流言如连绵阴雨，黏滞笼罩整座城池，死死缠附在刘阳身上，挥之不去。

无论他走到何处，皆是避让、唾弃、鄙夷。

所有人都记得他前两轮的堕落选择——攀附功名、求财失德、堕入恶道。

他话越来越少，愈发沉默寡言。

时常无意识按住左腹，眉头紧蹙不散，脸色一日比一日苍白憔悴，身形肉眼可见地衰败下去。

池婉荑将这一切尽数看在眼里，从未声张。

每每见他静坐喘息、强忍不适，她便借着整理衣襟的掩护，指尖捻起细针，飞快落在他周身穴位，轻柔疏导滞涩气血，强行稳住他不断翻涌紊乱的内息。

“别想太多。”

她声音轻软安稳，带着安抚人心的力量：

“只是气血淤滞不顺，我帮你疏通过了，不打紧。”

她在温柔安慰，也在刻意拖延。

她太清楚真相一旦戳破，本就濒临破碎的刘阳，会瞬间彻底垮塌。

可区区针灸，只能暂时压制表象，根本挡不住他日渐衰竭的脏腑。

后半夜，剧痛骤然爆发。

刺骨痛感席卷全身，刘阳浑身浸透冷汗，蜷缩在墙角，呼吸艰难，几近窒息。

他再也瞒不住，也不敢自欺欺人相信只是小恙。

天刚蒙蒙亮，他便避开轮流守顾他的众人，独自强忍剧痛，钻进街角医馆。

老郎中细细诊脉良久，久久沉默，最终只缓缓吐出一句残酷定论：

“脏腑尽数衰败，需移植续命，耗费万金。无财医治……撑不了多久。”

一句话，碾碎他最后一丝侥幸。

走出医馆，天光刺眼，可他心底，早已漆黑一片，不见半分光亮。

就在此刻，毫无感情的机械音，骤然直接响彻他的脑海——是试炼AI亲自降下的绝境抉择。

【想活命，前往城西破庙。】

【杀一人，换手术生机，逆天续命。】

绝境压顶，别无选择。

刘阳没有半分迟疑，转身径直朝着城西方向走去。

他全然不知，众人本就轮班紧盯，他一脱离视线，值守之人即刻回身禀报。

公孙寂听完汇报，指尖轻轻叩动掌心棋子，瞬息串联所有线索，眸色沉定：

“前两轮逼他堕恶道的黑市交易，据点一直都在城西废片区。”

“本轮世界残留轮回记忆，格局不变。”

“他如今身无分文、全城排挤、重病缠身，唯一可去的，只有那片无人问津的灰色死地。”

抬眸刹那，语气笃定决绝：

“城西破庙，追。”

一行五人步履极快，穿梭僻静巷道，直扑城西绝境。

破败古庙之中，黑市爪牙早已等候多时，一柄冰凉短刀，径直递到刘阳掌心。

“目标黄昏现身南巷废宅。”

“杀了他，你就能活。”

刘阳五指收紧，牢牢攥住冰冷刀柄，指尖泛白。

也就在这瞬息之间——

吱呀一声！

庙门被骤然推开，天光涌入。