半日前。

花瑾引着秦川及镇抚司众人穿过一片密林，远远望见若隐若现的崖壁。

秦川环顾四周，沉声道：“花校尉，确定是这边？”

花瑾点头，一边看着地图，一边指向断崖方向：“是。前方那片密林后就是断崖，我们沿着山路上去，溶洞的一个入口就在崖壁另一侧附近。”

秦川精神一振，冲众司卫喊道：“好，总算快到了！大家都打起精神来！”

众人为之一振，加快脚步，朝断崖走去。

翻过这座山头，花瑾抬眸望去，只见前方林木葱茏，遮天蔽日，实在无法一眼辨认出溶洞入口。

秦川当机立断，决定所有人分散开来，四下寻找入口。

然而花瑾心中却泛起一丝不安，她环顾四周，这片林子太过静谧，静得连鸟虫鸣叫之声都没有，空气中隐隐透着一股诡异的腥气。

“大人，”她连忙劝阻，“我瞧这林子有些古怪，太过安静，恐有埋伏，不妨小心为妙。”

秦川也觉察到了异常，眉头微皱。但转念一想，皇上下的是密旨，他们一路潜行，未惊动任何州府，怎会有人提前知晓？

不过他也不敢大意，当即吩咐秦翰、陈庭、朱扬三人：“你们三人兵分三路，各带一队人马寻找入口，万事小心，若有异常，立即发射信号弹，切勿擅自行动。”

三人当即领命。秦翰转身时，目光在花瑾身上多停留了一瞬，那眼神黏腻得让人不适。花瑾面无表情地移开视线，心中厌恶更甚。好在这些日子她一直在前引路，秦川始终在她左右，秦翰并无机会与她单独相处，一路上倒也相安无事。

三队人马很快分散开来，消失在山林深处。

可没过一会儿，林中骤然响起一阵笛音。那笛声尖锐刺耳，曲调诡异，在静谧地山林间回荡，听得人头皮发麻。

“什么声音？”

众人还未反应过来，四周的树丛、灌木、岩石后，突然冲杀出数十道身影！

“有埋伏！”

司卫们惊叫连连，纷纷拔刀。然而当他们看清那些“身影”的模样时，所有人的动作都僵住了。

那、那是什么？

那些人远远望去还有人的轮廓，可行动时却是四肢着地，匍匐前行，有的甚至能纵身跃起数丈之高。

他们的面容还保留着基本的五官，皮肤上却浮现出诡异的暗红色纹路，像无数条细蛇在皮下游走。背部隆起，撑破了衣衫，露出暗青色的硬壳，在日光下泛着幽光。双眼已变为复眼结构，无数个细小的晶面密密麻麻，看得人头皮发麻。牙齿变得尖细密集，嘴唇无法合拢，露出一口森森獠牙。

“怪、怪物——！”

一名司卫失声尖叫。

话音未落，最近的一只“怪物”猛地扑来！

它的速度极快，那司卫只觉眼前一花，脖颈处传来剧痛——那怪物的口器竟直接刺入他的咽喉！

“啊——！”

惨叫声戛然而止。那司卫的身体抽搐了几下，软倒在地。

更多的身影冲入人群。

有的从口中喷射出腥臭的毒液，沾到皮肤便滋滋冒烟，瞬间溃烂发黑；有的以弯曲的指甲为钩，一挥之下便能撕裂皮肉，露出森森白骨；还有的直接扑咬，尖细的牙齿轻易便能撕裂皮肉。

顷刻间，林中惨叫连连，血肉横飞。

秦川脸色铁青，厉声喝道：“结阵！火枪手准备！”

然而那些身影速度太快，火枪手根本来不及瞄准。枪声零星响起，命中寥寥。

就在镇抚司众人阵脚大乱之际，数名变异的武人同时朝花瑾和秦川飞扑而来！

花瑾挥刀格挡，刀锋与那弯曲的利爪相撞，震得她虎口发麻。她侧身避开另一只人蛊的扑咬，却已无暇顾及身后——

千钧一发之际，三道黑色身影骤然从林中跃出！

三人皆着玄色暗纹鎏金劲装，头戴璎珞帽，为首一人面容被半张古铜色面具遮掩，只露出冷冽的眉眼。他徒手迎上扑向秦川的武人，右手五指成爪，直取其颈——

“咔嚓”一声脆响，那变异的武人脖颈应声而断，黑绿色液体喷溅而出，接着轰然在地。

另一人手持一柄断刀，刀锋凌厉，直劈向扑向花瑾的那个武人。刀光闪过，人蛊颈部被斩开大半，抽搐着倒地。第三人则是使一把横刀，身形飘忽不定。

秦川先是一愣，随即想起出京前皇上那句意味深长的话——“爱卿放心，此去娄山，朕另有暗卫随行。”

暗卫……他再看那三人——来无影，去无踪，武艺超群，出手狠辣。莫非就是血薇楼的人？

秦川来不及细想，更多变异武人已冲杀过来。他收敛心神，拔刀迎敌。

刀锋所过，毫不留情。秦川招招致命，每一刀都直取人蛊要害。对他来说，这些早已不是人，只是需要清除的怪物。

花瑾亦陷入战局。但她挥刀格挡，闪避，却始终无法对这些被操控的可怜人痛下杀手。

她心中有愧，她曾经和这些人被一起运往娄山，却没能救他们出来。他们曾经也是活生生的人，和自己一样有血有肉。一念及此，她心中更是复杂。

然而随着方才那三人的加入，局势很快扭转。那使断刀的是血薇楼三堂主断离，为首那人，则是九渊。他出手迅捷狠戾，招招致命，铁爪翻飞间，那些方才还让镇抚司束手无策的变异武人，在他面前根本没有反抗之力，纷纷倒地。

花瑾余光瞥见，心中骇然。

此人武功之高，远超她见过的任何人。