霍澜星就趴在不远处，他半个身子埋在泥里，一动不动。顾桢走过去，蹲下来探了探他的鼻息——还活着，但气息微弱。

她扣住他的肩膀，用力将他从泥堆里拖了出来，翻成仰面。霍澜星脸色惨白如纸，嘴唇泛着青紫，嘴角有已经半凝固的暗红色血沫。他左臂软软地耷拉着，以一个极不自然的、反向的角度扭曲着，显然是脱臼了，或许还有骨折。

顾桢蹲下身，伸手轻轻拍打着他的面颊：“喂，小五子，醒醒！别死在这儿！”

霍澜星的眼皮剧烈地颤动了几下，长长的睫毛上沾着泥水。过了几秒，他才极其缓慢地、艰难地掀开一条眼缝。意识回笼的刹那，剧痛如同海啸般从四肢百骸、尤其是左臂疯狂涌来！

“呃……啊——！”他猛地蜷缩起身体，喉咙里溢出一声嘶哑破碎的痛哼，额头上瞬间渗出一层冷汗，与未干的雨水混在一起。

“行了行了，叫什么叫。”顾桢按住他的肩膀检查了一下，“左臂脱臼了，忍着点，我给你复位。”说罢不等他反应，她干脆利落地向上一托，随即向内一送。

“咔哒”一声轻响，错位的关节复位归槽。

关节归位的瞬间，霍澜星浑身绷紧，凄厉的哀嚎脱口而出，冷汗瞬间浸透眉眼。

“脱臼而已，叫得跟要了命一样。”顾桢语气淡淡，“嚣张跋扈的劲头去哪了？”

霍澜星无力反驳，只能蜷缩着喘粗气，浑身发抖。然而还没等他从手臂的剧痛中缓过来，大腿内侧传来一阵更深的、闷钝的撕裂感，有什么东西嵌在那里，他向下一看，脸色顿时煞白。

顾桢目光一扫，发现他身下的泥地晕开一片暗红，眉头瞬间拧紧。一根拇指粗的尖锐断枝，斜斜刺入他的大腿内侧，暗沉的猩红从布料里渗出来，顺着腿侧缓缓往下淌。

盯着那根断枝，顾桢神色沉了几分，抬眼看向霍澜星：“我要看看伤口。”

霍澜星嘴唇不住哆嗦，脸色白得近乎透明，一股深入骨髓的濒死恐慌瞬间席卷全身。

顾桢不再迟疑，迅速解开他的腰带，裤管缓缓褪下，大腿内侧的伤口赫然映入眼底。一根拇指粗的尖锐断枝斜刺入肌理，周遭皮肉翻卷，鲜血不断渗出，位置凶险至极，只差一，便会刺穿致命的股动脉。

霍澜星被疼痛磨得意识涣散，浑身发软，只能被动躺倒在地，任由她近身触碰、肆意摆布。冰凉的山风掠过裸露的肌肤，刺骨的寒意混杂着浓烈的羞耻感，顺着脊椎一路往上窜，再叠加伤口撕裂的剧痛，令他浑身肌肉绷得死紧，连指尖都在发颤。

“这根树枝不能直接拔，一旦拔出来，你可能会大出血，根本撑不到离开这片谷底。”顾桢的声音有些沉重。

她起身快步走到一旁，采了几把干净柔软的草叶，捡了几根粗细均匀的细直树枝，折返回来重新在他身前蹲下。

“我先固定住树枝，等找到干燥安全的落脚处，再想办法取出来。”

霍澜星怔怔望着她沉着的脸，嘴唇徒劳地翕动几下，终究发不出半点声音。

顾桢用干净草叶仔细垫在伤口两侧，又以细树枝搭配藤蔓，搭出简易的固定支架，将刺入皮肉的断枝牢牢卡死，杜绝晃动牵扯伤势。疗伤之时，她的手难免要在他大腿内侧反复挪动调整，微凉的指尖偶尔擦过腿根敏感的肌肤，带来一阵细密的战栗。

霍澜星浑身僵硬紧绷，心口乱得一塌糊涂，说不清是剧痛使然，还是这般过分亲密的触碰带来的异样悸动。雨水与冷汗交织，爬满他苍白的脸颊，他只能大口大口喘着粗气，狼狈又无力。

处理完伤口，顾桢站起来，低头看着他。他因为失血、疼痛和寒冷而不停颤抖着。

“你现在这个状态，自己根本走不了路。”她陈述事实，“背着你走也不行，姿势会不断压迫、摩擦到你大腿的伤口，固定会失效，出血会更严重。”

她顿了顿，似乎在思考，随即做出了决定：“换个方式。”

霍澜星还没反应过来，顾桢已经弯腰，一手穿过他的腋下，一手绕过他的腿弯，将他整个人横抱了起来。

霍澜星瞳孔猛地一缩。他身材高大，寻常男子都未必抱得动他，可顾桢抱得轻轻松松，像是抱着一捆柴，连呼吸都没乱。

可他的身体却僵住了，他从未被人这样抱过。从小到大，没有人敢这样对他，更别说抱着他的是一个女人。

他的脸烧得厉害，分不清是羞耻还是愤怒，或者两者都有。他想挣扎，但腿伤让他根本使不上力，只能僵硬地窝在她怀里，一动不敢动——不是因为听话，是因为稍微动一下，伤口就疼得他眼前发黑。

“别乱动。”顾桢低头看了他一眼，“摔了我可不负责。”

霍澜星咬着牙，一个字都说不出来。

崖底泥泞遍布，狼藉不堪，湿滑的泥土裹着碎石断枝，顾桢抱着他，还要避开尖锐乱石与湿滑深坑，偶尔侧身避让横倒的枯木，每一步都难行万分。

山风掠过，衬得她一头利落寸头愈发冷硬飒爽。

霍澜星被迫紧贴在她怀中，视线落在她绷紧的脖颈与清瘦下颌，线条冷冽干脆，全无女子的柔媚，却透着一种让人莫名安心的强大。

忽然，一滴汗珠顺着她的下颌滑落，不偏不倚，落在霍澜星微张的唇上。

细微的触感骤然炸开。

淡淡的咸味，混着她身上清冽干净的气息，顺着唇齿漫开。那一点温热的湿润，像是带着无形的火苗，轻轻燎过他紧绷的心绪。

霍澜星浑身一震，整个人彻底怔住了，刻骨的疼痛、难堪的羞耻、往日的恨意，全都淡了下去，只剩唇上那一点清晰的触感，挥之不散。

顾桢全然未曾察觉怀中人的异样心绪，只顾着辨别周遭环境，步子不停，随口低声嘀咕：“这鬼地方……连块能稍微干燥点、避避风的地方都找不到……不行，他的伤不能再拖了，失血和低温都会要命，必须先找个能落脚、能处理伤口的地方。”

霍澜星一言不发，这片阴冷绝望的谷底，本该是他的炼狱。可这一刻，所有尖锐的恨意、暴戾的杀心，都仿佛被这无声的怀抱、这沉稳的脚步、这滴意外的汗珠，悄然地、无声地……按了下去。

一种隐秘的、连他自己都未曾明了，或者说不敢去深究的悸动；一种在绝境中抓住唯一浮木的、扭曲的依赖；一种混杂着极致羞辱与难以言喻的安心……在他冰冷而混乱的心底，如同崖壁石缝里挣扎求生的藤蔓，悄然缠绕，悄然生根。