大家一起进步不是更好？

坐在水池边望着水中潺潺晃动的月影，我愉快地心想。

“你是谁家的孩子？”有人坐了下来，苍老的声音，听起来精气神却极好。

我转头。

身边的老人头发梳得整齐，六七十左右的年纪。

他的目光尤为明亮锋利，鹰隼似的精神抖擞，即使没有戴王冠，我依然认出了他—— 阿萨王。

我没有询问他的身份，也没有站起来向他行礼，而是依旧稀松平淡地坐在水池边上：“Rido，我是一个月前希斯卡兰家新收养的孩子。”

阿萨王也不因我的无礼发怒，沉静下来犹如一个普通老人问我：“里面的宴会不好吗？为什么一个人待在这里。”

我看他一眼，说：“也许是和您差不多的原因。”

阿萨王笑了，面露揶揄之色：“我在为自己的两个孩子烦恼，你也是？”

我皱起眉：“我在思考该如何报复踩我脸的混蛋。”

阿萨王有了兴致：“你预备怎么报复？”

我：“实际上我已经拆散了他大部分朋友，接下去打算抢走他最喜欢的礼物，再在他脸上踩回来。”

他玩笑似的：“不怕我告诉对方？”

我无所谓：“那样我会换种方式踩他脸，结果不会改变。”

阿萨王沉吟：“这样啊，你倒是诚实。”他忽然问我，“会下棋吗？”

我笑得不怀好意：“输了不要哭鼻子哦。”

自那晚上屡战屡败以后。

不服输的阿萨王时常召我入王宫，就为了陪他下棋，在我面前简单的政务也不避讳。

两月之后更是对我喜爱不减，甚至加封子爵。

有流言说我是阿萨王私生子，也有人说我是流落在外的大王子二王子的子嗣，结果人查来查去依旧清清白白。

—— 之前的放走的那几只“小老鼠”总算起了点作用。

我勾起唇，抿了一口香茶。

流言也传到阿萨王耳朵里，他当做笑话说给我听，余光观察我的反应。

我只当没听到，头也不抬。

他放下棋子叹气：“要是流言是真的，我反而高兴一些。”

他想起每日镜子里看到的自己。

头发花白，皮肤爬满褶皱，即使心脏还不甘地如同年轻时那样蓬勃跳动，却挣不脱，那身逐渐苍老乏力、不可寰转的破旧身躯。

时光就是这样可怕。

—— 英雄迟暮，可惜后继无人。

大儿子没二儿子聪明，死脑筋，不知变通，能力平平，空有第一顺位继承人的名头，压不住兄弟；

二儿子心眼全放小聪明上，野心大，自负过了头，自以为能掌控教会，实则被牵着走。

若他能多活几十年……

阿萨王垂下眼皮。

看着再次走进死路的棋局，暗自叹息。棋盘上，白王无路可退，黑后也没有再继续。

结局已定。

我语气平淡：“国王陛下想再下一盘吗？”

阿萨王只一个劲叹息。

随从来报：“陛下，大王子来了。”

他皱起眉抬头看去。

“哈里？让他进来吧。”

阿萨王皱起眉毛看看棋局一会，随后神色释然，站起来动动僵硬的肩颈胳膊：“不必了，我是比不上你们年轻人的体力了，下次吧。”

我主动请辞：“那么我不打扰您和大王子殿下议事了，下次再和您下棋。”

阿萨王点点头：“让阿尔文送你回去，今天就不留你了，”眼角皱纹因笑意更加深刻，他调侃，“下次出了新的菜式一定让你留下来尝尝。”

我回以俏皮的笑：“好啊，我的嘴巴可是非常挑的，您可别让我再吃那些奇形怪状的炖菜，还有臭袜子味的血肠了。”

阿萨王忍俊不禁，显然想起我当时生动贴切的比喻：“也只有你这么嫌弃，这可是一般人家吃不起的名菜。”

我说得理所当然：“即便这道菜制作过程再繁复精细，只要不好吃，我也不会多尝一口，毕竟我吃它是为了满足口腹之欲，不是为了难为自己的。”

离开时大王子与我擦肩而过。

我和善地发出赞美：“哈里殿下日安，您今日还是那么风度翩翩，英俊帅气。”

大王子习惯了他人的奉承，闻言淡淡颌首：“日安，希斯卡兰子爵。”