火光在对方眉眼之间跳动，乌丸阿什不由得握紧了火把。

“娘子，”他听到自己的声音有些干涩，“你为何在此？”

苏兰猗不答，眸中流露出一丝惊恐。

乌丸阿什猛地想起来，他原是披发左衽的胡人装扮。

“不要怕，”他尽量温和言语，道，“荒郊野岭，不可久留。跟我走。”

苏兰猗攥紧了地上的枯草，抿着唇一言不发。

乌丸阿什向她伸出手，可等了许久，对方仍一动不动。

随从低声道：“天色不早……”

乌丸阿什随手将火把扔给他，大步上前将那女子抱起，不由分说塞到马车里。

苏兰猗又气又急，登时吓得昏死过去。

车中的丘穆陵折古吓了一大跳：“这、这、这……”见对方满不在乎的模样，他劝道：“如今还在淮北地界，梁人盯得紧，只怕不妥罢？”

乌丸阿什不语，解开身上的狐裘将人裹住，指尖擦过她脸颊，不由得停留了一瞬。

“没什么不妥，”他瞥了丘穆陵折古一眼，道，“她无依无靠流落荒野，被我收留了，又怎的？”

丘穆陵折古欲哭无泪：“回去如何向圣上解释？”

乌丸阿什似乎轻笑一声：“将军，这件事一定要让圣上知道吗？”

他目光幽幽，丘穆陵折古不由得打了个寒颤。

车内的炭盆噼啪爆响，潮水般的颠簸中，苏兰猗缓缓苏醒，嗅到一股混着焦香的温热。

她已经许多天没吃一顿饱饭，登时睁开了眼睛。

胡人少年盯着她，声音带着砂砾般的粗粝：“你醒了。”

苏兰猗惊得起身，后脑撞上了板壁，不由得痛呼一声。

“当心，”乌丸阿什有几分无奈，用油纸包起炭盆上烘烤的炊饼，递给她，道，“饿了罢，先垫垫肚子。”

炭火噼啪作响，车内落针可闻。苏兰猗一直缩到角落里，背抵着板壁，已退无可退。

“为何要怕我？”乌丸阿什说话时语气平淡，眸中的光亮却有如炬火。

苏兰猗张口欲言，眼泪却扑簌扑簌地落下，砸到狐裘的绒毛上。她突然反应过来，身上柔软的物事，并不是她的东西。

“哎……”乌丸阿什有几分无措，烛光映得他眉眼柔和。他膝行向前，将炊饼塞到她手中，道：“吃饱了再哭，也不迟。”

炊饼的香气越发诱人，苏兰猗不知怎的，哭得更伤心了。她边哭边狼吞虎咽，这些天风餐露宿，早已没了往日的讲究。

乌丸阿什生怕她噎住，又递上一盏清水。

苏兰猗正要接过，马车猛地一颠簸，乌丸阿什伸手扶住她腕子，却在触及肌肤时卸了力道。

她垂眸不语，慢慢将炊饼吃完，忍不住哽咽起来：“你是何人？为何救我？”

乌丸阿什笑了笑，道：“待过了大河，我会告诉你。”

苏兰猗惊诧地张大了眼睛，见对方不似玩笑，禁不住红了眼眶。她咬紧了嘴唇不让泪珠落下，鼻尖却酸涩不已。

乌丸阿什将狐裘拉起，裹住她颤抖的肩，从对方沉默中读到了一丝不同寻常的哀伤。

丘穆陵折古一直背对着二人坐在门口，此时不由得回头看了一眼，微微皱起了眉头。

寻常汉人听闻要渡河，十有八#九是要不肯的。可是这来历不明的女子一言不发，又让他心中摸不到底。

在馆驿停歇之时，他悄悄提醒乌丸阿什。乌丸阿什却仿佛浑不在意，只是道：“她是什么人，于我而言又有何分别？”

