少女名义上是那户人家养女，却连奴婢都不如，受尽虐待欺凌。不仅要干最脏的粗活，晚上睡在柴房，白天还要被主母、嫡女殴打辱骂。

少女长到十四岁，又被那家人计划卖给一个年近古稀的富商做妾，于是她不管不顾地离家出逃。

在家丁的追捕下，她摔倒在街头，被骑白马的少年太子救起。

按照户籍黄册，少女确实是那户人家的女儿，因此太子只能顶着“强抢民女”的名头，将那名少女强行送到了登州。

如今少女跟着鲁国长公主习武，效力于登州水师，还参与过抗倭。

苏觐听完，沉默良久，神情十分复杂。半晌，他开口：“殿下与那名女子，是什么关系？”

“什么关系？”乔鹤练道，“她算我妹妹吧。”

阮令望今年十七，比她小一岁。

“哪种妹妹？”苏觐追问。

“就，亲妹妹啊。”乔鹤练道，“绝无儿女私情的那种，你可别想多。”

苏觐顿了一下。

他想多了吗？

刚听完故事之时，的确有些动容，但这种情绪向来被他隐匿得极深，绝不可能轻易流露。

随之，莫名的介怀和不适涌入心头，迅速转变为担忧与焦虑，他很怕太子会承认心悦那名女子。

听到太子斩钉截铁的否认之后，他松了口气。

这很不对，太子是国储，迟早要娶太子妃，有心悦的女子也正常。

为何要因为这种事情耿耿于怀？太子毕竟是太子，不是陈留。

但他立刻再次警觉：“殿下和旁人有儿女私情？”

“没有。”小人答得问心无愧，“我和周围女子都是清白的，外面怎么传我管不了。”

“那和卢允恭呢？”是和男子不清白的意思？

“……”太子无语道，“清白得不能再清白了。”

“那和行简呢？”苏觐想到内臣与自己作对的诡异情形，难道小人和宦官不清白？

“你脑子应该是烧坏了。”乔鹤练报以同情的目光，“我给你抓副药去吧。”

这问的都是什么乱七八糟的啊。

“我对宦官没有兴趣，和所有人都是清白的。”她再三解释，“就像我和你一样，非常清白。”

此话一出口，苏觐眸光黯淡下去，脸色变得冷峻，似乎又生气了。

正巧聊到这个话题，乔鹤练想起这一茬，不问白不问：“那你呢？你有心仪之人吗？你为什么不议婚？”

她见苏觐怔了片刻，冷冷道：“没有。因为不想。”

就知道这个人对情思爱念之事一点兴趣都没有。

一门心思扑在朝政上，满脑子都是打打杀杀的。

她听了还挺高兴，不知道为什么。

突然想到另一件不妙的事，乔鹤练忙问：“那你没有俸禄了怎么办？”

苏觐道：“没有就没有吧，无所谓，不影响上值。”

没钱有没钱的过法。他不在意这些。反正都归国库，一点都不亏，和自己花了一样。只要国库有钱就行。

上次母亲来过家宅之后，又暗地里给他留下三千两，都被他原封不动地退回去了。

这算什么？休说是儿子，把他当人了么。

尽管秦王得知后很生气，来质问他，但一见到他养病的样子，便哑火了，半个字也说不出。

他再抢先低头，假装认错，说几句好听的，秦王不仅没怪他，还答应他上疏请罪，替太子担下过错。

只要他想，完全能把秦王哄得团团转，未必就输给母亲。

至于圣谕，一张落了宝玺的纸而已，他想写什么就写什么。

朝野沸议算什么，一群摇唇鼓舌的言官没事找事，大不了全杀了。

“没有就没有，不影响上值”。

听到这句回答的乔鹤练，对秦王的忮忌之情达到顶峰。

光勤恳劳作不吃草料的牛马，能给她也来一沓吗？

更何况这不是牛马，是一人顶三人，理政能安邦，带兵能定国，还年纪轻轻至少能燃好几十年，完全没有个人私欲的美丽宝器啊！

就因为秦王爱打仗，就能让这种人为他死心塌地地卖命？凭什么？

她为什么不能拥有？

不行，她一定要不惜一切代价，把此人拉拢过来。

哪怕是赔上清白。

等等，为什么要赔上清白？

她不由摸了摸额头，以为自己也发烧了。

额头温度正常，脸倒是有点烫。

就在她迷离之际，桌案对面的苏觐却忽然起身，垂望着她，沉重的目光辗轧过她全身，口吻森寒。

“臣还有一句话要问殿下。”