他笑得爽朗，完全没听出康怡话里的深意。

但廊下的刘显，目光却微微一闪。

康怡用余光瞥见了那一闪而过的精光。她心中了然，面上却依然带着浅笑：“那就好。不过还是要小心些，马再好，也是畜生，受惊了可不管骑术高低。”

“知道了知道了！”瑞王摆摆手，显然没往心里去，“皇姐，咱们别在这儿站着了，进去喝酒！我让人备了烤全羊，还有西域来的葡萄酒，咱们好好喝几杯！”

康怡没有推辞。

宴席设在王府正厅。厅堂极大，装饰得金碧辉煌，墙上挂着猛虎下山图，地上铺着厚厚的波斯地毯，角落里摆着鎏金香炉，炉中燃着龙涎香，香气浓郁得有些呛人。正中一张紫檀木大圆桌，桌上摆满了菜肴：烤得焦黄的整羊，炖得酥烂的鹿肉，清蒸的鲈鱼，还有各色时蔬。酒是琉璃瓶装的葡萄酒，颜色深红如血。

瑞王坐在主位，康怡坐在他右手边，刘显坐在左手边。几个侍卫统领作陪，都是粗豪的汉子，喝酒用海碗，吃肉用手抓，席间喧哗不断。

康怡只略动了动筷子，酒也只用嘴唇沾了沾。她安静地坐着，听着瑞王大声吹嘘自己的骑射功夫，抱怨端王的“虚伪”，抱怨康王的“管束”，抱怨朝中那些“迂腐”的文官。刘显偶尔会插一两句话，多是劝瑞王“慎言”，但瑞王显然没听进去。

酒过三巡，瑞王已经有些醉了，脸红得像关公，说话更加肆无忌惮。

“皇姐！”他忽然凑过来，满嘴酒气喷在康怡脸上，“你说，父皇是不是老糊涂了？储位空悬这么久，到底想传给谁？要我说，就该立长立贤！大哥早夭，二哥……哼，装模作样！三哥我虽然排行老三，但论文治武功，哪点不如他们？”

厅内瞬间安静下来。

几个侍卫统领都低下头，假装没听见。刘显的脸色沉了下来，低喝一声：“殿下！慎言！”

瑞王被他一喝，酒醒了几分，但嘴上还不服软：“我说错了吗？舅舅，你评评理，我哪点不如他们？”

刘显没理他，转头看向康怡，拱手道：“长公主莫怪，殿下喝多了，胡言乱语。”

康怡放下筷子，用丝帕轻轻擦了擦嘴角，动作优雅从容。

“无妨。”她声音平静，“三皇弟性子直爽，酒后吐真言，也是常事。只是这话，在外人面前还是少说为好，免得惹祸上身。”

她说着，目光扫过瑞王，又扫过刘显，最后落在厅外那片被夕阳染红的天空上。

“天色不早了。”她站起身，“我该回宫了。”

瑞王还想留她，被刘显一个眼神制止了。刘显亲自起身，送康怡出府。

走出正厅，穿过喧闹的庭院，来到府门前。夕阳的余晖将整条街染成金红色，远处的皇城轮廓在暮色中显得格外巍峨。康怡的轿辇已经等在门外，苏婉正站在轿边，见她出来，上前扶她。

“长公主。”刘显忽然开口，声音压得很低。

康怡回头。

刘显站在台阶上，深青色的官服在暮色中显得愈发肃穆。他看着她，眼神复杂，有审视，有探究，还有一丝不易察觉的警惕。

“今日殿下之言，末将记下了。”他说，每个字都说得很慢，像是在斟酌，“瑞王殿下……确有莽撞之处，还望公主日后多加提点。”

康怡静静看着他，看了足足三息。

然后，她微微颔首。

“刘大人放心。”她说，“三皇弟是我弟弟，我自然会看着他。”

刘显深深看了她一眼，拱手行礼：“恭送长公主。”

康怡转身上轿。轿帘放下，隔绝了外面的世界。轿子抬起，平稳地向前行去。轿内很安静，只有轿夫轻微的脚步声和轿子摇晃时发出的吱呀声。康怡靠在轿壁上，闭上眼睛。

脑海中，瑞王府的一幕幕闪过：喧闹的庭院，神骏的白马，瑞王粗豪的笑声，刘显那闪动的目光。

瑞王确实莽撞，易被利用。但刘显……这个兵部侍郎，瑞王的亲舅舅，显然不是个简单人物。他听懂了她的暗示，也看出了瑞王的危险。他今日的示好，是真心想借她之手约束瑞王，还是另有所图？

轿子轻轻一晃，停了下来。怡兰轩到了。

苏婉掀开轿帘，扶她下来。殿内已经点起了灯，温暖的光从窗棂里透出来，驱散了秋夜的寒意。康怡走进殿内，脱下外袍，坐在暖榻上。

“殿下。”苏婉递上一杯热茶，“今日可还顺利？”

康怡接过茶，捧在手心，感受着瓷杯传来的温热。

“顺利。”她轻声说，“瑞王还是那个瑞王，莽撞，冲动，易怒。但刘显……他听懂了。”

“那刘大人……”

“他在观望。”康怡抿了口茶，茶香清苦，在舌尖化开，“瑞王是他外甥，他自然希望瑞王好。但瑞王这样的性子，在夺嫡之争中，注定是炮灰。刘显是个聪明人，他应该明白这一点。所以，他在给自己留后路。”

“那我们要拉拢他吗？”

“不急。”康怡放下茶杯，“先看看。秋猎在即，刘显如果真听懂了，自然会有所动作。如果他只是嘴上说说……那也无妨。今日之行，至少让瑞王阵营内部，裂开了一道缝。”

她站起身，走到窗边。窗外，夜色已浓，星子稀疏。秋风吹过庭院，卷起几片落叶，沙沙作响。

西林，秋猎，埋伏。

康王，瑞王，刘显。

棋子已经摆上棋盘，下一步，该落子了。