楼梯是金属的，踩上去会发出空洞的回响。灯光是冷白色的，来自墙壁上嵌入的LED灯带，把整个楼梯间照得像是手术室一样惨白。苏眠一级一级地往下走，每一步都走得很轻，但回音还是被放大了，像是有另一个人跟在她身后。

她在心里保持着一层轻快的、漫不经心的思维：地下室好大，寒声的实验室一定很高级……不知道里面有什么……

地下一层是车库和储藏室，没什么特别的。地下二层是安保中心，监控屏幕铺满了整面墙，每一块屏幕上都显示着庄园不同位置的实时画面。苏眠扫了一眼，发现她的房间、客厅、厨房、走廊，甚至她经常散步的花园，全都在监控范围内。她像一个被置于显微镜下的标本，一举一动都在被记录。

她皱了皱眉，但立刻在脑海里切换了念头：寒声一定是担心我的安全，所以才装这么多监控……他对我真好……

地下三层。

楼梯到了尽头，面前是一道厚重的金属门，门上没有任何标识，只有一个指纹锁。苏眠伸出手，把食指按在识别区上。她是进不去的，她只是试一下，如果门不开，她就打算原路返回，另想办法。

但门开了。

她的指纹被录入了系统。

苏眠站在门口，愣了一秒。厉寒声在什么时候录入了她的指纹？她不知道。也许是在她睡着的时候，也许是在某次她毫无察觉的时候。他对她的防备，比她想象中要少，或者说，他对她的掌控，比她想象中要深。

她推开金属门，走了进去。

地下三层是一个巨大的实验室。

空间比地上的别墅还要大，挑高的天花板，无影灯，金属操作台，一排排的培养皿，生命维持系统发出低沉的嗡鸣声。空气中弥漫着一股消毒水的味道，那种味道冷冽而刺鼻，钻进鼻腔里，让人想起医院、手术台和死亡。

苏眠一步一步地往里走，鞋跟在环氧树脂地板上发出清脆的声响。她经过一排排的培养皿，里面的液体是淡粉色的，像是稀释过的血液。有些培养皿是空的，有些里面泡着正在生长的组织——心脏、肝脏、肾脏，甚至还有一块她认不出来的、形状像胎盘一样的东西。

她的胃在翻涌，但她压住了。

好厉害……寒声在做这么伟大的研究…… 她在心里默念，声音平稳而温顺，像一个被蒙在鼓里的傻女人在欣赏丈夫的成就。

她走到实验室的尽头，那里有一个独立的隔间，玻璃门，里面放着一台她从未见过的设备。设备很大，占据了半个房间，外形像一个巨大的、透明的茧，里面充满了淡粉色的液体，液体中悬浮着密密麻麻的触手状的细管，中央是一个空腔，大小刚好能容纳一个胎儿。

苏眠盯着那个空腔，瞳孔微微收缩。

她认得这个东西。

她父亲的笔记里画过这个设备的草图，那是一个未完成的构想，一个被伦理委员会否决的项目，一个被永远封存的技术原型。

——人造子宫。

她的父亲在笔记里写道：“这项技术可以用来拯救早产儿，但也可以被滥用。如果有一天，一个子宫可以被植入任何人——无论性别、无论年龄、无论生理条件——那么生育就不再是自然的馈赠，而是一种可以被控制的武器。”

她当时看不懂这句话，现在她懂了。

厉寒声把她父亲的技术，推向了这个方向。

苏眠站在玻璃门外，看着那个巨大的、透明的茧，感觉到一股寒意从脚底蔓延到全身。她想起了她上一世临死前，厉寒声对她说的那句话：“你知道吗，苏眠，你心里在想什么，我全都知道。”

他不仅知道她心里在想什么。

他还知道她父亲的技术能做什么。

他把这两样东西结合在一起，造出了这个。

苏眠在心里继续播放着她的主旋律：这些设备好复杂，完全看不懂……寒声真厉害……

然后她转过身，按原路走出实验室，关上金属门，走上楼梯，回到书房，把暗门合上，把那本《基因工程原理》放回原位。一切恢复原状，仿佛什么都没发生过。

她回到自己的房间，关上门，坐在床边，双手交叉放在膝盖上，姿势端正，像一个安静乖巧的洋娃娃。

然后她开始思考。

真正的思考，不是在意识的表层，而是在灵魂的最深处，静默地、冰冷地、不带任何情绪地运转。