吃完了饭，叶望山说：“今日你二姐要回来，我待会去王屠户那儿看看有无什么肉，割回来中午做了吃。你在家待着，哪儿都别去，他们要是提前来了好倒水陪一陪，你也是大人了，别整日像小孩子疯玩，要招呼人。”

叶锦砚点点头，看他要去灶房收拾，鼓起勇气说：“爹，要不然我们去把娘也接回来吧，她一个人在吴村，又是被您送回去的，只怕外翁舅舅他们对她不好……”

他承认，娘的确是干了坏事，还是对二姐不好的事，这事要是成了，二姐这辈子就毁了。

可他也信，这么久了，娘一定知道自己错了，要是还不接她回来，光是舅母们和吴村那些闲言碎语都能将她给淹死，还不知道她现在是个什么状况，他怕爹生气这么久也一句都不敢提。

今日也是趁着二姐回门，爹心情不错，他试探性问了问。

谁知叶望山看了他一眼，“你舅舅他们来找过你了？”

叶锦砚脸色一白，半晌才摇头老实道：“没有。”

“这就是了，”叶望山叹了口气，并未骂儿子，而是解释道，“你大舅母做错了事，现在被罚去做了苦役。你娘也做错了事，我送她回娘家已经是轻轻放过了，若是换做旁人，只会毫不留情地休了她。”

叶锦砚并不清楚那日发生了什么，他只知道娘和大舅母合伙做了坏事，而四舅是幕后黑手。

如今四舅夫妻跑了，只有大舅母定罪被罚做苦役三年，而娘却的确只是被爹送回了娘家，除此外什么罪都没受。

“爹知道你是个心软的孩子，但读书为明理，若道理都不明白，那你这么多年的书白读了。”叶望山目光复杂。

叶锦砚哑口无言。

另一头，赶着大黑驴走了半晌，已经遥遥看到了那座石桥。

方才去陈河家里给送了一箩柿子和柑橘，还有五个红柿蒸饼，樊氏热情请两人进屋吃早食，看上去的确是比从前好很多，但今日是为了回娘家，两人并未多过停留，也没吃早饭，放下东西就驾车离开了。

他们一走，李二姑就隔着篱笆问樊氏，“这驴买的真不错，陈老大帮着去看的？”

“哪儿啊，是亲家大姨姐帮着看的。”樊氏道。

李二姑抿了唇，嘿嘿一笑道：“早就听说叶家大姐在城里嫁了富庶人家，听说还有几家棉布店和油醋坊，我家大郎没什么活计，不知道她能帮着找份工不。”

樊氏心里暗暗不屑，面上笑道：“她还在家里养胎呢，说不好下个月就要生了，到时候我要是去城里就去帮你问问。”

李二姑也就是提这么一嘴，没想到樊氏居然大包大揽，她客气道：“若是有，也该给你家陈河或是陈青安排，都是自家人，肥水不流外人田嘛。”

两人胡乱扯了几句闲话就散了，李二姑没当回事，樊氏却上了心，且越想越觉得可行，卖个脸就能得个长久差事，只怕比在家耕地强得多。

退一步说，若是陈河不合适，让陈青去铺子里做个学徒什么的也不错，听人说学徒包吃包住，每月还有几十个工钱拿呢。

想完这些，樊氏看儿子都顺眼不少，叮嘱他去王屠户家里买一刀好肉回来，她今晚上要请陈江夫妻来吃饭。

陈青只感觉今儿太阳打西边出来了，即便手里拿着钱，也犹自不敢信这钱是真的。

“小猴崽子，还不快去！去晚了就没好肉了！”樊氏拍了一下他，叮嘱道，“记得买好的，别让王屠户家的那几个心眼儿只有针鼻儿大的媳妇给坑了，告诉他们，要是给你烂槽肉，小心我明儿去他屋门口连他八辈祖宗一起骂了！”

陈青方才在给猪铡草喂食，擦了擦手，才发现不是在做梦，手里的确是樊氏给的小串钱，立刻笑嘻嘻地穿上夹袄响亮地哎了一句就去了。

王屠户倒是在家，但因今日冬至，他昨夜只睡了两个时辰，寅时初就起身干活杀好了两头猪，三个儿子也没偷懒，打下手，烫毛、开膛分腔、拆分猪肉，一套下来，父子四人各司其职，行云流水。

全村人都还在睡梦中，王家灯火通明，天亮的时候就将担子置好，由大儿子和二儿子挑担子去附近的镇集上卖。

冬至节，大媳妇和二媳妇在灶房里忙着做饭，三媳妇殷勤地在案板前帮忙。

而其余的半头猪和板油下水，就留在家里搭了多年的木板上，由三儿夫妻照看，自己则进屋补觉去了。

叶望山到这来买肉的时候，案板上的肉已经剩的不多了，王三郎擦了擦刀，也没抬头，问他要什么肉，要多少。

叶望山扫一眼，发现排骨、五花都没了，只有一些肥瘦杂肉和骨头。

板油猪腿倒是挺好，但他现在一人干活两人吃，叶锦砚的束脩讲不了价，一文也少不了，他只能在吃上面节省再节省。

他伸出手翻了翻那杂肉，挑了一块半肥半瘦，那肥里又多少夹杂着两丝瘦、瘦里又有那么一丝捎带肥的好肉来。

他心里一喜，正要问是什么价格，就听一旁有人问：“还有五花肉吗？”