宫闱消息的流播之速远胜疫疠蔓延。

正月十二春雪初融，日头升至中天。

京都棋盘街老字号的茶坊内水汽缭绕，八张榆木茶桌旁坐满士农工商。

跑堂伙计提着长嘴铜壶在人缝中灵活穿梭，壶口倾出的沸水腾起白雾，与满座嘈杂缠在一处。

“诸位可曾听闻？前几日宫中又生事端了。”

茶坊大堂一隅，瘦长脸商贩压着声线，神色隐秘道：“西华门还没到傍晚就早早戒严，锦衣卫黑压压站了一大片，四下里静得吓人。”

邻座布衣汉子不以为然，轻嗤一声，“年关刚过，北狄细作潜入禁宫一事闹得沸沸扬扬，多番戒严本就是常理。”

“这回可不是平常的守门禁卫那么简单。我有个远房亲戚在尚膳监当差，他说连着三天，御膳房送去重华宫的饭菜一口都没动过，全部原样退了回来。”

“重华宫？那不是荣亲王未分府时的居所？”

“嘘！宫里的隐秘大事哪能随口乱议论？当心惹祸上身！”

一旁蹲坐于条凳上的羊杂汤摊主捻着胡须道：“此事早已传遍半座盛京，老夫亲眼瞧见，锦衣卫缇骑押着十余辆黑篷马车驶入禁宫。车轮碾过未化的积雪深陷足有两寸，可见所载之物定然不轻。”

布衣汉子重重放下陶碗，“简直胡说八道！那分明是内官监的储冰车队，我襟兄就在冰窖当差，还能看错不成……”

话音未落便被摊主打断，“正月严寒，储冰何用？我看那马车上分明是从荣亲王府中查抄的违禁之物。”

大梁盛京承平已久，百姓安居乐业，闲来最喜打探宫闱秘闻，以此为谈资。

此言一出，原本侧耳细听的满座茶客瞬间哗然。

“荣亲王素来体恤民情，更是陛下最为宠爱的皇子，怎会突然遭此变故？”

“在下常年在权贵府邸间奔走经商，从未见荣亲王府被兵丁围困，倒是五皇子景王曾被御林军团团围过府邸。”

“景王素来耽于美色，可自年节过后便再无半点音讯。这宫中究竟藏着何等惊天秘事？莫非北狄细作与两位王爷有所牵连？”

角落里的算命先生“哗啦”一声展开折扇，阴阳怪气地插话道：“‘龙蛇相斗，血染玄武’。待风云既定，戾气尽散，方能拨开阴霾，得见河清海晏，共迎煌煌盛世！”

当今天子勤政清明，百姓安居乐业，衣食丰足，这样的太平日子谁也不愿瞧见朝局动荡，再起波澜。

如此大逆不道的言论，满座茶客皆不敢接话，齐齐争相将话题引向家长里短的俗事，茶楼内重又恢复了熙攘喧闹。

·

正月十四，荣亲王府的案牍库中烛火幽微。

穆姜南端坐案前翻开密档，细细品味宫中的诸般动向。

门外骤然传来急促脚步声，紧接着“砰”的一声闷响，库门被人猛地推开。

“穆姜南！”

魏轻衫身上战袍未卸，发梢凝着夜半的清露，呼吸急促的不顾礼数大步闯入。

“安定将军……”

穆姜南无奈起身合上库门，“将军，此地乃荣亲王府机要重地，不可肆意擅闯的。”

魏轻衫哪还顾得上这些规矩礼数，几步上前一掌拍在案几上，“表哥被陛下幽禁的事你可知晓？五日，整整五日了啊！”

砚中墨汁被他震得微微晃荡，穆姜南面不改色地将密档合上，“未满五日。将军这般急躁作甚？看，手都拍红了。”

魏轻衫一怔，下意识缩回手，耳尖泛起热意，转瞬又咬牙道：“不必费心给我上药了，眼下最要紧的是咱们接下来该怎么办？”

“将军今夜特意翻墙入府，可是查探到了什么隐情？”

“……你倒是心思玲珑，不用我多说，便猜到我是翻墙进来的。”

魏轻衫抬手挠了挠发鬓，“事急从权，我也是别无他法。初十那日，陛下宣表哥入宫商议景王后续处置的事，后留表哥单独叙话。我依元帅命令，一连忙活了三四日镇守北狄的事宜，直至昨日想来寻你饮告别酒才察觉出不对劲。”