话音刚落，暗室的一面墙壁无声滑开——那是一道暗门，门外是通往三楼的楼梯。沈青崖闪身进来，暗门在身后合拢，严丝合缝，看不出任何痕迹。

“殿下。”沈青崖躬身行礼。

“前院如何？”

“一切顺利。崔福在柜台盯账，很认真，但暂时没有异常举动。萧破军的人已经全部就位，消息传递渠道已经运转。”沈青崖顿了顿，声音压低了几分，“不过，属下发现了一些……不太对劲的人。”

康怡抬眼：“说。”

“今日宾客中，有几个人行为可疑。”沈青崖从袖中取出一张纸，上面用蝇头小楷写着几个人名和特征，“这个穿褐色短打的汉子，在书区待了半个时辰，翻遍了所有史书和政论类书籍，却一本没买。这个穿青色长衫的书生，在文房区试了十几支笔，问的都是价格和货源，对笔本身的质量反而不太在意。这个带着丫鬟的妇人，在点心区每样点心都买了一点，却一直在旁敲侧击打听东家的身份……”

他每说一个，康怡的脸色就沉一分。

“还有，”沈青崖继续道，“二楼雅间里，有两位客人很特别。一位是独坐的中年文士，只要了一壶茶，却坐了整整一个时辰，一直在观察其他客人。另一位是带着小厮的年轻公子，穿着华贵，谈吐不俗，但对茶叶和点心毫无兴趣，反而对雅间的布置、屏风的绣工、茶具的产地问得极其详细。”

康怡沉默片刻：“能查出他们的来历吗？”

“萧破军的人已经在跟了。”沈青崖说，“不过，属下怀疑……这些人可能来自康王府，或者端王府。”

暗室里安静下来。

油灯的火苗跳动了一下，在墙壁上投下晃动的影子。远处隐约传来前院的喧嚣声，隔着厚厚的墙壁，变得模糊而遥远，像另一个世界的声音。

康怡站起身，走到铜镜前。

镜中，二楼雅间里的夫人们还在喝茶聊天，言笑晏晏，浑然不觉自己的一言一行都被人监视着。窗外，朱雀大街车水马龙，人流如织，秋日的阳光洒在青石板路上，泛着温暖的光泽。

一切看起来都那么正常，那么热闹，那么美好。

但在这热闹美好的表象之下，无数双眼睛正盯着玲珑阁，盯着她。

“继续观察。”康怡的声音平静无波，“不要打草惊蛇。记下每一个可疑的人，查清他们的来历。如果确定是探子……就让他们看，让他们听，让他们回去汇报。”

“殿下的意思是？”

“玲珑阁明面上就是一家书铺茶楼，干干净净，清清白白。”康怡转过身，看着沈青崖，“他们想看，就让他们看个够。至于暗地里的东西……他们找不到的。”

沈青崖会意，躬身道：“属下明白。”

“崔琰今日来了吗？”

“来了，辰时三刻到的，在前院转了一圈，和几位相熟的文人寒暄了几句，然后上了二楼雅间，现在还在那里。”沈青崖顿了顿，“崔福每隔半个时辰会去向他汇报一次。”

康怡点点头：“崔琰那边，你多留意。他是聪明人，今日这场面，他应该能看出些端倪。”

“是。”

沈青崖退了出去。

暗门合拢，室内恢复寂静。

康怡重新坐回桌边，翻开账册，目光却落在虚空处。手指无意识地摩挲着账册的纸张，触感光滑而微凉。

玲珑阁开张了，第一步算是迈出去了。

但这第一步，也把她推到了风口浪尖。

康王、端王、严党、贵妃……这些势力，不会放任一个突然冒出来的玲珑阁，尤其这个玲珑阁还吸引了这么多文人墨客和官家女眷。

他们会查，会试探，会渗透。

而她，必须在他们查清底细之前，把玲珑阁打造成铁板一块，把暗地里的网络铺开，把该掌握的信息掌握在手里。

时间不多了。

距离父皇驾崩，还有八个月。

距离康王发动宫变，还有八个月。

距离她前世的死期，还有八个月。

八个月，她要扭转乾坤，要复仇雪恨，要守护该守护的人，要掌握自己的命运。

每一步都不能错。

每一刻都不能松。

窗外传来更鼓声——已是申时。

前院的喧嚣渐渐平息，宾客陆续离去。伙计们开始收拾打扫，关门歇业。夕阳的余晖透过窗纸照进来，在青砖地上投下长长的光影，光影随着太阳西斜而缓缓移动，像无声流逝的时间。

暗室的门再次滑开。

沈青崖和萧破军一前一后进来。

“殿下，宾客已经全部离去。”沈青崖禀报，“今日流水总计一千二百两，扣除成本，净利约三百两。账目已经整理好，崔福核对过，没有异议。”

康怡点点头：“辛苦。”

萧破军上前一步，低声道：“跟踪的人回来了。那个穿褐色短打的汉子，最后进了康王府后门。那个穿青色长衫的书生，在端王府附近转了几圈，从侧门进去了。那个带着丫鬟的妇人，马车去了严首辅的别院。”

果然。

康怡闭上眼睛，深吸一口气。

再睁开时，眼中已是一片冰寒。

“还有，”沈青崖的声音更低了，“崔琰离开前，私下对属下说了一句话。”

“什么话？”

“他说……”沈青崖顿了顿，模仿着崔琰的语气，“‘贵主家这位小姐，真非常人也。她今日虽未至，但这玲珑阁的格局布置，处处透着心思，不像寻常闺阁手笔。’”

暗室里死一般寂静。

油灯的火苗跳动了一下，爆出一朵灯花，发出轻微的噼啪声。灯影在墙壁上晃动，像张牙舞爪的鬼魅。

康怡坐在光影交界处，半边脸被灯光照亮，半边脸隐在阴影里。她的手指轻轻敲击着桌面，一下，两下，三下……节奏平稳，却透着无形的压力。

良久，她缓缓开口：“崔琰的怀疑，又深了一分。”

“但他没有证据。”沈青崖说。

“他不需要证据。”康怡站起身，走到暗室中央，“他只需要怀疑，就会去查。而查得越深，离真相就越近。”

“那……”

“无妨。”康怡转过身，看着沈青崖和萧破军，“让他查。只要我们不暴露真实身份，他查到的，只会是我们想让他查到的。”

她走到暗门前，手按在机关上。

“玲珑阁今天开张了，这是第一步。接下来，我们要走第二步，第三步……直到，走到他们再也无法阻挡的位置。”

暗门滑开。

门外是楼梯，楼梯尽头是三楼走廊，走廊尽头是窗户，窗外是朱雀大街，大街尽头是皇城，皇城深处是那座金銮殿。

康怡站在暗门口，没有回头。

“沈先生，明日开始，按计划收集信息，重点是康王、端王、严党的动向。萧将军，加强玲珑阁的防卫，尤其是地下室和暗室，绝不能让任何人发现。”

“是！”

两人的声音在暗室里回荡。

康怡迈步出门。

脚步声在楼梯上响起，沉稳，坚定，一步一步，向下走去。