图特摩斯淡淡扫视那块泛着幽蓝微光的石头，眉头微不可察一蹙，眼底掠过深意——那是尚未加工打磨的西奈陨铁原石。他没有询问她是否想要，只默默朝暗处的斯图雅递去一个隐晦手势。

沈星燃徐徐收回手，她只是觉得这块石头漂亮，抬眸望向身侧的男人，眼底长久的疏离淡漠悄然漾起一抹细碎光亮，没过多思索的轻声道：“我们去前面看看吧。”

图特摩斯温和颔首，陪她继续缓步前行。街边路人纷纷侧目，满眼艳羡，只觉这一对男女容貌绝世、气质登对，是世间难得的璧人。

而在无人留意的街角阴影之中，斯图雅对着暗处悄然使了个眼色。下一瞬，几道黑影如鬼魅般掠出，目标并非沈星燃，而是方才的奇石摊铺。

一声短促的惊叫被瞬间压低，消散在晚风之中。

“你摊上所有奇石，我们尽数买下，这是酬劳。”

不过片刻，方才热闹的摊铺便空空如也，仿佛从未存在过。而那块泛着幽蓝冷光的西奈陨铁，已被斯图雅亲手收起，悄然藏匿。

晚风渐盛，卷起细碎黄沙，拂动二人衣袂翩跹翻飞。

远处神庙传来悠远厚重的报时钟声，一声叠着一声，低沉绵长，奏响夜幕徐徐降临的序曲。

街巷行人渐渐稀疏，喧嚣烟火慢慢归于沉寂。图特摩斯抬眸望向渐暗的天色，神色恢复平日的沉静无波，刚才市井相伴的片刻凡尘温柔已然尽数敛去：“时候不早，回宫吧。”顿了顿，他语气平淡无澜，抛下一句冰冷的预告，击碎了所有虚妄温情：“明日，巴比伦使团便会抵达底比斯。”

一句话，轻描淡写，却像一块寒石，重重砸进沈星燃心底。她怔怔立在原地，凝望着近在咫尺的挺拔身影，心底瞬间漫上一片空凉寂寥。她终究明白，方才那个愿意放下王权、陪她漫步市井的凡尘男子，不过是转瞬即逝的幻影。待到明日天光破晓，他依旧是那高高在上、俯瞰苍生的拉神之子，是执掌万里河山、心怀霸业宏图的法老图特摩斯三世。

归途一路无言，晚风寂寥，两人并肩而行，却像隔着千山万水的距离，再无半分温情暖意。

金风卷着尼罗河畔的莲香，掠过底比斯层层叠叠的宫阙回廊，巴比伦嫡公主远嫁埃及，即将入宫的消息如同插上了阿蒙神的金色羽翼，转瞬便漫遍整座王宫。

莲花池畔的白石栏杆，神庙斑驳的彩绘石墙，乃至宫人穿行的每一条甬道，处处都在议论这场盛大联姻。人人心底都揣着一份心照不宣的定论：深宫恩宠再浓，终究抵不过家国霸业，抵不过王室正统的血统名分，更抵不过巴比伦公主携城池重兵、商贸权柄而来的半壁江山筹码。

沈星燃倚着镂空石窗，指尖轻轻摩挲着神庙送来的古老莎草纸卷，目光落满密密麻麻的象形文字。暖金日光穿过石窗纹路，缱绻落在她素色亚麻衣袂上，晕开一层温柔却疏离的薄光，清冷得像不染凡尘的月下孤莲。

腹间忽然传来一记轻柔胎动，细微却真切，她指尖蓦地一顿，眼尾悄然掠过一抹浅淡到极致的温柔。可那点温情转瞬即逝，又被一层浸着凉意的清醒缓缓覆盖，将心头翻涌的涟漪尽数压下。

清晨天刚亮，王室女官便奉命前来传话，命她务必盛装列席法老与巴比伦公主的联姻大典，亲身见证这场彰显埃及国威的盛世婚仪。

接到诏令的那一刻，只觉浑身泛起彻骨寒凉。

这世间，没有人比她更清楚图特摩斯三世既定的历史轨迹。三千五百年的岁月沧海相隔，史卷早已将他的一生镌刻得清清楚楚——联姻邦国、四方征战、集权霸业，每一步都是一代雄主的必经之路，从来不会为任何儿女情长更改半分。

理智通透清明，早已预知所有结局，可心口翻涌的细密钝痛，却像泛滥失控的尼罗河水，悄无声息漫过心防堤岸，沉沉将她淹没，几乎让人喘不过气。

她难过的从不是他迎娶别国公主，而是悲哀自己于他波澜壮阔的一生里，不过是一粒可有可无的浮尘；悲哀自己曾卸下所有防备，动过心软过情，如今却要亲手掐灭心底所有虚妄的念想；更悲哀腹中无辜的孩子，自降生起便要背负无名无籍的烙印，困在这片黄沙漫卷的古老土地，此生难有归期。

良久，她才缓缓放下手中的莎草纸，语声清淡如风过无痕，听不出半分悲喜情绪：“知道了，我自会遵令列席。”

王室礼官躬身退去，殿内只剩贴身侍女哈娅。看着她故作平静、眼底却藏满落寞的模样，哈娅泪珠忍不住滚落，满心疼惜不忍：“小姐，您心里明明在意得紧，何苦这般强行隐忍，委屈自己……”

沈星燃抬眸，望向窗外随风摇曳的粉白莲朵，语气轻淡，却带着不容旁人置喙的疏离：“我想一个人静一静。”

哈娅望着她孤寂清瘦的背影，满心担忧，却不敢再多言半句，只低声恭顺应下：“那奴婢便守在院外，小姐若是有事，随时传唤奴婢即可。”

有些心绪翻涌，本就适合独自消化沉淀。片刻无人惊扰的沉静，已是此刻身处深宫的她，唯一能寻得的慰藉。

而盛大婚典将至，暗流早已在王城暗处汹涌蛰伏，这场风雨欲来的平静，不过是狂风骤雨降临前，最易碎、也最磨人的虚妄假象。