崔琰挑眉：“八万两？玲珑阁的生意，做得越来越大了。”

“托崔公子的福。”沈青崖说，“只是这笔资金，需要走崔氏商行的渠道周转。我们愿意付两成的佣金。”

“两成？”崔琰笑了，“沈先生好大方。只是……崔某好奇，玲珑阁为何不自己走货？以贵阁如今的规模，组建一支商队并非难事。”

沈青崖早有准备：“玲珑阁毕竟初立，人脉渠道不及崔氏深厚。况且……这笔生意，背后那位‘贵人’希望低调处理。”

“贵人？”崔琰端起茶杯，目光透过氤氲的茶雾看向沈青崖，“沈先生每次提及这位贵人，总是语焉不详。崔某与玲珑阁合作数月，却连真正的东家是谁都不知道，这生意做得……实在有些不踏实。”

他的声音温和，但话里的意思却尖锐。

沈青崖感到后背渗出细汗。

房间里很安静，只有池中红鲤偶尔跃出水面的轻响，还有窗外风吹梅枝的沙沙声。茶香弥漫，却压不住那股无形的压力。

“崔公子多虑了。”沈青崖维持着平静，“贵人身份特殊，不便透露。但资金绝对干净，生意也正当。崔公子若是不放心，我们可以先做一笔小的试试。”

崔琰没有立刻回答。

他慢慢喝着茶，目光落在池中那几尾红鲤上。鱼儿游得悠闲，浑然不知水面上的人心算计。

良久，他放下茶杯。

“沈先生，崔某是个商人。”他说，“商人最重信誉，也最怕麻烦。玲珑阁的货品精巧，生意红火，崔某本乐见其成。但近日……坊间有些流言。”

沈青崖心头一紧：“什么流言？”

“说玲珑阁背景不凡，资金来路神秘。”崔琰转头看他，眼神清明，“还有人说，玲珑阁与宫中有些关联。崔某在京城做生意，最怕沾上这些是非。沈先生可否坦诚相告——玲珑阁真正的主子，究竟是谁？”

空气仿佛凝固了。

池中的红鲤忽然跃起，溅起一片水花，在阳光下闪着细碎的光。

沈青崖张了张嘴，却不知该如何回答。

***

又过了两日。

康怡收到崔琰的帖子，约“李小姐”在崔氏商行一叙。

帖子是苏婉送进来的，当时康怡正在书房看萧破军送来的护卫布防图。图上是长公主府与玲珑阁周边的街巷，标注了暗哨的位置和轮换时间。

“殿下，崔公子的帖子。”苏婉将帖子放在案上，“说是……想与‘李小姐’当面谈谈下一批琉璃器的合作。”

康怡放下布防图，拿起帖子。

字迹潇洒飘逸，是崔琰亲笔。内容客气周到，但字里行间透着一股不容拒绝的意味。

她沉默片刻。

“备车。”她说，“去玲珑阁换装。”

半个时辰后，康怡以“李小姐”的装扮，走进了崔氏商行。

还是那间临池的雅间。池中的红鲤依旧悠闲，窗外的老梅枝干上，已经冒出几点细小的花苞，淡淡的梅香混着茶香，在房间里浮动。

崔琰坐在茶案前，见她进来，起身相迎。

“李小姐，久违了。”他微笑，笑容温润，眼中却带着审视。

“崔公子。”康怡颔首，在他对面坐下。

茶已沏好，是今年的新茶，碧绿的茶汤在白瓷杯中荡漾。崔琰将一杯推到她面前，动作不疾不徐。

康怡端起茶杯，茶香入鼻，温热透过瓷壁传到指尖。

“听闻小姐近日忙碌，崔某本不该打扰。”崔琰开口，“只是有些事，还是当面说清为好。”

“崔公子请讲。”

崔琰看着她，目光在她脸上停留片刻，然后移开，看向池中游鱼。

“沈先生前几日来过，谈了一笔八万两的生意。”他说，“条件优厚，崔某本该欣然接受。只是……有些疑问，沈先生未能解答。”

