司天监晨钟初落，余音清泠，漫过整座官署院落。

院内青砖被晨露打湿，微凉润透，往来吏员步履匆匆，皆垂首低眉，守着森严规矩。人人面色刻板，眼底无多余神色，偌大司天监，常年只有观星、演算、录册三件事，死寂得近乎沉闷。

沈晚棠跟着引路杂役踏入院门，低眉敛目，姿态恭谨谦卑，将一身锋芒尽数藏起。

她如今身份低微，只是戴罪入署的抄算小吏，无品无级，任人差遣。

引路之人是个中年老吏，姓王，在司天监熬了二十余年，见惯起落，最是圆滑世故。他边走边低声提点，语气平淡疏离：“你是提刑司划拨过来戴罪办事的，规矩记牢。少看、少听、少言。各司案卷、观星台仪器、高阶演算底稿，一概不许私窥、私触、私记。”

“是，晚辈谨记。”沈晚棠垂眸应声，温顺安分。

“你的差事简单，”老王吏侧首瞥她一眼，见她年纪幼小、一身素朴，并未过多设防，“每日誊抄旧历残卷、核对庶民节令台账，无需动脑，只需手稳字正。安分做完，日落销卯，无人会苛责于你。”

说话间，二人行至西跨院抄录房。

此处是司天监最边角、最琐碎的差事之所，堆满数十年堆积的旧纸残卷，尘埃厚积，光线昏暗，少有高阶官员踏足。

显然，这是顾衍之特意为她安排的位置——最不起眼，最安全，最适合暗中蛰伏。

房内已有三四名抄书小吏，皆是沉默伏案，落笔无声，气氛压抑。

老王吏将一摞泛黄旧册堆在她案头：“今日先抄三十年民间节令报备卷宗，日落前尽数誊录完毕，不得错字漏页。”

言罢，转身离去。

沈晚棠落坐案前，指尖抚过粗糙纸页。

案头卷宗皆是最底层的无用台账，记载乡野节令、农事报备，看似杂乱冗杂，实则暗藏玄机。

大梁民间州县，年年都会上报真实风雨节气、农时早晚。这些不入朝堂大官眼的细碎记录，恰恰是真实天象的唯一佐证。

官修历法被人为搁置修正、逐年失真，可山河大地、四时农桑，从不会骗人。

沈晚棠垂眸执笔，笔尖落纸工整端正，一如往日沈家教规。

旁人皆埋头机械誊抄，麻木敷衍，唯有她落笔之时，目光飞快扫过每一条记录。

春寒早晚、雨期提前、霜期延后、麦熟时节……

一条条细碎记载，在她脑海中飞速串联、复盘、演算。

仅仅半日，她心底已然笃定——官历误差三日，绝非积年自然偏差，是人为逐年微调、刻意累积的结果。

每一年的官方校正底稿，都被悄悄篡改一丝毫厘，三十年滴水穿石，最终酿成举国天时错位的大祸。

手段阴毒，布局绵长，绝非一人一时之功。

午后未时，门外传来脚步声，沉稳规整，带着上位者的威仪。

房内所有小吏瞬间低头，落笔愈发谨慎，大气不敢出。

沈晚棠余光轻扫，只见一身青绯官袍的中年男子缓步走入抄录房。

此人面白微胖，眉目温和，唇角常带浅淡笑意，看着儒雅谦和，毫无凌厉之势。正是司天监监副，赵明远。

父亲昔日最信任的副手，亲手篡改历法、递上弹劾折子、倾覆沈家满门的幕后爪牙。

时隔半月再见故人，沈晚棠心底无波无澜。

刻骨恨意被她死死压在心底最深处，面上只剩惶恐恭谨，一如寻常畏官的稚弱孤女。

赵明远缓步巡视案头卷宗，目光扫过众人，最终落定在沈晚棠身上。

他似是随口一问，语气温和无害：“新来的？”

“回监副大人，是。”沈晚棠垂首回话，声音轻柔怯懦。

“沈怀璋之女？”

直白的问句，不带遮掩，骤然砸落。

房内其余小吏笔尖皆是一顿，悄然抬眸，又飞快低下头，不敢窥探。

沈晚棠指尖微顿，随即稳稳落笔，轻声应道：“是。罪臣之女，戴罪立功。”

赵明远缓步走到她案前，垂眸看向她誊抄的卷宗，目光细细扫过工整字迹，笑意温和依旧：“昔年沈监正一手星算冠绝大梁，你自幼耳濡目染，本该聪慧过人，如今落得这般境地，可惜了。”

话语惋惜，听似悲悯，实则字字试探。

他在看她的怨，看她的恨，看她是否心存不甘、伺机反扑。

沈晚棠微微躬身，姿态愈发恭谨，语声谦卑，带着恰到好处的惶恐与麻木：“家父糊涂，触犯天颜，罪无可赦。晚辈愚昧，不敢妄议官案，只求安分做事，苟全性命。”

她刻意藏起所有锋芒，装作一个被灭门之祸吓破胆子、懦弱无能的寻常少女。

赵明远静静看了她片刻。