御书房内。

秦临刚换下外衣，便看见桌案上放着一封奏折。

内侍低声道：“陛下，这是镇北王府送来的。”

秦临动作停住，他伸手拿起，见上面只是在问安。

他看完，许久没有说话。

内侍低着头，也不敢出声。

过了片刻，秦临将信放回桌案，命人将靖安侯一案的所有卷宗重新整理。

第二日天还未亮，内侍就给苏纾送来了新的诏令。苏纾展开看了一遍，是任命她继续掌管策试院的旨意。

这时，女官署的人已经替她准备好了朝服，苏纾换上后站在铜镜前，将衣服整理好。

镜中的人又变回了那个女官，仿佛山里的那些日子从来没有发生过。

苏纾到宫外的时候，宫门前已经停满了马车。百官陆续下车，往大殿方向走。

她站在策试院官员的位置上，她的位置不算靠前，却足够显眼。因为这是大昭开朝以来，第一次有女子以如此正式的身份参与朝议。

有人经过时，目光落在她身上，停顿了片刻才收回。

“苏大人。”一道声音从旁边传来。

苏纾转头，是礼部侍郎周明远。

对方脸上带着笑意，态度比平日亲近许多。

“听闻苏大人在策试院这段时间，做了不少事情。”

苏纾淡淡颔首：“侍郎大人过奖。”

“哪里。”

那人笑道：“陛下如此看重策试院，日后必然大有作为。”

他说到这里，语气顿了顿：“只是这朝中事务复杂，苏大人毕竟年轻，有些地方若有人提醒，也能少走些弯路。”

苏纾明白了他的意思，还没有回答，旁边又有人走过来。

“苏大人。”

这次是户部的人。

“正好我这里有几份旧案，往后若策试院需要查阅，可以随时来找我。”

这些人一句比一句客气，苏纾都一一应对。

她不想拒绝，也没有表现出过分亲近。她很清楚自己现在算是众矢之的，在这朝堂上还是明哲保身比较好。

这时，一声冷哼传来：“一个女官，站到这里，成何体统。”

说话的是翰林院的一名老臣，他看了一眼苏纾的位置，捋了捋胡须说道：“如今朝堂之上，竟也要靠女子来撑场面了吗？”

旁边有人低声劝了一句：“张大人慎言啊。”

那老臣睨了苏纾一眼：“老夫不过说实话，策试院本就是陛下一时兴起设立的新机构，如今又让一个女子掌管，究竟是为了朝廷，还是为了……”

他没有把后面的话说完，但在场的人都听懂了，目光齐齐看向苏纾。

苏纾仿佛没有听见，直到那人准备转身离开时，她才开口。

“张大人。”

那老臣脚步停住：“苏大人有何指教？”

苏纾看着他：“方才大人说，策试院是陛下一时兴起设立。敢问大人，可曾看过策试院递交的考核卷宗？”

张大人一怔：“自然……”

“既然看过。”苏纾打断他，“那大人应该知道，策试院筛查出的一批官员中，有人已经被查出地方贪墨，还有人被发现虚报政绩。”

周围安静下来。

苏纾继续道：“如果这些问题，原本就在朝廷眼皮底下，那么大人觉得设立策试院，是多余吗？”

张大人不自然地捋了捋胡须：“老夫并非这个意思。”

“那大人的意思是什么？”

苏纾追问道：“是不希望有人查，还是不希望查到某些人？”

张大人张了张嘴，最终没有说出话来，悻悻走了。

没过多久，又有人过来问策试院之后是否会扩大，还有人询问考核标准，也有人旁敲侧击问她遇险时，究竟发生了什么。

就在这时，周围忽然安静了，原本正在交谈的几人停下声音，苏纾顺着众人的视线看过去。

宫门外，一行人正朝这边走来。

为首的人身着朝服，身形挺拔，周围的人自然而然让开了一条路。

“镇北王。”有人低声道。

下一刻，周围官员纷纷上前行礼。

沈清微微颔首：“诸位大人不必多礼。”

他与几位武将寒暄几句，目光越过人群，落在苏纾身上，随后朝她走来。

“苏大人。”

苏纾看着他，笑了笑：“王爷。”

沈清似乎在判断她是否安好，问道：“听说你遇刺，伤势可好了？”

苏纾一怔，答道：“已经无碍了。”

沈清点点头：“那便好。”

他说完，似乎还想确认什么。

苏纾察觉到了，问道：“王爷还有别的事吗？”

沈清沉默片刻，向前半步，用一种只有他俩能听到的音量说：“听闻你和陛下一起被困于山中，陛下的伤如何？”

苏纾看着他，这个问题问得很自然，可她知道沈清不会无缘无故提起秦临。

“陛下的伤已经好了许多。”