他心底雀跃，如若不是条件不许，他恨不得一跃而起，抱着林知漾转圈。

少年明朗的笑漫上眉眼，少见地见牙不见眼，“好，往后都听你的。”

他还欲继续开口，说些什么，似乎忘记自己浑身是伤，两人虚弱至极，也忘了脚下崎岖湿滑的山路，心神全落在身侧的人身上，脚下一时失察，猛地踩到一道水坑。

谢宁身形一歪，整个人不受控制地往前踉跄，两人一惊，下意识收紧扶着对方的力道，这才堪堪站稳。

虚惊一场，谢宁无奈低笑一声，“是老天爷在警告我不许得意忘形吗？”

林知漾轻吁一口气，“也许吧，余下的话，不急一时，待我们安全回府再慢慢说吧。”

天意在催他们赶路，二人不敢再松懈半分，彼此牢牢搀扶着，继续顺着溪流下行，一路无人言语，只剩粗重的喘息，还有鞋底碾过碎石泥沙的声响。

不知熬了多久，久到林知漾觉得自己快要变成无意识的行尸走肉了，周遭层层叠叠的山林终于褪去，前方视野豁然开朗，官道映入眼帘，虽依旧是开阔、人烟稀少的空地，但也足够让两人稍稍松了口气。

双脚真正踏上平坦官道的那一刻，林知漾双腿一软，险些直直跪倒在地，幸而身侧有谢宁搀扶。

终于出来了。

远处隐约露出一间简陋的茶廓，孤零零立在荒野路旁，正是往来路人歇脚饮茶，临时留宿的小店，檐下挂着一面褪色的旧茶旗，在风中轻轻晃动。

守店的老板听见渐近的脚步声，忙从棚下走出，本是习惯性招呼客人，可目光落在二人身上时，脸上的热情瞬间僵住。

“二位这是……这是糟了什么难？需要我报官吗？”

他话音未落，林知漾两眼一黑，再也撑不住，身子软软一歪，彻底失去意识。

“漾漾！”

谢宁眉头一皱，强忍着身体的不适，稳稳将晕厥的少女搂在怀里，他同样脱力，身形晃了晃，勉强站稳，面容上没了笑意，抬眼看向满脸错愕的店老板，伸手艰难取下腰间一枚温润的玉佩。

“劳烦店家，给我们准备一壶热茶，再收拾一间最好的房间。”

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林知漾再次睁开眼时，鼻尖不再是山林间潮湿的泥土气味，雕花床帐半垂，柔软棉被盖在身上，干燥的暖意包裹住四肢百骸，她怔了片刻才反应过来，自己已然回到了镇国公府的卧房。

身侧，百合伏在床榻边，睡得正沉，显然是连夜守着她，累着了。

林知漾微微动了动手腕，想要起身，身上却酸痛不已，骨头缝里都透着要散架的架势，上一次累成这样还是她年少偷懒不习武，师父罚她围着沈府跑了几十圈，后来被沈老夫人知道，心痛不已，特意叮嘱师父，只需教她防身的功夫，不必苛责苦练。

要是知道今生有此劫难，她当初必定不会偷懒，定要练出一身真本事，将那些暗藏阴私的歹人打得屁滚尿流。

她醒来的动作很快惊醒了百合，百合猛地抬头，待看清林知漾已醒，当即喜出望外，“少夫人，您终于醒了！”

在外屋的芙蓉听见响动，端着水赶了过来，林知漾接过茶盏，一口饮尽，干涩的嗓子缓和些许后，才开口问道：“谢宁呢？”

百合面露难色，“世子伤得比您还严重，但他回来只歇息了一日便出门了，至于去了何处、去做什么，奴婢就不知道了。”

歇息了一日？

林知漾一愣，追问道：“我睡多久了？”

“整整两日。”百合红着眼眶回话，“大夫说你体虚脱力，精气耗空，所以才一直昏睡……您要去哪里？”

她话还没说完，就见林知漾撑着床榻，作势要下床。

芙蓉也赶忙劝阻，“您快躺好，大夫千叮万嘱，让您务必卧床静养。”

可林知漾满心焦急，半点也静不了。

她居然昏睡了整整两日，也不知这两日京中是否风云变换，四皇子的阴谋有没有败露，陛下是否知晓真相，林家有涉案之人，她心底牵挂祖母安危，多耽搁一刻，祖母便多一分凶险。

事态紧迫，容不得她安心休养。

“我要去大伯府上一趟。”她出声打断侍女的劝阻，勉强站稳身子。

百合与芙蓉清楚是劝不住了，不敢再多加阻拦，只好一前一后小心扶住她，为她更衣梳妆。

她身子太虚，不敢吹风，侍女特意为她戴上一顶素色帷帽，严严实实挡住面容，马车一路颠簸赶至大伯府前，下人通报过后，大伯与大伯母匆匆出来相迎。

这两日长公主特意下令封锁消息，京中无人知晓她与谢宁一同失踪的事，大伯与大伯母自然也毫不知情。

大伯让府中侍女奉茶，蹙眉问道：“知漾，你怎么突然过来了？气色还这般差，可是出什么事了？”

林知漾没有绕弯子，开门见山，“大伯，你领兵清剿时，是不是灭掉过一个叫萦蛮族的部落？”

大伯面露诧异，此事是他平定边境时收尾的战事，林知漾深居内宅，怎会清楚？他沉吟片刻，点了点头，“确有此事，你怎么突然提起这个？”

林知漾把这两日的遭遇始末缓缓道出。

大伯与大伯母听罢，彼此对视一眼，神色凝重，一时难以消化这惊人的内情。

大伯母倒吸一口冷气，道：“荒唐，竟还敢来报复。这萦蛮族世代栖身在毒瘴之中，自成一套规矩，全然不尊本朝律法，漠视人命，还保留着野蛮的祭祀习俗，朝堂屡次派人和谈，愿意归顺朝堂，迁入内地安居的人都已妥善安置，留下来的死守部落，全是负隅顽抗之徒，朝堂才下令出兵平定，谁能想到，竟然逃走了这些漏网之鱼。”

春日气温早已回暖，可大伯却觉得背后发凉，一层层冷汗浸透里衣，谁能料到就是这些漏网之鱼，害了当今圣上，追根溯源，源头便是他办事不力，罪责不轻啊。

还不等二人平复心绪，林知漾再度抛出消息，“不仅如此，林怀瑾还参与其中，他是四皇子党。”

“什么！？”大伯豁然起身，脸色瞬间比林知漾还惨白，“这完蛋玩意儿。”