沈府后宅的争斗，其实从未真正停歇。这王氏手握管家大权，对内宅掌控得滴水不漏。阿清无娘家依仗，孤身一人留在府中，就像水面上无根的浮萍，当风雨袭来时，便只能随波飘荡，丝毫掌控不了自己的命运。

就在几日之后，变故悄然发生。院里负责送膳食的婆子换成了王氏的心腹，送来的饭菜时常带着异样气息。阿清心生警惕，每每只是浅尝几口，她便不再动筷。

有一位曾经受过阿清恩惠的嬷嬷，看出了端倪，但也只能找机会，隐晦提醒阿清务必谨慎饮食。阿清得了提醒，印证了自己的猜测于是加倍小心。王氏见从膳食下手不成，又另施诡计，便以裁制新衣为由，送来一匹浸染了慢性毒物的绸缎。这绸缎外观华美，常人根本看不出异样，贴身穿戴日久，便会慢慢侵蚀五脏六腑。送来的人又说这是家主在外给你采买回来的，阿清便不疑有他，收下了绸缎。

沈文舟整日忙于商铺事务，对内宅的阴私算计一无所知。他只有这一妻一妾，哪成想会有这般麻烦，偶尔前来探望，见阿清精神日渐萎靡，只当她是心绪郁结，温言安抚几句，便又匆匆离去。他从未想过，有人会对柔弱的她痛下杀手。

毒素渐渐侵入躯体，阿清的身体一日弱过一日，头晕乏力、气血不足成了常态。她心知灾祸已然近身，可孤身一人，求救无门。两世轮回，她舍弃绝世容貌只求安稳相守，到头来依旧逃不过灾祸与绝境。

那好心的嬷嬷，发现布匹只事，本想前来禀告，却被主母的嬷嬷截回，并且警告如果多事，就发卖了她，又被赶制外院，做了粗活。

慢性毒物不断侵蚀，阿清最终一病不起，卧榻难行。起初只是体虚乏力，后来高热反复，意识渐渐变得模糊。

王氏早已暗中打点好府中大夫，诊脉后只谎称是忧思过重、风寒入体，开下几副无关痛痒的汤药。汤药入腹，病情不仅没有好转，反而愈发危重。