杨过也站了起来，看着她，欲言又止。他的目光落在她的嘴唇上，又飞快地移开，然后又忍不住看了回来。

“芙妹，”他终于鼓起勇气开口，“你……你刚才那样……是什么意思？”

郭芙看着他，认真地说：“意思是——杨过哥哥，我喜欢你。”

杨过的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住了。

他站在那里，看着郭芙，一句话也说不出来。

郭芙笑了笑，伸出手，轻轻握了握他的手：“我走了。保重。”

她松开他的手，转身沿着山路往下走去。

这一次，她没有回头。

杨过站在原地，看着她的背影渐渐消失在暮色中，久久没有动。

他抬起手，轻轻触碰了一下自己的嘴唇。

那里还残留着她的温度。

他放下手，握紧了拳头，像是在做一个重要的决定。

“芙妹，”他在心里默默说，“我一定会去找你的。”

郭芙走在山路上，嘴角带着一丝笑意。

她知道，刚才那一吻，已经彻底在杨过心里扎下了根。

从今往后，无论他遇到什么人，经历什么事，他都会记得今天这个傍晚，记得这个吻，记得她说的那句“我喜欢你”。

这就是她要的效果。

她摸了摸口袋里那枚刻着“芙”字的玉佩，脚步轻快地往山下走去。

离开终南山后，郭芙没有直接回桃花岛。

她决定趁这个机会，在江湖上走一走，闯一闯。

她先去了洛阳。

洛阳是中原重镇，自古以来就是兵家必争之地，也是江湖人物聚集的地方。郭芙在洛阳待了五天，逛了逛这里的集市，尝了尝这里的美食，也结识了几个当地的小门派弟子。

她发现，只要她表现得友善、大方，大多数人都愿意和她交谈。她从不主动打听别人的秘密，但别人说话时她会认真地听，偶尔插几句话，让对方觉得她是一个很好的倾听者。

这种能力，在现代社会叫做“社交技巧”，在古代江湖叫做“为人处世”。

郭芙两者都精通。

离开洛阳后，她一路南下，来到了襄阳。

襄阳是她此行的重点。

她知道，在不久的将来，这里将成为抵抗蒙古大军的最前线。郭靖和黄蓉也会在多年后镇守这里，最终与这座城池共存亡。

她站在襄阳城头，看着远处辽阔的中原大地，心里有一种说不出的感慨。

这一世，她一定要改变一些事情。

她在襄阳待了三天，仔细考察了城防布局和周边地形，将一切都记在心里。

离开襄阳后，她又去了几个地方——信阳、随州、江陵。每到一处，她都会停留几天，了解当地的风土人情，结识一些当地的人物，磨练自己的武功和交际能力。

两个月后，她回到了桃花岛。

她晒黑了一些，也瘦了一些，但整个人看起来精神奕奕，眼睛里闪烁着自信的光芒。

程英和陆无双看到她回来，高兴得又蹦又跳。大武和小武也围了过来，七嘴八舌地问她路上的见闻。

郭芙挑了一些有趣的故事讲给他们听，听得他们目瞪口呆，连连惊叹。

黄蓉看着女儿眉飞色舞的样子，心里既欣慰又有些复杂。女儿长大了，有了自己的想法和主见，不再是那个需要她时刻保护的小女孩了。

晚上，母女俩坐在院子里乘凉。

“芙儿，”黄蓉忽然开口，“你这次出去，有没有遇到什么危险？”

“遇到过几次。”郭芙诚实地说，“但都解决了。”

“有没有想过，如果你解决不了怎么办？”

郭芙沉默了一会儿，说：“那就跑。跑不掉的话，就报爹娘的名号。”

黄蓉忍不住笑了：“你倒是聪明。”

“那是。”郭芙也笑了，“我可是娘的女儿。”

黄蓉看着她，目光里带着一丝探究：“芙儿，你跟娘说实话，你这么努力练功、这么积极地闯荡江湖，到底是为了什么？”

郭芙没有立刻回答。

她看着天上的星星，沉默了很久，然后说：“娘，我不想做一个被人保护的人。我想做一个能保护别人的人。”

黄蓉看着她，没有再追问。

但她知道，女儿心里一定藏着什么事。

她没有说破。

因为她相信，等女儿愿意说的时候，自然会告诉她。

夜深了，郭芙躺在自己的床上，看着头顶的床帐。

她摸了摸自己的嘴唇，想起了那个傍晚，那个吻，杨过那张涨红的脸和慌乱的眼神。

她忍不住笑了一下。

然后她翻了个身，闭上眼睛，开始计划下一步的行动。

英雄大会，还有两年。

她还有很多事要做。

（第十七章完）