在雁阑珊蹲在角落，听着杜管事骂声等待魏长敛救场时，一个轻飘飘的声音突然从身后响起：“是我不好。”
雁阑珊被吓得一激灵，连忙起身。
他回头一看，只见他身后的牢房关押着一个男子。那男子身披罩衣倚坐在墙边，即便周围环境昏暗，他身上特殊的气质依旧遮掩不住。
雁阑珊握住铁栏，问：“你是？”
男子抬手握拳虚咳了两下，说：“抱歉，那碗汤是我给她的。”
雁阑珊愣了一瞬，这才发现此人的牢房与桂花之间只隔了一道铁栏，递东西很容易。
男子又咳了两下，再开口时，语气听着更加无力：“大理寺有规矩，犯人与嫌犯不得有任何接触。我犯了规矩，请大人责罚。”
“大理寺还有这规矩？”雁阑珊算是长见识了，“这有什么，那位姑娘确实快一日未吃东西了，你在帮她，我为何要责罚你？”
男子一怔，这语气……
“你是十四州的人？”说这话时，他的语气不似先前那般虚弱，却冰冷了很多。
雁阑珊突觉后背一凉，不由自主退了几步。
退着退着，便撞到了人。
“你在做什么？”魏长敛从后抓住雁阑珊的手腕问，“你方才在和谁说话？”
“就那位……”话说一半，雁阑珊才想起来还不知道那人的名字，只好指了指他所在的牢房。
魏长敛顺着雁阑珊指的方向看去，立马变了脸色：“他跟你说了什么？”
雁阑珊茫然道：“他…他问了一句我是不是十四州的人。”
“就没了？”
“就没了。”
魏长敛暗暗松了口气：“那就好。”
雁阑珊不禁好奇：“那里面关着的人是？”
魏长敛瞥了眼牢房中的男子，道：“你没必要知道，以后别靠近他，他……是个很危险的人。”
雁阑珊“哦”了一声，心中却十分不解：既然这人很危险，那为何还要留着他的性命？甚至还把他放在暂时关押嫌犯防守相对薄弱的区域，不怕他越狱吗？
雁阑珊忍不住往那男子所在的牢房看了眼，魏长敛连忙挡到他身前，转移话题说：“好了，别想那些乱七八糟的，赶紧干正事。”
“哦对，他们两个还在吵架呢，你快去劝劝吧。”
魏长敛满脸疑惑地望向雁阑珊，用眼神问了他三个问题：
劝什么？
劝谁？
你让谁劝？
无奈漓河一分两片天，十四州长大的江湖少年读不懂一个为官者的眼神。
魏长敛大概也意识到了这一点，原本就被礼部侍郎鬼哭狼摧残过的头又开始隐隐作痛。
他算是认清了一点：雁阑珊做大理寺少卿，别说给他帮忙，不给他添乱就不错了。
“大理寺不管给人劝架。”魏长敛无奈道，“我们是审人的，你去把桂花姑娘带出来，先审她。”
“可是……”
“嗯？”
雁阑珊摇头：“没，没事，我这就去。”
为了办案方便，大理寺很多地方魏长敛都做了改动。他审讯犯人时不用正堂，而是将重刑犯专用的地牢改成了审讯犯人的暗堂。
知道的魏长敛是在这里审讯犯人，不知道还以为他在这里干什么见不得人的事。
雁阑珊把人带过来后，魏长敛便示意他过来坐下。
“还要使唤我做什么？”雁阑珊下意识问了句。
魏长敛一愣，旋即一笑：“我能使唤雁少卿做什么？只是你初来大理寺，许多事都不熟悉，我教你。”
“你…教我？”雁阑珊有些不敢置信，“这话可不像魏少卿你会说的。”
“你以为我想说？”魏长敛没好气道，“你我如今是一条船上的人，你若得罪了谁或者被谁抓住把柄，整个大理寺都会受牵连，我可还想多活两年。”
“这么严重？怪不得那老头什么都不肯跟我说。”雁阑珊暗骂道，“雁楚凉，你个臭老头跟我等着，看我回去不掀了你的酒窖。”
“说那么多也没用，既然做了这个官，便负起责任吧。”魏长敛取来纸笔说，“我来问，你来记录。”
雁阑珊接过纸笔，有些疑惑：“这活也归少卿干？”
“现在人手不够，一力多用。”
“那行吧。不过我可事先说好，我写字不好看的，到时候写得丑你可别打我。”
“本来也没指望你能写多好。”魏长敛随意回了一句，而后抬眸看向桂花，“好了桂花姑娘，从现在起，我问的每一个问题都请你如实回答，不可有隐瞒。”
