在皇城另一角的高阁中，九郎缓缓睁开眼睛。
现在他眼前什么也看不见，只有耳畔仍传来铃声，一时近一时远，他知道是幻听。
那条甬道，那些铃声，那些悬挂在两侧楼阁上的巨大铎铃……
还是大意了。
佟十方曾经缴获了周娘子的金花魔铃，但在太行古道的关口恶斗时，为了救他，她将那魔铃抛了出去，想必对方在得了那枚魔铃之后，仿造了那一串巨大的魔音铎铃，并安插在他们的必经之路上。
万万没料到，那个人除了制造机甲，还能仿制天下独一的武器。
那到底是个什么样的人？
他越是仔细想，越是头疼欲裂，躯干好像也暂时失去了知觉，不知道自己是以什么姿势待在黑暗中的。
“十方……”
“十方……”
他急切地唤了两声，可惜没有得到该有的回应，心头不由瑟缩，
急切之下，五感迅速收回，他察觉自己正双膝跪地，上半身被什么紧紧锢住，手心和脚掌上隐隐作痛，似乎被什么利器穿透了，稍微一动，就感到利器上有拉力。
就在此刻，面前传来一串微不可查的脚步声。
他屏息判断着脚步的动向，右手暗暗蓄力，打算在那人进入攻击范围后，以一击挣断锁链，捏断对方的脖子。
那人却万分警惕，远远的停住了。
“我知道你在盘算什么，我劝你别动。”
一点烛光在黑暗中燃起，昏黄的火光笼上阿四那张因长年愤懑而提早衰老的脸。
他会在这出现，不足为奇。
九郎没有将注意力放在他身上，而是借着烛火快速扫视周遭，判断当下的情况。
这里应该是宫中的某处书阁，他上半身被禁锢在一个十字木桩上，手掌和脚掌各自被一个铁环穿透，铁环上连着锁链，锁链被固定在他身后的墙上。
他现在就像一头困兽。
“你现在这模样，可太好看了，”阿四缓缓蹲下身，脸上浮现笑意，戏谑而满足的与他平视，“那句话怎么说来着？风水轮流转？”
说话间，他举起手中的陨铁脊枪，试图用枪在九郎眉心重重一点，以解心头之气，“你看，现在是我，指着你的脑袋。”
然而往日游龙般的枪，此刻在阿四手中却像是软虾一条，怎么也不听使唤。
“我的枪长了眼睛，”九郎含眸看着他，不羁于嘲讽，“你不配它，它看得见。”
“它这叫瞎！”阿四将陨铁脊枪重重甩出去，咬牙道：“你不要得意太久，等你死后，它只是一根过誉不实的破铜烂铁。”
“是吗？”九郎侧目睹了一眼，快速判断着脊枪落地的位置，“佟十方在哪里？”
“你都泥菩萨过江自身难保了，还在担心她？不过是鱼水之欢罢了，你还真装上深情种了？这大师姐我也不和你争了，等你还了你的业，她了了她的孽，你们这对狗男女，一定会在黄泉路上碰面的。”
忆起旧事，阿四脸上仍有不甘，他端起蜡烛起身，向身后走去，“对了，黄泉路上，我还给你多带了一人。”
烛光渐渐向书阁深处退，最终照亮一对悬在半空的脚，阿四在那双脚边高举蜡烛，烛光升至半空，映出一张脸。
九郎心口猛地一紧，像被什么无声攫住了。
怎么会是沈氏。
她垂着头，还在昏迷中，一捆麻绳绑着她的身躯，将她高高悬挂在半空，另有一根细长的银丝环绕在她的颈脖上。
阿四收回手，期待着能从他脸上嗅到一丝慌乱，“我对你，对你娘，可谓是仁至义尽，以德报怨，这个时候还让你们再见一面，我可真是你的恩人呐。”
九郎淡淡笑了一声，“师兄啊，你该不会是妄想用她拿捏我吧？你是不是觉得只要母子就一定情深？”
“沈烟桥，你是说我赌错了？”
阿四也不废话，将手中蜡烛嵌在一支摇杆前端，轻轻一推，蜡烛就被送到麻绳下方。
“你真不在乎？那我可就不客气了。”
虽有半掌距离，但火苗的热气已经将麻绳微微烤焦，一旦绳子被烧断，沈氏就会向下坠，被颈上的银丝吊死。
他继续说道：“你大可不必担心，这银丝细如发丝，她不会太痛苦，当然，你若还有良心，可以出手救她。”
“救她？凭什么。”九郎笑了一声，“你好像误会了，我沈烟桥从来不是什么良善之人，更不可能好善乐施，忙着救苍生于水火，我之情谊只在我在乎的人，其余人是死是活与我何干？”
说话间，他在黑暗中推动内力，轻轻一挣，将上身从木架上脱离下来。
“我以我为天，我以我为地，我绝不会拿我的命去换任何人的命。”
阿四将烛火又推近了一寸，脸上露出癫狂相，“你真能如此无情？置你娘亲于不顾？”
“我不喜欢与你解释太多，”他目光重新落回阿四脸上，“我只想告诉你，你知一不知二，做出此局，简直令人啼笑皆非，挟天子以令诸侯，也要看诸侯认不认这主子，你大可以把蜡烛再推近些，也算是我多谢你替我报复这无情无义的妇人了。”
见他果真不慌不乱，阿四不免心生疑窦，却听九郎又添了一句：“看到你这痴呆神情，让我想起了当年陆颂的话。”
“什么话？”阿四面色陡凝，不由追问，“师父他说了什么？”
“你愿意听，我自愿意复述一遍，”九郎长眸轻含，缓缓向他靠近，一字一句都扎在他骨缝里，“陆颂说，你心胸狭窄，记仇成性，常被小事蒙蔽双眼，忘记事情本末，做出错误的选择，你这样的人一不小心就会万劫不复，因此你难成大器，即便留在点苍阁，也注定半生无成，庸碌致死——”
“呵呵呵呵……”阿四蹙着眉笑，“你想诓我？简直是胡说八道，这都是你编排的。”
“是吗？”
“你、你算什么东西，师父会和你推心置腹说这些？”
“这些话可都是他亲口对佟无异说的。”