他们三人就这么平静祥和地度过一年。
慕沉起初有特别多的东西要问何初，最后还是憋在了心里，放着放着就再也问不出口了。他到现在都还不知道何初当时去做什么了。而且何初好像也没有跟他坦白的意思，那就算了吧。万一问了何初不回答，他不想失去这里的第一个朋友。
不过他在绝音阁经历的事情倒是一字不落地全说了。他不想瞒、也懒得瞒着何初，反正这些事也不算什么秘密。
何初听完后感慨道：“原来是这样。还好你学了武功，不然还真不好对付。”然后他又特别骄傲地说，“我就说我娘很厉害吧，她教的人也差不到哪去。”
慕沉见机询问：“他们现在在哪里？我之前回去你们都不在，屋里还被翻个底朝天。跟遭贼了一样。”
何初一愣，摇了摇头。“我也不清楚。估计是去哪里躲清闲了，他们仇家还挺多。”
慕沉眼角直突。什么叫仇家挺多？说得跟吃饭一样轻松。
“你还记得你刚到那边的时候吗？”何初想起来，“我娘说有一封信寄给我，可我当时已经在他们跟前了。应该是那封信暴露了他们的位置。”
所以他们只好转移阵地，顺便把慕沉他们支走，以免引起不必要的麻烦。慕沉了然。
“你说你是在绝音阁里认识云竹的？”何初左右看了眼，确认云竹不在，才说，“可据我所知，绝音阁里的人都姓单啊。”
“云竹以前受了不少苦，好不容易才摆脱了那个地方，是他自己改名换姓。”慕沉解释清楚，“他以前叫单缘，不过你还是别在他面前提起，我怕他想起以前那点子破事。”
“单缘？”何初皱紧眉头，语气些许复杂，“单缘是原单阁主的孩子。”
“我知道啊。云竹跟我说过。”慕沉疑惑地看着对方，不明就里。
何初摇了摇头，沉声道：“可他出生后便夭折了。”
平地惊雷。
似乎还怕慕沉不相信，他十分确定地说：“当时我们都在。单夫人几乎不想活了，我娘因此好一通安慰，这点我印象深刻。”
慕沉此刻有些欲言又止。
何初是不会骗他的，也没有理由骗他。可云竹……
云竹。少年现在是云竹，不是单缘。云竹若有朝一日愿意说，那他也乐意听；就算这辈子都不会开口提这件事，那又有什么关系。
既然说好了朝前看，那么往事就不可追。
他想通后，便知道自己没什么可说的。
许是看出他微妙的变化，何初大抵知道他未言说的答案。末了，何初兀地开口：“你是不是喜欢他？”
“嗯。”慕沉不假思索地肯定。
喜欢了挺长时间了。
他不是没有怀疑过少年为什么对过往只字不提，以及自从上次烧了绝音阁之后，他似乎觉得有什么地方不对劲。明明还有那么多疑点尚未破解。
可他喜欢，这些都显得无足轻重了。至少现在，少年仍在他的眼中，在他心里。
“可我看你们之间好像没什么过多的举动。”何初经过这段时间的观察，分析道。“为什么不告诉他你的心意？我印象里你根本不是怕事的人。”
慕沉微顿。
是啊，为什么？他们之间像是隔了一层纱，就差一捅就破了。
也许他一直想找一个合适的时机，却一直没有这个机会。
也许云竹亦是如此。
他们默契地相处一隅，也许乐在其中，其实根本没必要说得太清楚。
“我会告诉他的。”慕沉承诺道。
“先生，何叔。我回来了。”云竹提着一箩筐雪见草，朝气满满地冲他们走来。他说要去山上采些药草用来清热解暑，慕沉原想着要跟对方一起去，没想到被他拒绝了。这才让他们两人私下的交谈有了可乘之机。
云竹将箩筐放下，就到他们跟前坐着了。慕沉适时倒了一杯水，放到对方面前，说：“瞧你满头大汗的。”
何初理所当然地闭嘴。他看了看云竹，又看了看慕沉，似乎感受到什么不寻常的氛围。
“一点也不累。”云竹看起来心情十分不错，“我在山上看见一只兔子，跟它玩了一会，才耽误了一些时间。”
