“接下来要去做什么？要不要送你去城外？”闫衡扶着邹楠上马车，问道：“专人干专活，你画了图纸，剩下的理该不用你操心，不然要那些匠人作甚？若事事都要你操心，别说工部侍郎，便是尚书你也做得。”
邹楠叹了口气，说：“话不能这么说，我若是每日去工部混吃等死，还怎么往上爬？而且今日不去城外，去找姜侍郎，与他商量后街重建。”
马车缓步前进，一只不老实的手探向邹楠大腿，邹楠把他拍下去，闫衡一脸委屈道：“相公我只是担心夫人操劳过度，最近事多，该休息的时候便好好休息。”
邹楠哄人似的说：“只要你老实些，我便能安稳睡觉了。”
闫衡将人揽进怀里亲了亲，说：“阿楠，我们成亲吧。”
邹楠目光微滞，问道：“为什么突然说这个？”
闫衡：“不是突然，是盼了许久，不然我这心里总觉得不踏实。”
邹楠一笑：“人在你怀里，还有什么踏实不踏实的，今日的事我先应了，只是不能着急。”
闫衡抱紧了她，说：“好，你应了便好。后街的事，你准备怎么办？姜慎办差严谨，若不是实在没有法子，他大概不会轻易将后街与观星塔合并安差。”
邹楠手指在他胸前划着圈，说：“银子最难要，想必他也没想过户部能这么让他吃闭门羹。没有银子，后街重建难如登天，时日久了饿死几个冻死几个，皇帝怪罪下来，到时候不用旁人说，他自己就该先着急了。姜侍郎只要不傻，还是会认真考虑我的提议。”
似乎想到什么，闫衡目露寒光，说：“他当然不傻，只是朝上之上官官相护早已成了习惯，这些世家大族尤其看中家族利益与体面荣光，一荣俱荣，一损俱损，最会遮遮掩掩。还记得千行城的姜大人吗？当时只听说大人姓姜，是京城来的官。”
“京中官员外派吏部案卷记得清清楚楚，前些日子托吏部侍郎周正初查了一番，那段日子圣上并没有外派官员到千行城，只一个姜慎的叔父姜元洲，时任燕州知州，既无调令也没有上奏文书，冒充京官也敢摆这么大的架子。”
邹楠：“姜慎年纪轻轻任职工部侍郎，他的叔父却在燕州任职？”
闫衡：“姜元洲是姜家旁支，自然无人在意，可他毕竟是姜家人，背靠世家大族，各路关卡自然给他便宜行事。”
邹楠皱起眉头：“千行城并没有什么奇怪的地方，唯一的变数就是姜元洲。”邹楠忽而从闫衡怀里出来，问：“你要做什么？”
闫衡神秘一笑，说：“相公我如今是个言官，反正姜元洲不是个好官，我先参他一本，到时候再查，说不定背后还有什么不为人知的大事呢！”
地方到了，外头隐约有些吆五喝六的声音，邹楠挑帘下车，留下一句：“你要参谁尽管去参，不必管我。”
如今在邹楠的指导与带领下，观星塔有条不紊地进行中，有此缘由，姜慎对她还算和气。邹楠对姜慎的印象还算不错，可是知人知面不知心，姜慎毕竟出身家族利益至上的世家。闫衡要参姜元洲，心中定然是有些怀疑，可姜元洲是江家人，背靠姜家势力，闫衡担心参了姜元洲，姜慎会给邹楠穿小鞋，所谓明枪易躲暗箭难防，姜慎那样精明的人，若想给邹楠暗中使绊子，邹楠恐怕无力招架。
“姜大人。”邹楠换上笑脸，说：“情况如何了？”
姜慎满面愁容，说：“户部声称国库空虚，拨不出多余的银子，让我们再等等，可是我们等得，百姓等不得啊！今年雨水多，时不时下一场雨，这么多人闷在一处，时间长了肯定要出事的！”
放在往年，下点小雨根本算不得什么，只是人多了凑在一处，吃不饱穿不暖，百姓积怨久了，指不定要闹出人命，人祸可用无武力镇压，天灾呢？这么些人凑在一起，一个生病传染一窝，这种情况下，一个小小的风寒或是闹个肚子，那是要出人命的！
邹楠听了便知此事光靠工部是办不成的，于是将姜慎拉到一旁，说：“大人，下官有一法子，不知可行与否。”
姜慎本就压力大，听见邹楠有法子，登时眼睛一亮，说：“所正请讲！”
邹楠将同王之涣商量的事情从头到尾说个清楚，姜慎犹豫一瞬，说：“法子可行，只是万事开头难，百姓饿了许久，不知还有没有力气干活，王大人那边还得通个气儿，此事还得打条子禀奏圣上。”
邹楠跟在姜慎沿着坍塌的街道往前，目前能使唤干活只有工部差役，但即便工部出动上下所有人，也不过是杯水车薪。
邹楠说：“只要有口饭吃，百姓自然愿意出力气干活，更何况，抛却饭钱，还有银子可拿，何乐而不为？大人若是不放心，也可请示圣上，调令禁军严管，不怕不成。”说着，邹楠作出惊诧模样，说道：“此事下官昨日已同王大人提过，王大人应允了，许是事务繁忙，还未来得及同姜大人商议。”
