刘从走向东窗下的石凳，指着那儿说道：“就坐在此处。”

“那日是正月初三？你们都回家了？”

刘从点了点头：“那日是元日假最后一天，不过县衙每日都有人值守，初三那日正是小的轮值。”

喻扬特意看了他一眼，他在这一众衙役中，倒是面相最好的一个，胆子还算挺大。想着，她又问：“那日夜间你可听见什么动静？”

刘从仔细回想着，慢慢摇了摇头：“那日满城都在放烟花，好像从戌时放到子时都未停，吵得很，怎能听见什么动静。”

“那几日前后县衙可有何异样？比如出现过什么人？发生了什么寻常不会发生的事？”

刘从拧着眉，陷入沉思，想了好一会儿，才又摇了摇头：“倒没什么异样。不过县衙接连出事，这位张县令上任时便心事重重，我想他也是怕死吧？谁曾想还真的……”

他说到一半，话音骤顿，觉得死者为大，自己这般议论死者实在不妥，便讪讪一笑：“不过您要问的这事儿，还得去问问县令夫人，夫妻嘛，自然更了解张县令。”

喻扬与木铄相视一眼，心中有了新的打算，于是她冲着木铄眨了眨眼，问道：“司直还有何问题要问的？”

木铄摇了摇头。

“那我们回去看看孙仵作那边的进展？”

木铄点着头，径直走出水阁。

刘从走到喻扬身边，低声开口：“敢问您也是百庚司的官吏吗？”

喻扬笑了笑，张口便是扯谎：“不是啊，我是司使的侍卫，我叫木铄。”

“原来如此！那你一定也会武功吧？你与喻司直谁更厉害些？”

喻扬弯着眉眼，嘻嘻笑道：“自然是喻司直厉害啊，目前还没遇见过喻司直打不过的人呢！你说对吧，喻司直？”

她冲着前头的木铄喊道。

木铄：“……”

回到殓房，孙妙正拉着一张矮凳，坐在冰床前，目不转睛地盯着尸体看。

“可有什么新的发现？”喻扬上前问道。

孙妙摇了摇头，“你们呢？”

“我们在水阁窗上发现了一个洞，洞前摆放着一只烛台，烛台内有黑色粉末，而窗下地面有白色粉末，所以我们怀疑死者生前是先被迷晕后杀害。”

孙妙点着头，同意道：“方才我认真想过，应该是如此。”

“死因真的是盐水吗？”

“我认为八九不离十。不过要进一步确认的话，我要剖开这处伤口查看。”

喻扬还未来得及说话，便听角落的张仵作惊叫一声：“你要剖尸？”

“这可是朝廷命官。”木铄压低声音，提醒道。

喻扬神情也严肃起来。

这个案子涉及三任县令，能否剖尸不是祁归可以随便决定的。

“既如此，你便回去请示司使。”说着，喻扬向木铄使了个眼色，“司直不是想去刺史府？”

木铄微愣，察觉到她的用意后才微微点头：“那便走吧。”

二人赶往刺史府时，午时刚过。在小厮的带领下，她们来到刺史府后院一处单独辟出的小院，才刚走近，便听闻院中传来撕心裂肺的婴儿啼哭声。

小厮上前大力敲门，很快便有一位侍女前来开门。

“这是朝廷派来查案的百庚司喻司直。”

侍女瞧了她们二人一眼，随后对小厮点了点头，这才将人引进门。

“实在抱歉，我家夫人正在哄孩子。”侍女出声解释了一句。

这里是一处一进院落，正屋宽阔，屋门微敞，东西两间厢房瞧着不大，此时正是门窗紧闭，院子狭窄，却被一杆晾衣架和几只木盆箱笼填满，正是无处落脚。

“二位留步，请允我入内告知夫人。”

木铄点了点头，侍女很快便又出来，将他们请入屋中。

东侧间的窗前摆着窄榻，一位年轻妇人正抱着婴儿轻声细语地哄着。见着她们二人进屋，才将哭闹的婴儿交给侍女：“你抱出去哄吧。”

侍女离去，屋中才有了片刻安静。

“二位官人抱歉，幼子尚小。”妇人神色疲倦，眼下青黑，想来是丈夫离世，她独自照顾幼子，休息不好所致。

木铄颔首，只说无碍。

“不知二位今日来，是想问些什么？”

喻扬正色道：“张县令离世前可有何异常之举？”

妇人摇了摇头：“夫君上任前，便听闻过清池县的命案，故而……也是担惊受怕，处处小心，谁曾想……”她说着，声音便哽咽起来，而后泣不成声。

屋中哀戚萦绕，院外婴孩哭声更是阵阵惨烈，一时间喻扬竟不知如何开口。