“兔子呢？”何初朝对方刚放下的箩筐看去。
“我放跑了。”云竹回答道。
慕沉调笑似地说：“可别又让赵猎头给逮了回去。”
“不会的，”云竹眨了眨眼，实诚地开口，“赵猎头说他再也不吃兔肉了。”
瞧他一脸正经的样子，何初不合时宜地大笑起来。
云竹一脸奇怪地看向对方，随即明白其中的意味。他佯装委屈地对慕沉抱怨：“先生，他笑话我。”
“诶诶诶——”何初摆摆手，笑骂一句：“告状没用啊！他是站我这边的。你自己说是不是？”他对慕沉说，还用手肘碰了下慕沉，使了使眼色。
云竹不动声色地等着慕沉表态，双眸中似乎暗含着期待。
一边是最好的朋友，一边是喜欢的人。这世纪难题终于还是落到了他身上。
“咳，”慕沉作势清了清嗓子，假装严肃地面对何初，解释道，“他既然唤我一句‘先生’，我自然会对他负责到底。所以……何初，看招——”
他开始了与何初激烈的缠斗，不过眼底带着笑意，闹着玩似的。
最后以慕沉惜败作为此次不正规打斗的结果。
“好你个慕沉，胳膊肘往外拐了！”何初笑得岔气，用剑指着对方，得意洋洋地看着他们二人，仿佛自己无人可匹敌了。
慕沉收起剑，无奈地对云竹苦诉：“不是我不想为你讨回公道，我打不过他呀！”
云竹成功地被逗笑了，自然知道他们都没有动真格的。他愉悦地安慰慕沉：“没关系的，先生肯为我出头已经是云竹的荣幸了。”
“什么话！我不帮你，难道还帮别人不成？”慕沉对何初挑了挑眉。
“喂——”何初不满地看着他，“要不要这么……”
何初默默把“见色忘义”这几个字咽了下去，算了，毕竟是好兄弟，让着点。他收起剑，敛起笑意带了点认真：“慕沉，说真的，你难道想一辈子待在山上吗？”
慕沉刚想说这里世外桃源，就算真待一辈子有什么不好，然后他不由自主地看向云竹，瞬间说不出口了。
云竹跟他视线交汇，抿嘴一笑道：“先生去哪我就去哪。”
总是在这种时候，少年是这么天真无邪的。慕沉猜到云竹会这么说，才不敢轻易决定自己的一辈子。他们早已绑在一起，这是慕沉现在意识到的，内心欣喜不能自若，可他又意识到——
从前的少年被囚在绝音阁，如今虽已逃离，却变相地被困在了山上……这是他的自私。少年的路还有很长——至少比慕沉长，就算是少年自愿所为，他依然不能将对方拘在一隅，否则就是一辈子的错误。
“我待不住。”他话锋一转，温声开口问少年，“你有什么想去的地方吗？”
云竹被他突如其来的问题问愣，似乎没意料到。不过很快就知道这其中的含义，低笑着摇了摇头，又说了一遍：“先生去哪我就去哪。”
慕沉怎么能不明白对方的言外之意——云竹就想一辈子待在他身边。
他心头跳动得十分厉害，头一次觉得何初在此处十分多余，让他忍住了拥抱少年的冲动，只说：“你若想去各地游玩，我也会陪你。”
“等等等等，你们俩搞什么？有没有人考虑过我！”何初当然发现了这对他不妙的氛围，不识时务地打断了两人之间的拉扯，不顾二人反对便自作起了主张，“我决定了，我去哪里你们俩跟我一起去！”
“这么说，你有想去的地方？”慕沉问。
“……有。”何初挠了挠头，有些认真地看着他们二人，道，“你们想不想去符门关？不想去我就自己去咯。”
慕沉与云竹对视一眼，顿时心领神会，问：“符门关是哪里？”
“……你们还真是山里人。”何初有心无力地吐槽，但还是解释说，“符门关是仙家门派汇聚的首要之地，听闻关中全是修行人士，一个普通人都没有，是多少寒门子弟的向往之处。”
“何叔难道想去求师，修得更高境界？”云竹问。
“我？那倒不是，我都这个年纪了还求师呢，”何初自嘲一番，朝二人使了使眼色，意味深长地说，“我是去寻人的。”