姜慎果然面露不悦，说：“约莫是这样。此事待我上报尚书大人，大人自有决断。”
邹楠心领神会，落后半步，跟着姜慎巡视。
姜慎见到邹楠来了后街并不好奇，可见是王之涣同姜慎通了气了，邹楠推断，王之涣并没有将她昨日的提议与姜慎商议。一开始邹楠还想不明白，都是为了百姓好，她的提议是目前最有用的法子，后街修缮迫在眉睫，钦天监又说不日将会落雨，王之涣理应立即上报才是。
不过邹楠很快便想明白了。王之涣同样出身世家，与姜慎同为工部侍郎，为官之人都生有一颗七窍玲珑心，更何况这样的世家大族。他们做的每一个决定，不一定是为了圣上，也不一定是为了百姓，唯一与之挂钩的，只有家族利益。
王之涣领了修建观星塔这样一个肥差，各种相关的人能从中捞到多少油水？一级一级地捞，一层一层地少，真正能用到塔上的能有几分？即便王之涣愿意，跟随他捞油水的那群人绝不愿意。王之涣做的决定，牵一发而动全身，搞不好还要去请示他的叔父王良晦，等他点头才能办事。
邹楠先把消息透给姜慎，等着看他们掐起来看热闹。姜慎是个直性子，眼下正急得火烧眉毛，这事儿揪出来之后绝对能闹出不小的水花，闫衡说要查贪，可他们官官相护，同气连枝，不到危急时刻是不会露出马脚的。摸鱼么，把水搅浑了才好摸不是吗？
不出邹楠所料，两日后，工部两位侍郎大人便在议事厅吵起来了。
王之涣：“办事得按程序走，你说给你就给你，以后账怎么算？”
姜慎指着王之涣的鼻子，骂道：“还有什么账要算？工程用料哪个不是算好了呈给你的？给工人散发的工钱也是一笔一笔早算清了的！给百姓施粥放粮抵代工钱又可额外省出一笔，这钱难道不该拿出来救救急吗？你说我不按程序走，我有没有报给你？有没有报给尚书大人？人命关天，你就不能学着点随机应变？”
王之涣气笑了，说：“要钱不去户部要，跟我耍什么嘴皮子？你我同为工部侍郎，更应该知道里头的门道！圣上看重钦天监，为保观星塔不出意外，理当余出一部分银钱以备不时之需！若真有多出来的自然肯借给你！况且这银子本就是拨给工部修建观星塔的，你们重建后街的账，跟我们混在一起作甚？”
姜慎一时说不出话，怒极挥手砸了个茶盏，“好啊！好啊！你就守着你的塔，不管百姓死活是吧？王大人，您去瞧瞧清楚，户部批给工部的条子上究竟有没有写这钱专给你王之涣？钱是拨给工部的，怎么用却是你王之涣说了算，你眼里还有没有尚书大人！有没有圣上！”
......
邹楠坐在窗边，喝了闫衡新泡的茶，说：“好茶。”
闫衡斜靠窗边，说：“今年的新茶，洞庭碧螺春，圣上赏的。他们吵起来，不怕连累你吗？”
邹楠嗔了一声：“我不过是个出主意的，他们意见不和吵起来与我有何干系？若是因为这种事要我小命，那这天底下的谋士门客还要不要活了？”说到这邹楠喟叹道：“只是苦了无辜百姓，过了这么些日子，后街堪堪清理完残渣，说好的房子连个影儿都没见着。”
邹楠慵懒地撑着小几，发丝迎着风落在眼帘，天然一副媚态，看得闫衡一阵心热，大手搁在桌底，捉住邹楠的小腿便是一阵蹂躏。邹楠惊呼一声，茶水抖落前襟，胸前湿了一片，里头若隐若现的小衣勾着闫衡——那是他亲自挑选的式样。
“公子，吏部侍郎周正初大人的手书。”洪疏敲了敲门，没敢进去。
闫衡的手掌顺着小腿一路往上，眼睛直勾勾地盯着邹楠前襟那抹潮湿，看她忍不住挣扎，看她耳尖浮起的一抹红，闫衡面上笑意更甚，说：“怎么说？”
洪疏愣神，反应过来说：“公子奏请将张备之移交大理寺之事，圣上已然准允，周大人问公子何时前去大理寺提人？”
“知道了，回头再说。”闫衡掀了小几，屋里一阵阵清脆的瓷器碎裂声，邹楠红着脸似有责备：“这都第几次了，说了不准砸。”
洪疏不禁背过身去，闭上双眼，说：“还有一事，刚得到的消息，放出去的刺客死了，顺着杀手一路追踪，是大理寺卿诸鸿文。”
闫衡揪着邹楠腰带的动作一滞，邹楠按住他的手不让他动，洪疏又说：“奇怪的是，刺客出城往一处荒院而去，没到院子便死了，被人从后背一剑穿心。那处院子曾是王相的私宅，后来转手卖了许多回，不知为何荒废至此。”
邹楠微微有些喘，与闫衡对视一眼，闫衡眼里的□□还没下去，干哑着嗓音吩咐道：“备马，立即去大理寺提人。”