她猛然坐起身，连魂也快惊掉了！
烛光乍起，蓦然照亮了屋子，也同样映在陈氏惊惧仓皇的脸上，她颤着嘴唇，“你——”
来人不知站了多久，一身玄衣，带着满身寒肃之气，高大的身影挺拔修长，将她的视线彻底挡住，就连再往上探的勇气都没有。
“晚、晚青！”
陈氏终于从惊吓中回过神，慌乱地叫起贴身嬷嬷。
谁知下一秒就从榻下传来呜咽声，等她定睛一瞧，赫然就是守夜的嬷嬷，被人拿布条堵了嘴，塞在了床下，就只剩下半个身子在外面。
“啊——”
陈氏被吓得瘫在床上，脸色煞白不已。
随后她便听到一声轻笑，声音低沉如檐下霜雪。
在寂夜里显得毛骨悚然。
陈氏听出来了，这是赵景之的声音。
可还不等她反应，就被猛然拽起，用手帕堵了嘴，一路跌跌撞撞到了崔氏院中。
陈氏脑海一片懵然，寒风刺骨，整个人踉跄着瑟瑟发抖。
她看出来了，拽着她的人与白日的赵景之极为不同，此刻的他本能让人感到惧怕。
赵景之走得很快，与其说是拽不如说是拖着陈氏，一脚将崔氏屋门踹开。
声音在空旷的侯府里回响，格外刺耳。
却无一人出来阻拦。
“咳咳咳——”
屋里弥漫着浓烈的药涩味，崔氏此时还未睡下，烛火昏黄而沉重，照在她脸上，愈发老态。
人也迟缓许多，等陈氏被甩在她榻前时，才抬起耷拉着的眼皮，惊诧着看着这一幕。
男人此时负手而立，氅衣规整，眉眼清冷薄隽，正居高临下看着她们。
样貌有些眼熟，但视线昏黑，她竟想不起是谁。
“咳……你……是谁？”
崔氏想坐起身，斥他放肆，但浑身乏力，只能瞪着浑浊的双眼盯着他。
“竟然擅闯侯府…”
赵景之没有开口，回答她的是陈氏拼命挣扎的呜咽声，也许是求生心切，手帕掉落，她终于声泪俱下：“母亲，他是赵景之！”
赵景之？
崔氏听着儿媳如此回答，一口气卡在胸膛里咽不下吐不出，憋着枯瘦的脸愈发难看。
“咳、咳——”
咳嗽声、啜泣声，让赵景之觉得聒噪，冷笑地看着此情此景。
崔氏好容易止住咳，拿出侯府老夫人的派头，“即便是太子殿下，夜闯侯府，怕也是不妥吧？”
怪不得眼熟，从前他与萧负雪要好，作为晚辈他曾拜见过她，可那时只当是寻常世家大族之子，谁知摇身一变竟是太子。
可现在柔儿的处境都是拜他所赐，他若不回来，容钦南还是太子，侯府也不会惨败至此。
“虽说侯府现在大不如前，但对大周也是忠心耿耿，更遑论在明月关……”
“锃”一声响，崔氏猛然止住话头。
陈氏离得近，被那猛然抽出的长剑晃了一下眼睛，炸得头皮发麻。
眼前的男人不知何时已经拔出了剑。
面色冷白，唯独那双眼不复往日清明，却透着深敛而嶙峋的冷意。
长剑一指，直直划向陈氏的脖颈。
陈氏看剑犹看催命符，想逃但手脚冰凉失力，一时怔在原地，只顾叫着“母亲救我！”
崔氏没想到赵景之竟真的拔剑，急火攻心，闷在肺腑里的咳嗽又开始发作起来，“咳、咳……我还没死呢！”
没想到仿佛真的印证了她的话，长剑翻转，从陈氏脖颈慢慢上移，最后梗亘在了崔氏的头顶上，
陡然变故间，崔氏惊慌连带着血气翻涌，咳嗽声停了一秒，随后又猛烈咳起来，恨不得直接晕过去。
赵景之好整以暇地看着她。
这婆媳俩说来说去永远都是这一套词，让他看着侯府面上放过她们。
可笑。
他的目光充满冷静、不耐。
仿佛只要崔氏再说一个字，剑就直接劈落下来。
陈氏也止住尖叫，但劫后余生的庆幸还未在脸上停留两秒，很快又颤抖起失去血色的嘴唇来。
因为剑尖已经又重新划到她的面前，甚至比方才还要再逼近两分。
那剑像是猛兽，仿佛在她们婆媳间挑选更可口的猎物一般，随时都有可能扑上来要人性命。
而赵景之将这一切尽收眼底，云淡风轻。
“你到底要做什么？”
他要做什么？
赵景之也不清楚，但看着她二人此时的惊惶窘迫，他的心里竟有两分快意。
崔氏见他仍未置一词，忐忑的心不由得继续往下坠。
她实在是想不通到底哪里得罪了他。
然后崔氏不清楚，陈氏却是猜出了端倪。
莫非还是为了萧苓？
可陈氏不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着那剑又往她的皮肤逼近一寸，仿佛下一秒刺痛就传来，让她冷汗直流。
不、不，她还有柔儿，好不容易到今天的位置，她不能死！
在极致的恐惧前面，求生欲让陈氏不得不张口：“那些事情都不是我做的，是老夫人……对，都是老夫人让我这么做的。”
剑尖翻转，只在须臾间就指在了崔氏头顶。
崔氏云里雾里，虽然不知赵景之到底所为何事，但本能察觉到陈氏将不好的事情都推给了她，忍不住心里暗骂陈氏蠢，事到如今也顾不得什么体面，只斥责道：“陈氏！”
赵景之看着两人反目成仇如此荒诞的一幕，勾唇冷笑：“你们二人，只能活一个。”
这是他开口的第一句话，却如一记重锤狠敲在陈氏与崔氏心底。
陈氏好不容易盼着赵景之开口，谁知竟是这样的结果，但还是像抓到救命稻草：“这一切都是老夫人的主意，包括给宁宁定亲，都是她指使我去做的！”