暮色漫过紫禁城角楼，养心殿内烛火已次第燃起，暖意融融，不复白日会审时的肃杀凛冽。

陛下卸去外袍倚在软榻上，指尖轻叩着案上朱批完毕的定罪卷宗，神色间的震怒早已散去，只余下难掩的疲惫，抬手按了按眉心，鬓角的白发在烛火下格外显眼，连呼吸都比平日轻缓几分，显是连日操劳此案，身子已然有些不济。萧景琰垂首立在御案前，身姿依旧端挺，经过一日会审与后续处置，眉宇间微染倦色，眼神却依旧清明沉稳。

“巫蛊一案，总算彻底了结了。”陛下轻叹一声，目光落在萧景琰身上，语气缓和了不少，“苏家盘踞朝堂数十年，党羽遍布，你能在三日之内查清全盘真相，铁证在手，会审时不骄不躁、条理分明，既守住了东宫清白，也未滥杀株连，很有储君风范。”

萧景琰躬身行礼，语气恭敬有度：“儿臣只是依律办案，不敢有半分疏忽。若非父皇信任，赋予全权，儿臣也难以如此顺利厘清案情，昭雪冤屈。”

“你不必过谦。”陛下抬手示意他起身，声音微哑，“恭亲王遭人无端攀咬，软禁多日，委屈了他。明日朕便下旨，恢复他一切爵位仪仗，好生安抚，宗室和睦，朝堂才能安稳。”

“父皇思虑周全，儿臣明白。”萧景琰颔首应下，随即上前半步，神色愈发恭谨，“父皇，儿臣还有一事恳请圣谕。当年苏贵妃污蔑沈氏偷盗玉佩，将其打入冷宫，实则沈氏全然无辜，只是无意间听闻苏贵妃与苏太尉的密谋，才被记恨构陷，如今苏家罪案昭雪，沈氏的冤屈，也该一并洗刷了。自冬日案发至今，已近一年，她在冷宫中苦熬半载，始终守口如瓶，未曾牵连旁人，实属难得。”

陛下闻言，眸色微动，指尖轻点案几，回想当初沈氏获罪全凭苏贵妃一面之词，并无半点实据，心中已然有了计较，当即颔首：“朕险些忘了这桩事。沈氏无辜受牵连，幽禁冷宫近一年，着实委屈。即刻传朕旨意，废除冷宫禁足令，恢复沈氏才人位份，明日一并昭告六宫。”

他顿了顿，目光扫过萧景琰，语气里多了几分深意：“你办案周全，连无辜宫人都记挂着，可见心怀仁厚，有君人之度。朕守这江山数十载，经此一案，也着实倦了，日后这朝堂诸事，你多上心，莫要辜负朕的期望。”

“至于苏家余党，”陛下眸色微冷，却也带着几分释然，“已处置的即刻行刑，流放的尽快押送出京，抄没的家产充入国库，安抚民生。此事就此打住，不必再深挖牵连，免得朝野动荡，人心不安。”

“儿臣遵旨，定会妥善收尾，不再节外生枝。”萧景琰躬身应下，心中已然明了父皇的深意，这份托付，重于千钧。

陛下微微点头，目光望向殿外沉沉夜色，轻声道：“密妃当年一案，沉冤数十年，如今终得昭雪，林家满门的在天之灵，也该安息了。那个林家老仆，你且妥善安置，让她安度余生，也算朕对忠良的一点补偿。”

“儿臣早已安排妥当，会派人护送她返回江南故里，赠田赠屋，保她一世安稳。”

听闻此言，陛下脸上露出几分赞许，缓缓开口，语气带着不容置疑的笃定：“经此一事，东宫再无非议，储位之稳，朝野皆知。你行事有谋、处事有度，足以堪当大任，朕心甚慰。”

萧景琰心中一凛，躬身深深一揖：“儿臣定不负父皇厚望，谨守本分，勤勉理事，安定朝堂，护佑江山。”

陛下挥了挥手，神色间的疲惫更甚，连说话都少了几分气力：“夜深了，你连日奔波，也辛苦了，回东宫歇息吧。明日早朝，朕会当众宣告此案始末。”

“儿臣告退。”

萧景琰缓缓躬身退下，步履依旧平稳，走出养心殿时，晚风拂面，带着中秋后的微凉气息。宫道两侧宫灯盏盏，昏黄光芒铺展向前，不再有半日前的紧绷肃杀。