丘穆陵折古无言以对，索性闭了嘴，一路上冷眼旁观，再也没多说一句话。

春风浩荡，大河汤汤。晋使一行人踏上北岸土地，悬着的心终于落回肚子里。

苏兰猗在船头驻足南望，滚滚波涛如碎玉琳琅，对岸乌蒙蒙一片，不知是烟波浩淼，还是因泪水萦纡。

她转身之时，乌丸阿什正盯着她看，琉璃似的眸子闪着微光。

这一路而来，虽言语不通，从沿途馆驿往来交接之间，她早已猜到这一行乃是慕容使臣。

只是眼前这少年，她看不分明。

料峭春风拂过他眉眼，他忽而朝她伸出了手：“我叫慕容癸，大晋钜鹿王。你若要回到南岸，我不会阻拦。若留在北岸，我只准许你跟我回云中城。”

“慕容癸，钜鹿王……”苏兰猗不由得喃喃。高天之外传来数声邈远的雁鸣，她仰头任由风丝拂面，两行清泪却沿着眼角滑落。

乾宁十五年的惊雷劈碎暮色，笄礼上的谶言犹如雷声激荡。

未来新帝的皇后……

数年来她百思不得其解，成为皇后的明明是她的阿姊。她原本以为那老道在骗她，此时才突然明白，世间新帝，又岂止江南一隅。

她将手放入对方掌心，纵身跳上了河岸，脚下是泥泞的残雪，可她的心中，已经找到了属于自己的那条路。

————

魏王落葬那一日，金陵城乍暖还寒。

皇帝率百官公卿前往秣陵宫送葬，满身缟素的人群浩浩荡荡，犹如一条纸扎的巨龙。

官道两旁的垂杨尚未抽芽，枝桠如铁戟戈矛，直直地刺向苍穹。不时有寒鸦掠过人群上空，哀声在天地之间缭绕不绝。

御驾亲临秣陵宫，袁妃却并未出迎。她跪在灵前痛哭失声，对皇帝避而不见。

成昭远也不强求。魏王的死讯他至今瞒着苏裁锦，严令宫中上下，不得走漏风声。不过躲得过初一，躲不过十五，他心里盘算，待此间事了，再慢慢将魏王病逝的消息告诉她。

庭中罗汉松在风中呜咽，成昭远立于树下，轻轻摩挲着腕上佛珠，目送灵柩离开秣陵宫。

耳畔仍旧传来袁妃的号哭之声，他眸光微动，派钟彻去向她道别，自始至终没有与对方说一句话。

钟彻见状心中恻然。袁妃如今已年近四旬，做了二十年皇后，竟落得如此家破人亡的境地，他不忍再看。

护送成昭远回宫的路上，他忍不住问：“如今魏王崩逝，乡君下落不明。倘若皇后问起，陛下如何交代？”

成昭远屈指轻叩窗沿，扫了钟彻一眼，道：“魏王病逝时，皇后还有孕在身，我岂能提起此事引她伤心？如今袁妃母女都已看破红尘，不愿再与她有所牵连，想来皇后也能体谅三分。”

钟彻沉吟一番，车驾上銮铃轻响，将他喉间疑问生生压下。

这一张用谎言编织的网罗，唯有皇后不明真相被蒙在鼓里。倘若有一天真相大白，又该如何？

他不敢细思，瞥见皇帝又在把玩腕上的佛珠，那般云淡风轻的样子，似乎也并不在意。

春风掠过华盖，钟彻不由得打了个冷颤。

前朝山陵松柏参差，在风中簌簌作响，如碎玉崩裂。

成之染一直将灵柩送到山陵神道。此处玄宫从魏王即位之初便着手修建，依照魏王的心意，在道旁遍植寒梅，如今梅花已凋落，林间仍冷香浸骨。

待梓宫落葬，她仍旧久久驻足，望着老鸦隐没于斜阳芳树，金陵城在一片繁华清寂中浮动人烟。

徐崇朝劝道：“回去罢。”

成之染一动不动，望着不远处云影披拂，枯萎的花瓣随春风乱舞。她似是喟叹：“让我再看看金陵。”

