她要变强，她不想再站在别人背后，她一定要想到办法让这个倒霉的游戏系统对她无可奈何！

这么想着，不想一个没掌握好节奏，脚绊了一下，伍蔚然整个人瞬间失去重心，眼看就要脸着地栽下去。

“当心——！”

季安泽一个箭步上前，伸手扶住了她的胳膊。

伍蔚然趔趄着扑进一个看似单薄、触感却十分结实的胸膛，被季安泽堪堪稳住身形。

回过神来，才发现两人一时间靠得极近。

近到伍蔚然一抬头，就撞进他那双微微睁大的眼睛里；也近到季安泽垂眸，正好能瞧见她额角沁出的薄汗，嗅到鬓发间那缕若有若无的、淡淡的花香。花香混着夜里的凉气，钻进鼻尖。

季安泽失神了一瞬。

夜风穿过庭院，卷起几片落叶。

季安泽面上没什么表情，耳根却悄悄红了。他张了张嘴，一时竟不知道该说点什么，然后短促地一声呼吸，飞快地收回手，退开半步。

“小心点，慢，慢慢来，气息向下沉，刚才有些飘了。”季安泽说。

伍蔚然连忙点头。

“嗯，记住了。”

“那再试一遍。”季安泽背过身去，假装看月亮。

“哦、哦好。"伍蔚然定了定心神，收起飘忽的思绪，重新举起了刀。

夜色深浓，后院里那道细长的银弧，一遍，又一遍。月光淌了一地。

练到夜深，两人才各自回房歇下。

一夜好眠。

翌日，天光刚亮，四人用过早饭，便结伴往城西的仁济坊去。

楚澄言这回起了个大早，脸上是掩不住的期待，又带着几分焦急，早餐都没吃几口，来回在大堂踱步。

期待再次见到上官白芷，焦急担心，害怕再次吃个闭门羹，担心上官白芷会不会出了意外。

这次，伍蔚然特地把那把醉月刀背在了身后。

皇城不比别处，是这游戏的中心，谁知道内里藏着什么；带把趁手的刀，总归安心些。如果上官白芷真的是被什么地痞流氓势力请走了，那她昨晚练的那些招式也能帮上点忙。

现在有季安泽和袁司晨，一个不知底细的楚澄言，加上她，救个人问题应该不大。

因为仁济坊里客栈还有些距离，他们出发得比较早。天还没大亮，街上却已经不静了。

当然，多的不是玩家，而是别的东西。

街上的人流，正整齐划一地，带着类似的肃穆表情，朝着内城的方向涌去。

那是一群又一群的，正要去内城上早朝的NPC。

他们身着不同品阶的官服，青色、绯红、紫色、一个挨着一个，腰佩鱼袋腰牌，手执笏板，彼此间偶尔有几句如预设程序般的寒暄。但更多的时候，他们只是低着头，隐没去一张张模糊的，在记忆中留不下任何印象的脸，在晨雾未散的街道中沉默地、训练有素地缓步前进。

偌大的一条长街上，除了窸窸窣窣的细碎脚步声，就是含混的，听不清具体内容的交谈声。

那些NPC经过向西走的几人时，伍蔚然忍不住多看了几眼。

一张张或年轻或老迈的脸都带着类似的神态，神奇地让人一看就觉得“喔，这就是朝廷命官”。

但，那些都是真的NPC吗？还是说，有许多是像她一样被系统洗脑的玩家？

想起之前的种种遭遇，伍蔚然不禁在心里打上一个问号。

有天，她会在这人潮看到徐筱竹，王刚和孟德尔吗？

四个大活人站在街边，那洪流却像是根本没瞧见他们似的，就那么径直地从他们身旁淌过，衣角相擦，却连眼皮都不曾抬一下。

一个神色苍白的官服NPC与伍蔚然擦肩而过，眼下坠着重重的眼袋。那双窄小的眼睛转过来，和伍蔚然对视了一秒，又再次移开。很快走远，消失不见。

伍蔚然忍不住再次在心里发问：那会是玩家变的吗？

到底为什么要花这么大阵仗搞出这么多完全不和玩家互动的NPC？

她想不明白。

按她的理解，游戏给玩家发任务完全靠AI辅助计算，而不是一群本质上只是代码的NPC早朝开会。

这不合理。

不知道是她的思绪触及到了什么禁区，她的头又开始痛了起来。

“……蔚然？”

身旁忽然响起季安泽的声音。

伍蔚然一个激灵，回过神，才发觉自己不知何时已经攥紧了横在腰侧的背带，指节都白了，额头也沁出冷汗。

她连忙甩了甩头，抬手揉了揉太阳穴：“没事没事，就是刚刚好像忽然又一阵头疼，估计是这群NPC长得实在太邪门了。”

季安泽顺着她的目光，看了看那条沉默的人流，说道：“确实。耗费那么多算力维持这种过家家一样的场面，不知道是为了什么。”

那条沉默的人流，随着他们一路向西拐进仁济坊的巷子，终于彻底被抛在了身后。

坊内清净，和方才那诡异的景象恍如两个世界。沿路的店铺已经次第开了门，空气里浮着淡淡的草药香。

隐约闻到了草药的香气，楚澄言的眼睛一亮，脚步也不由地快了起来。