吃完早饭，两人沿着码头寻船。岸边泊着大大小小的船只，有运货的漕船，有载人的客舟，也有渔民的小舢板。沈倾云目光扫过，最终落在一条中等大小的乌篷船上。船头站着个中年妇人，正弯腰收拾渔网，身旁坐着个敦厚的汉子，手里捏着旱烟袋。

沈倾云走上前，欠身行礼：“大娘，请问您这船可载客么？”

那妇人抬起头来，打量了她一番，见她虽衣着朴素，但举止文雅，说话也和气，便笑道：“载的载的。我们这是客船，专送人去前面的大码头。姑娘要去哪里？”

“我们要去江南投亲，想到大码头换船。”沈倾云答道。

妇人点点头：“那正好，我们一会儿就出发。一个人二十文，管送到码头。”

沈倾云付了钱，拉着屏兰上了船。她从包袱里抽出一条素色头巾，仔细地将脸围了起来，只露出一双眼睛。屏兰会意，也学着她的样子遮住了半张脸。

船舱里已经坐了五六个人。一个抱着孩子的年轻媳妇，一个挑着担子的货郎，一个闭目养神的老者，还有一个穿着短褐的壮汉。众人见有新人上来，随意看了一眼，便各自忙各自的去了。

船离了岸，缓缓向前驶去。两岸的景致徐徐后退，杨柳依依，稻田连片，时有白鹭掠过水面。风从河面吹来，带着湿润的水草气息。沈倾云靠在船舷上，闭上眼睛，感受着阳光落在脸上的温度。

没有人知道她是谁。没有人会对她指手画脚。她想笑就笑，想哭就哭，想吃烧饼就吃烧饼，想坐在船头就把脚伸进水里——只要她愿意。

然而这份惬意并没有持续太久。

那个穿短褐的壮汉不知何时挪到了她身边，起初只是挨得近了些，沈倾云不动声色地往旁边移了移。那人却又跟了过来，手臂若有若无地蹭过她的肩膀。

沈倾云皱了皱眉，没有发作。

船行至河心，舱内的人渐渐聊开了。货郎讲着沿途的见闻，年轻媳妇抱怨孩子夜里闹腾，老者偶尔插几句闲话。唯有那壮汉一言不发，目光却时不时瞟向沈倾云。

忽然，一只手贴上了她的腰侧。

沈倾云浑身一僵。那只手粗糙而油腻，隔着衣料缓缓移动，带着令人作呕的温度。她侧过头，正对上那壮汉猥琐的笑容，露出一口黄牙。

“小姑娘一个人出门啊？要不要哥哥照顾照顾你？”他压低声音，语气轻佻。

沈倾云深吸一口气。若是从前，她大约会忍气吞声，息事宁人。可此刻，胸腔里有什么东西在翻涌——那是压抑了太久之后，终于挣脱牢笼的、野性的冲动。

她没有说话，站起身来，拉着屏兰换到了船舱的另一头。那壮汉嗤笑一声，倒也没有再跟过来。

屏兰担忧地看着她，沈倾云摇了摇头，示意她别出声。

船终于靠了岸。大码头上人来人往，比方才的小渡口热闹了十倍不止。沈倾云牵着屏兰的手，随着人流往跳板上走。就在踏上岸边的刹那，她回过头。

那壮汉正背对着她，弯腰系鞋带。

沈倾云松开屏兰的手，三步并作两步冲上前去，双手抵住那人的后背，狠狠一推。

壮汉猝不及防，整个人失去平衡，扑通一声栽进了河里。水花四溅，周围顿时一片惊呼。

“救命！我不会水！”那人在河里扑腾着，狼狈不堪。

沈倾云转身拉起屏兰，拔腿就跑。

风从耳边呼啸而过，裙裾飞扬，发丝散乱。她跑得那样快，像是要把过去十几年的憋屈全都甩在身后。屏兰被她拽着跌跌撞撞地跑，一边跑一边忍不住笑出声来。

“小姐——不是，姐姐！你太厉害了！”

沈倾云也在笑。

两人一路狂奔，冲上了一艘正要起锚的大船。船体宽阔，有三层楼高，雕梁画栋，显然是航行远路的官商客船。沈倾云拉着屏兰钻进人群，正想找个地方躲起来，身后忽然传来一声暴喝。

“在那儿！给我站住！”

那壮汉浑身湿透，像一只落汤鸡一般从码头上追了过来，满脸狰狞。他身后还跟着两个膀大腰圆的同伴，显然是一伙的。

沈倾云心头一紧，拉着屏兰掉头就跑。三人穷追不舍，骂骂咧咧的声音越来越近。船舱里通道狭窄，拐角又多，两人慌不择路，一连穿过好几条走廊，终于在一扇虚掩的门前一闪身钻了进去。

房间里堆满了杂物，落满灰尘，显然是一间闲置的库房。沈倾云轻轻将门合上，留了一条细缝，屏住呼吸往外看。

脚步声由远及近，在门外停了一停。

“人呢？明明看见往这边跑了！”

“分头找！两个小贱人，逮着了非扒了她们的皮不可！”

脚步声渐渐远去，消失在走廊尽头。