岁月缓缓流逝，老单于年事已高，身体一日弱过一日。王庭之内，暗流汹涌，各方势力开始暗中角逐，王位继承的风声越来越盛。

所有人都心知肚明，嫡子阿木尔继位已是定局。而伴随着新单于登基，草原那条流传已久的规矩，也成了悬在□□头顶的利刃——子承父妻。这条在草原习以为常的祖制，对于自小修习中原礼法的□□而言，是万万无法接受的底线。一女不侍二夫，更何况是接续先王、侍奉继子，于她而言，是屈辱，是践踏名节，宁死不能相从。

阿木尔比任何人都更早察觉到危机。他无数次私下思虑，想要寻一个两全之法。他想过破例，想过将她安置在别处，奉养终老，脱离王族婚俗。可部族老臣守旧顽固，祖制深入人心，稍有异动便会引来全族反对，甚至动摇自己尚未稳固的王权。他有心护她，却被千年规矩、部族人心死死困住。他一次次辗转难眠，看着那个安静度日的身影，满心焦灼与无力。他拥有草原至高的权柄，却偏偏护不住一个想要保全名节的女子。

他不敢将残酷的真相直白告知，只能一次次旁敲侧击，暗示她早做打算。可远在异乡，无依无靠，□□又能去往何处？中原早已将她当作弃子，万里归途，步步皆是死路。□□也渐渐从族人异样的眼神、私下的议论中听闻了那条可怕的规矩。寒意从脚底直窜头顶，连日来的安稳瞬间崩塌。她终于明白，老单于的善待、眼下的平静，都只是短暂的假象，命运的死局，早已布好。

噩耗终究还是来了，老单于溘然长逝。整个狼居王庭举哀三日，哀乐弥漫在草原上空。哀伤尚未散去，部族长老便依祖制定下新规，传令下去，待新单于继位，便依照旧俗，接纳先王所有阏氏。