碎玉轩的清晨总是来得格外迟，厚重的宫墙将天光切割得支离破碎，唯有墙角那丛枯黄的野草，在晨风中微微摇曳，似在诉说着冷宫经年的孤寂。

张嬷嬷端着早膳进来时，袖口里悄悄藏着一张折得极小的字条。她借着布菜的间隙，将字条塞进沈清辞的掌心，低声道：“娘娘，东宫那边传来的，约您巳时三刻，在冷宫西侧的废弃柴房见面。”

沈清辞指尖微顿，将字条攥紧，面上却不动声色，只淡淡道：“知道了，你且退下吧。”

巳时三刻，晨雾尚未散尽。沈清辞换了一身洗得发白的粗布宫装，带着青禾，以“去柴房寻些干柴生火”为由，慢悠悠地往西侧走去。青禾跟在身后，紧张得手心冒汗，时不时回头张望，生怕被人发现。

废弃柴房早已无人打理，木门半掩，门轴转动时发出刺耳的吱呀声。沈清辞推门而入，屋内光线昏暗，堆满了断裂的木柴和积灰的杂物，角落里还结着蛛网。李忠早已候在那里，见她进来，立刻躬身行礼：“沈氏，杂家恭候多时。”

“公公不必多礼。”沈清辞抬手示意青禾在门外守着，自己则走到李忠面前，开门见山道，“殿下可有新的指示？”

李忠从怀中取出一封密信，递到沈清辞手中：“这是殿下让杂家转交沈氏的。殿下说，沈氏之前提供的布片与密信，他已仔细查验，确系苏贵妃宫中之物。只是单凭这些，还不足以扳倒贵妃，殿下想问，沈氏是否还有其他线索？”

沈清辞展开密信，太子的字迹清隽有力。信里细细问了当年她被栽赃的始末，末了另起一行，写着：“冷宫有一疯妃，终日胡言，你久居于此，可察异常？”

沈清辞将密信折好妥善收好，心中已然了然，太子也同她一般，察觉到了疯妃身上的古怪之处。

“臣女确有发现。”她从袖中取出一张素纸，上面记着自己在冷宫中留心到的种种异样，递与李忠，缓缓说道，“那疯妃神志不清，整日翻来覆去只念几句，‘密妃’、‘密函’、‘玉佩……红绳……’。”

李忠接过素纸，眉头微蹙：“密妃？密函？玉佩？红绳？”

“是。”沈清辞点了点头，目光幽深，“当年臣女被打入冷宫，罪名是偷了贵妃的贴身玉佩。可据我所知，当年并未在我宫中搜出玉佩，只是稀里糊涂定了罪。前阵子，贵妃派人夜里潜入冷宫，似乎在寻找什么……”

她顿了顿，语气中带着几分恰到好处的疑惑：“我在想，贵妃如此大费周章，是不是就在找疯妃嘴里的那个玉佩？但这疯妃在冷宫关了这么多年，从不与外人接触，断不可能知道贵妃宫里的事，偏偏念叨的东西对上了……公公，你不觉得事有古怪吗？”

李忠捏着素纸的手指紧了紧。这些零碎的异样，凑在一起，便知贵妃定是在遮掩什么，绝非丢玉佩这般简单，竟还牵扯到了前朝旧人，密妃旧事。

沈清辞垂下眼帘，掩去眸底的一抹精光。那玉佩她早已藏好，但那是她的底牌，在没有完全取得太子信任前，不能轻易示人。

“臣女势单力薄，”她轻声道，“若贸然行动，只怕还没找到玉佩，就被贵妃的人灭了口。臣女只能将线索记下，等待殿下这样的人来查。”