“这话该是我问你吧？”

沈行约停笔，抬眸一瞥，注意力又转移到纸上。

“处理些部族间的事，”

萧拓在他身旁坐了，目光也盯着那画，又复看向沈行约，道：“都是些鸡毛蒜皮的琐事，料想你不会感兴趣。”

沈行约以狼毫蘸墨，在羊皮纸中央勾勒出的人形上涂涂点点，挑眉道：

“比如……？”

“比如，阿尔酋部落诬陷哈丹族长偷了他两只羊。”

萧拓语气冷淡，耐心地解释说：“哈丹族长要他拿出证据来，双方各执一词，最后哈丹族长答应，等来年春，赠还给阿尔酋的部落两只羊羔……”

“停停——”

沈行约道：“这都什么和什么？”

“都说了，你不会感兴趣。”

萧拓作为新一任的胡戎族长，除了决策部落中的一些存亡大事，各季度时，忙着举行祭祀、比赛等大会，日常还需处理各部族之间的纷争。

这些往往都是相互扯皮的小事。

牵涉之物，无非是几匹马、几头羊，这些他们看起来再不起眼的资源，却是牧民们所倚仗的全部。

萧拓向他解释，只解释到一半，沈行约便告饶般地点头：“行行行！我知道我知道！”

“你这在画什么？”

萧拓无可奈何地看着他，转而问道。

“看不出来吗？”

沈行约坐直上身，将羊皮纸一展，纸上依稀是个人形，五官都侧重于抽象。

萧拓一脸莫名，暗自与自己比对了一番，只觉不像。

看向沈行约时，后者道：“我自己啊！”

萧拓：“……”

“画你自己做什么？”

沈行约深意地一笑，放下纸笔，顺势在萧拓脸上摸了一把：

“反正没两天就要走了，给你留作念想。”

萧拓：“……”

沈行约促狭般地一眨眼，目光暗示。

萧拓总觉得他像是话里有话，顿了顿问道：

“到底怎么了？中原的战事进展不顺利？”

“还没打，”沈行约道：“彭榷领兵，正往沂城进军，孙隆带了几万人在益陵接应他，先按兵不动，等我回去……扯远了。”

沈行约想起两人约定好的，当即止住话头：“这几天先不提战事。”

萧拓稍点头，仍感到不大自在。

平白无故地，两人之间的气氛有了一丝变化，仿佛刚才经历了那个插曲，萧拓再从毡帐出来，沈行约看向他那目光，竟令他没来由地感到心虚。

静默片刻，萧拓提议道：“去骑马？”

沈行约随他起身，把手放进萧拓的掌心，两人牵着，十指相扣，又仿佛那一层隔阂并不存在，又或在一瞬间消散了。

熔金般的夕阳下，沈行约纵马骑了一圈，回到起始点，蓦然一勒马缰。

战马的前蹄高高扬起，落地时，萧拓伸出一手，让沈行约借力跃下马背，看着他微微喘息的模样，脖颈处，露出的锁骨与喉结在夕阳照耀下如羊脂玉般，泛着光泽。

“也不知道，”气息喘匀了，沈行约牵着马走在前头，幽幽地道：“我不在时，你是不是也和别人这么骑。”

萧拓听到这话先是莫名，而后两步追上前，拉住沈行约的手臂。

两人在落日余晖前错身，沈行约却笑笑，说：“开个玩笑，你那么紧张干什么？”

萧拓看着他，继而神情变得严肃：“有谁和你说了什么？”

沈行约不作正面回答，与他手指相扣，照旧牵了马往驻地走。

一路上无话，途经各部落的营地，贡女们放下手头活计，纷纷来到木栅后头，争先恐后地望出目光，对这中原皇帝很是好奇。

她们身后，被金色晚霞染就的毡帐一间间地铺开，犹如绽开的点点白帆。

也是在这一刻，萧拓猛然觉察到了什么，用力握住沈行约的手道：“你在吃醋？”

是了，方才在居所的帐外，各族长老前来找他，契犁族及其他几个部族仍想说服他，与王庭通婚。

众人在帐外七嘴八舌的议论，隔着一道帐帷传了进来。

而萧拓差点就忘了，沈行约他听得懂蛮语。

“我……你知道，我没有要娶妻的意思。”

萧拓当即停步解释：“不必听他们说什么。”

“嗯，”沈行约只是点点头，看向不远处，目光热络的贡女们，如看热闹一般评价道：

“看得出来，你的艳福不浅。”

萧拓立时不知该说些什么。

然而看向沈行约那态度，半是吃醋，半是打趣，他正想说‘这些人全都算上，也不是我想要’。

话到嘴边，萧拓却道：“我只要你一个。”

沈行约：“……”

天边流云被风吹走，晚霞褪去，天光渐暗，沈行约的一张俊脸却愈发红了起来。

两人的相处有时会这样。

每每从萧拓口中冒出一句情话，沈行约胸口都会‘咯噔’一下，表现得极难为情，而每次这时候，萧拓的心都会狠狠为之一跳，很喜欢看他脸红无措的反应。

沈行约看了眼天色不早，想想留给两人的时间不多，是不该浪费了春光，便与他勾住手指，暗示般地动了动。

萧拓有所察觉，保持着平和笑意，道：“走，带你去看看新生的马驹。”