徐崇朝心中一动，对方的神情却极为平静，日色投在她眸间，仿佛只是缥缈的一点，旋即消散于山林草野。

温潜止见四下无人，悄悄上前禀报道：“殿下，秣陵宫有消息了，人已带到西州城。”

成之染眸光微动，与徐崇朝对视一眼，勾唇道：“如今倒也是时候。”

一轮弯月挂在高檐上，朦胧月色在柳梢凝成霜华。大将军府的老槐树新抽嫩芽，枝影投在书斋窗纱上，恰似狱吏手中的勾魂索。

侍女呈上的茶汤还浮着烟气，太平长公主眉眼在雾色之间氤氲。

青砖地上跪着两个人。身形瘦小些的是个小宫女，约莫十七八岁的年纪，原是在清河公主身旁侍奉的。另一人还穿着秣陵宫守兵的衣甲，低垂着眼眸不敢抬头。

成之染扫过案头业已画押的供词，打量他二人一番，道：“除夕那一夜，秘书郎谢凤暗中前往秣陵宫，是你二人协助他里应外合，送走了清河公主。”

她并非询问，只是在陈述事实。

宫女和守兵都不敢答话，唯有叩首而已。

“你们好大的胆子……”成之染摩挲着供词边沿，细微轻响在满室静寂中越发清晰。她问道：“可是清河公主将你二人收买？”

“并非公主指使！”那宫女唤作竹枝，闻言慌忙道，“奴侍奉公主多年，承蒙公主恩情，不忍见公主姊妹分离，因此才……此事与公主并无干系……”

“你这奴婢却是忠心，”成之染端详她一番，目光落到那守兵身上，“张法护，你身为高祖部众，奉命戍守秣陵宫，明知朝廷不准清河公主离开半步，为何在当值那日放她离去？”

熹微月光漫过张法护皮甲上的鳞片，那人的眉眼也显得斑驳。他稍稍抬起头来，年轻的容颜风霜满面：“殿下虽知晓小人姓名，可、可还记得小人？”

成之染不由得一愣，仔细看了看，她不记得在哪里见过这个人。

张法护眸中流露出一丝失落神色，道：“小人与殿下不过一面之缘，殿下不记得小人，也是寻常。只是去岁小人随殿下护送魏王一家到秣陵宫，在半路歇脚时，清河公主见小人饥饿，派人送了小人一块桂花糕，小人今日依旧不能忘。她那样善心的人，能有什么错？”

他说着眼眶已泛红，垂下了脑袋不再说话。

成之染隐约想起来了，她只记得成追远知慕少艾的模样，何曾留意过那时驾车的兵士？

她默然良久，久到博山香炉的轻烟都显得黯淡，才缓缓说道：“放她走，未必是救她。”

张法护猛地抬头，与竹枝面面相觑，一时间惊疑不定。

太平长公主的身影被灯火映得葳蕤，她站起身来，眸光落下时，却有如刀锋一般。

“纸包不住火。朝廷一旦查明此事，你二人难逃一死。”

沉沉夜幕里传来细碎铃音，竹枝仰头望着她，眼眶里满是泪花：“殿下……奴从小与清河公主一同长大，她素来仰慕殿下……奴死不足惜，恳请殿下无论如何要救她！”

她说罢突然撞向金柱，张法护伸手要拦，却听得一声闷响，人已瘫倒在地上，额头上鲜血直流。

成之染快步上前，探了探她的鼻息，好在人还活着。她吩咐侍女将人送下去包扎静养，负手在斋中踱来踱去，终究停下了脚步，盯着跪在下首的张法护，吩咐左右道：“张法护玩忽职守，即日革职。如今形势不明，暂且在府中看押。”

张法护张了张嘴，顿首道：“小人谢殿下开恩！”

“你不必谢我……”上首传来成之染的声音，然而她似是低叹，让他也听不分明。

“这本就是我亏欠之事。”