此话一出，慕沉顿时觉得话不对味，颇有些严肃地问：“寻人？你给我说清楚，要寻的是何人，跟你是什么关系，有什么牵连？”
“瞧给你紧张的，寻的是一位昔日旧友的孩子，目前尚在垂髫。早几年我将这孩子托付给符门关的一个宗门，那时候还不认识你呢。”何初安慰性地拍了拍他，“你就安心吧，真不是什么大事。”
“你上次去鸿琛堂时也是这么说的，结果呢？不知所踪。”慕沉没好气地瞪了对方一眼，道，“你想做什么我倒是没意见，前提是别瞒东瞒西，省得你哪天死了我都找不到给你收尸。”
话虽难听了点，他作为三个人中最年长的人，实在免不了操心的命，况且何初就算武功上乘，万一有什么纰漏，要真出了什么事，他又如何对义父义母交代。
“这不就告诉你了嘛。”何初干笑几声，牵强地解释，“那次我也没想到会去这么久，下次不会了哈。”
次日一早三人便收拾收拾行囊，同村长再次告别，在这村里待了几年，别说，还挺不舍的。当然村里的居民们都为他们送行，其中不乏有经验的，临了还嘱咐他们一些江湖的门道。
“江湖路远，各自珍重！”村长有些“老泪纵横”，不过此处多的是来往之人，早应该习惯了才是。
山下的光景变化不大，有些东西没了，自然有别的补上来。物是如此，人亦是如此。
“话说你旧友的孩子为什么要让你托管？”慕沉漫不经心地开口，打发点时间。
“这孩子爹娘临终时托付我的，”何初叹了口气，感慨道，“还怪可怜的。”
慕沉听后觉得何初有些不可理喻：“他们托付给你，结果你又把孩子托送到门派，这合适吗？”
“怎么不合适了？”何初不以为然，转头看了眼他，下一秒便有些心虚，苦着脸摊手道，“难不成还让我带孩子？我又不会！”
“那你如今为什么又要寻回他？留在门派里也省得跟你东奔西走。”
“也不知那孩子如今怎么样了，我不过找个由头看看他而已。”何初不知想到什么，莫名笑颜逐开，道，“你别说，那孩子小时候怪可爱的，我突然有点后悔把他送到听泉宗了。”
听到“听泉宗”这熟悉的三个字眼，云竹“咦”了一声，两人的视线移到他身上。慕沉挑着眉，问：“怎么了？”
云竹说：“听泉宗，是不是在玄门咒术方面一骑绝尘？我听闻好多修士去求学，只是为了多一项技艺，并非主攻，真正的内门弟子少之又少。”
“嗯——”何初眯着眼，微笑着点点头，“你说的一点不差。”
慕沉从来没听过这个门派，其实他真正知道的也就那么两三个。
“想不到你久居山林，知道的倒还不少，我却是真成孤陋寡闻的山夫了。”慕沉开玩笑地对云竹说，眼底饱含了真诚的欣喜。
“先生，我觉得这些也没什么好的。”云竹低吟一句，眼中闪过一丝精光，将心中的想法托盘而出，兴致勃勃地对他们二人说，“若有朝一日你们开宗立派，我定要成为第一个弟子！”
“哈哈哈……”慕沉有些不可置信地看着对方，听完后瞬间大笑起来，说，“怎么，难道你不应该做门派的元老吗？”
云竹一听，脸颊微红，道：“先生别说笑了，我哪里有这个能力，况且我——”云竹话音渐小，戛然而止。
“你有的。”慕沉倏忽凑近，在云竹耳边低声说了一句，“你出师了。”他深深地看了对方一眼，唇角微微上扬，随后两手一摊，“我这人就不是当师父的料，教你些剑法造诣就花了我全部心思，再教不了旁人。何初应该可以。”说着他揽住何初的肩膀，“你立个山门如何？”
云竹被他骤然的动作僵住，垂眸敛了神色，莫名不敢直视他，默默听着他们两人的对话。
“瞧你那点出息。我看云竹说的在理，说不定以后真建成一个，名震天下也不在话下。”对慕沉的行为和言语真是没眼看，何初睨了眼他，说着，有些