桂花抱臂而站，闻言随意“哦”了一声问：“那我有隐瞒会如何？”
魏长敛眉眼微挑：“你似乎很喜欢大理寺地牢的饭菜？”
“没错，这是俺…我家乡的味道，外面那些酒楼饭馆要么做不出来，要么味道不对，唯有大人这里的疙瘩汤有我家乡的味道。”
“多谢姑娘夸赞。”魏长敛笑了笑说，“若姑娘想留在这里一直品尝家乡的味道，接下来的话大可胡诌。”
“……那大可不必。”
负责记录的雁阑珊不禁顿住了手，这样的对话也要记吗？
“记。”魏长敛淡言，“从现在开始的每一句话，都要记。”
“好。”雁阑珊回应着，默默把方才那几句抹了去。
桂花，东州人士，于三月前来到京城，在城中独自一人吃喝玩乐。
大致了解了桂花的来历后，魏长敛便问：“你昨夜亥时进了醉云楼，中间可有出去过？”
“嗯。”
“几时离开的？去了哪里做了什么？又是几时归的？”
“哎哎哎——”雁阑珊手忙脚乱说，“魏少卿你慢点问，我记不过来。”
“……简记。”魏长敛扶额，“你继续，三句话内说完。”
桂花暗暗白了魏长敛一眼，接着往下说：“过子时去的，在酒楼呆得太无聊去极云间喝酒找乐子，今早辰时归。”
“从子时到辰时，你可一直都在极云间？”
“是，大人若不信，大可派人去极云间求证。”
魏长敛沉思片刻，又问：“既然如此，你先前在醉云楼为何说你从昨夜到案发前，醉云楼除了白水什么都没给你？”
“确实除了白水什么都没给啊，酒又不是在醉云楼喝的。哦对，说起此事我就来气！”桂花怒道，“我到醉云楼住下时就跟他们说我要喝疙瘩汤，让他们给我送到房里，可一直到我从极云间回来都没给我送。我便想着等睡醒后找他们问个清楚，然后就遇到了两位大人。”
听到这点，雁阑珊有了疑惑：“姑娘既然是今日辰时回，为何当时没有找管事问个清楚，而是要等午后？莫非……姑娘知道魏少卿会在午后过去？”
“哎呦，我哪知道魏少卿的行踪啊。”桂花赔笑道，“我从极云间回来实在困到不行，熬不住才先睡，不然那老头哪能安稳过到午后？”
“嗯…有道理。”雁阑珊扭头道，“魏少卿，我看这位桂花姑娘没有作案时间。而且凶手若是在外杀人，必然要把尸体带回醉云楼，怎么走都会引人注目。”
魏长敛点了点头表示认可：“嗯，你先回去吧。稍后我会派人到极云间和醉云楼求证，若你所说属实，从子时到辰时一直都在极云间，下官自会放姑娘自由，还请姑娘再委屈一段时日。”
“行吧行吧，反正我也不急。”说着桂花便转身离去，忽然她想到了什么，回头道，“那个…你们这儿还有疙瘩汤吗？”
魏长敛无言片刻：“嗯……有，等下我让刘狱厨给你送，你先滚…先回去。”
桂花这才满意离去。
不等魏长敛喘口气，雁阑珊又拱了拱他的胳膊，添乱道：”魏少卿，那个…我也想要。”
“……你也滚。”
雁阑珊连忙闭嘴了。
沉默半晌，魏长敛忽然开口：“不奇怪吗？”
雁阑珊一时没反应过来：“啊？”
“那姑娘的来历，你不觉得有问题吗？”魏长敛指着雁阑珊纸上写的“东州”二字说，“东州地处十四州西南，位置偏僻，并不富裕。别说普通百姓，就连掌管东州的林氏都是数着银子过日子，但那位来自东州的桂花姑娘却去得起极云间……”
极云间是京城乃至北方十三城最大的青楼，仅入门便要一千两，酒水吃食、琴音舞姿都是另外的价钱。若要在极云间过夜，便要按金来算了。
以东州的财产情况，林氏搬空了都不一定能换不来极云间极致享乐的一夜，何况桂花在京城挥霍了三个月，居然还能在极云间过夜……
其中定有端倪。
而且魏长敛觉得她身上有一种割裂感，大部分时候看着大大咧咧很好相处，可在某一瞬间，她流露出来的气质却让魏少卿很不舒服。
听了魏长敛的话，雁阑珊一时也拿不定主意，只好问：“那我们接下来怎么办？”
“叫曲昭带上杜管事，去醉云楼。”魏长敛起身说，“有些事，去一趟案发现场就明白了。”
…