“什么疑问？”

“玲珑阁的资金来路。”崔琰转回头，目光直直看向她，“还有……小姐的真实身份。”

房间里安静下来。

窗外的风大了些，吹得梅枝轻晃，花苞在枝头颤动。池水泛起涟漪，红鲤潜入水底，只留下一圈圈扩散的波纹。

康怡放下茶杯。

瓷器与木案相碰，发出清脆的轻响。

“崔公子是商人。”她缓缓开口，“商人做生意，看的是货品优劣，利润厚薄。玲珑阁的货，可还入得了公子的眼？”

“货是上品。”崔琰说，“但生意，不止看货。”

“那还看什么？”

“看人。”崔琰身体微微前倾，“看合作伙伴是否可靠，看这笔生意会不会带来麻烦。崔某在江南、在京城、在海外做生意，靠的不是运气，是谨慎。”

他的声音很平静，但每个字都像针，扎在康怡心上。

她知道，今天若不给一个合理的解释，崔琰这条线，很可能就断了。而失去了崔氏的商路，玲珑阁的资金洗白将难上加难，暴露的风险也会成倍增加。

茶香在鼻尖萦绕，梅香清冷，池水的气息湿润。

康怡抬起眼，迎上崔琰的目光。

“崔公子。”她开口，声音平稳，“若我说，玲珑阁背后之人，是一位你我都惹不起的贵人，公子还要继续追问吗？”

崔琰笑了：“惹不起的贵人？这京城里，崔某惹不起的人不多。小姐不妨说说，是哪一位？”

康怡没有立刻回答。

她端起茶杯，又抿了一口。茶汤微苦，回甘绵长。

“宫中贵人。”她放下茶杯，轻声说，“具体是谁，恕我不能透露。但玲珑阁的资金，来自这位贵人的私产，绝对干净。之所以要走崔公子的商路，是不想引人注目。毕竟……宫中的钱，流到宫外做生意，传出去不好听。”

她说得半真半假。

宫中贵人——长公主自然算宫中贵人。私产——母妃遗产确实是她的私产。不想引人注目——这是实话。

崔琰看着她，眼神深邃。

良久，他忽然笑了。

“李小姐。”他说，“您这套说辞，沈先生前几日用过。崔某不是三岁孩童。”

康怡心头一紧。

“那崔公子想要什么？”她问。

“坦诚。”崔琰一字一顿，“崔某要的，是合作伙伴的坦诚。小姐若连真实身份都不肯透露，我们如何建立信任？这笔生意，又如何做得长久？”

他顿了顿，身体靠回椅背。

“近日坊间有些流言，说玲珑阁背景不凡，资金来路神秘。崔某是商人，最怕麻烦。”他看着康怡，目光锐利如刀，“小姐可否坦诚相告，您究竟是何人？玲珑阁真正的主子，又是谁？”

问题抛出来了。

赤裸裸，毫不掩饰。

窗外的风停了，梅枝静止，池水无波。房间里只剩下茶香，还有两人之间紧绷的沉默。

康怡看着崔琰，看着这个江南名士，商业巨子。他脸上带着笑，但那笑容里没有温度，只有商人的精明与警惕。

她该如何回答？

继续隐瞒，可能失去这个重要的合作伙伴，甚至可能引来更深的猜忌。

坦诚相告？不，绝不能。长公主的身份一旦暴露，所有的计划都将前功尽弃。

茶汤渐渐凉了。

康怡端起茶杯，将最后一口凉茶饮尽。苦涩的滋味在舌尖蔓延，一直凉到心底。

她放下茶杯，瓷器与木案相碰，又是一声轻响。

“崔公子。”她开口，声音很轻，却很清晰，“若我告诉你，玲珑阁真正的主子，是一位你绝对想不到的人，你会信吗？”

崔琰挑眉：“谁？”

康怡看着他，缓缓吐出三个字：

“长公主。”