谢元兴正整理货架上的信封，手里的动作慢慢停下来，沉默了片刻，忽然轻声说了一句：“沈公子快意洒脱，从不委屈自己，想说什么就说什么，想做什么就做什么。有时候倒是让人羡慕得紧。娶他未必不是好事。”

池旌抬起头，看了看他。

谢元兴站在货架前，手里拿着一叠信封，目光落在那上面，却显然没有在看。

她把账本合上，走到他身边，伸手揽住他的腰，将他往自己这边带了带：“怎么羡慕上他了？你若喜欢肆意洒脱的活法，尽管放开手脚去做，万事有我。”

谢元兴被她搂得猝不及防，耳根刷地红了，连忙偏过头去看门口有没有客人进来，手上轻轻推了她一把，声音又羞又急：“妻主，铺子里还有其他人呢！”

池旌顺着他的目光看了一眼角落里正低头糊信封的伙计，笑了笑，松开手。

直到三日后，谢戎昭托人送来了请帖。

请帖是一大早到的，谢满仓从村口驿站取回来，一路小跑着冲进院子，还没进门就扯着嗓子喊：“大姐来信了！大姐让人送帖子来了！”

谢元兴接过帖子展开，只看了一眼就愣住了。谢享平凑过来扫了两行，也顿住了。

谢利家正蹲在廊下磨刀，抬头看见大哥二哥的表情，把刀往地上一搁，大步走过来：“写的什么？你们怎么都不说话？”

池旌从屋里出来，谢享平默默把请帖递给她。她低头一看谢戎昭的亲笔信，字迹刚劲利落，措辞简单直接：她与沈枝意已于近日定亲，订婚宴定在本月十六，在东河镇谢家祖宅办，请池旌携五位夫郎务必出席。

沈枝意！

订婚的对象是谢戎昭！

院子里安静了好一会儿。池旌把请帖合上，抬起头，扫了一圈五个夫郎脸上各自精彩的表情。谢元兴微张着嘴，满脸写着“怎么会是大姐”。

谢满仓从大哥胳膊旁边挤进来看了最后两行，当场就叫了出来：“大、大姐？！那个沈枝意？！现在要嫁给大姐？！”

订婚宴设在县令府正厅。红纱帷幔从梁上垂落，绣着暗纹的锦缎在烛光下泛着温润的银辉，与府中惯常的官式陈设相得益彰。

厅堂正中设了祖先案，红烛高烧，供着沈家三代先祖的牌位，案前铺了猩红毡毯。

左侧是礼台，摆着即将交换的婚书庚帖和定情信物。

女男宾客分席而坐，女客在左，男客在右，中间以一道透雕花梨木屏风虚虚隔开，屏风上镂着并蒂莲和比翼鸟的纹样，既合礼数又不显生硬。

谢戎昭是骑着那匹枣红马来的。

她今日换了一身崭新的戎装，腰佩军刀，外罩一件玄色锦缎披风，身后跟着谢家几个远房长辈和军中同僚，随行卫兵抬着系了红绸的聘礼箱笼，步伐整齐肃穆。

池旌作为女方亲眷，带着谢元兴等五人候在厅前。

谢满仓偷偷踮起脚尖往内院的方向张望，被谢享平不动声色地拽了拽袖口，又规规矩矩站好了。

谢戎昭大步流星跨进正厅，朝沈县令行了个标准的军礼，又向沈枝意的父亲，沈县令的正夫拱手行礼，声音朗朗：“谢家长女谢戎昭，携族亲同僚，登门行聘。愿以余生敬之爱之，与沈氏公子共结连理。”

沈县令今天穿了正式的官服，端坐主位，受了这一礼。她偏头看了一眼内院的方向，眼底有几分不易察觉的不舍，但更多的是欣慰。

谢戎昭跪于沈家祖先案前，三叩首，拜过沈家列祖列宗。

然后双方交换婚书庚帖，谢戎昭双手奉上自己的庚帖，沈县令亲自将沈枝意的庚帖交到她手中。她接过来收进怀里。

奉茶改口是仪式里最安静的一刻。谢戎昭跪在沈县令面前，双手端起茶盏，唤了一声“岳母大人”。

沈县令接过茶抿了一口，从袖中取出一对白玉如意，放在她手中。她又跪到沈枝意父亲面前奉茶，唤了一声“岳父大人”。

沈父接过茶时手微微发颤，连说了几声“好”。双方交换定情信物，谢戎昭从怀中取出一枚家传古玉，玉质温润，雕的是平安如意的纹样；沈家回赠的是一柄镶金纹银的长剑，剑鞘上刻着“忠勇”二字。

宴席开了八桌，菜品精致雅致，每一道都取了吉祥寓意。

女客这边偶有低声交谈，男客那边更是安静，只闻杯箸偶尔轻碰的脆响。

谢满仓坐在男客席，不敢大声说话，只能用眼神疯狂示意谢享平看那道金玉满堂的蟹黄豆腐，谢享平微微点头表示收到……

沈枝意全程留在内院，不见外客。

按规矩，订婚的男方在宴席间不宜抛头露面，他只能在自己房里待着。

他今日的妆是谢贞安一大早去给他化的，眉峰秀丽，唇色淡雅，指甲上戴着池旌特意为他定做的订婚美甲，朱红为底，描金勾边，每一片甲片上都用极细的金粉写了小小的“囍”字。

他坐在铜镜前，听着外院隐约传来的杯盏声，把扇子摇了又摇，好几次想扒着窗缝往外看，都被丫鬟拦了下来。

宴毕，沈家依礼回赠了回礼，双方在府门前话别。

谢戎昭扶着沈县令的手说了几句体己话，又郑重地向沈父行了一礼，然后翻身上马。

池旌站在府门前，看着谢戎昭策马出巷的背影，心里默默数了数日子还有不到一个月就过年了，家里又多了门贵亲，今年的年夜饭怕是要格外热闹。

谢满仓在她旁边偷偷打了个哈欠，扯了扯她的袖子，小声问什么时候回家。池旌偏头看了他一眼，说走吧，然后带着五个夫郎上了回村的牛车。