“奴婢在。”

“你说，”康怡望着庭院中的秋菊，声音很轻，“一个长公主，清晨出宫去皇家道观为父皇祈福，路过演武场附近时，马车‘恰好’坏了，这个理由，够不够自然？”

苏婉呼吸一滞。

“殿下要亲自去？”

“有些话，必须亲自说。”康怡转身，目光平静，“有些印象，必须亲自留。秦猛这样的人，只是亲眼所见、亲耳所闻。别人传话，他不一定信。”

“可这太冒险了！”苏婉急道，“康王必定派人盯着怡兰轩，殿下若清晨出宫，他一定会知道！”

“那就让他知道。”康怡的唇角勾起一抹极淡的弧度，“一个为父皇祈福的孝女，一个关心弟弟安危的皇姐，一个因为马车坏了而‘偶然’在路边等候的柔弱公主……这样的形象，有什么可疑的？”

苏婉愣住了。

“康王多疑，但他也自负。”康怡走回殿内，声音在空旷的殿中回荡，“在他眼里，本宫还是那个天真软弱、可以随意拿捏的长公主。本宫越是表现得‘正常’，越是做些符合这个身份的事，他就越不会怀疑。”

她坐到梳妆台前，铜镜中映出她的脸。

苍白，柔弱，眼底带着恰到好处的忧虑。

“去安排吧。”康怡轻声道，“三日后清晨，本宫要去城外的清虚观为父皇祈福。马车……记得检查好，但也不要太完好。”

苏婉深吸一口气，躬身:“奴婢明白。”

她退下后，殿内重归寂静。

康怡独自坐在镜前，看着镜中的自己。

这张脸，她看了两世。

前世，这张脸上总是带着温婉的笑，眼底是对胞弟的信任，对未来的憧憬。直到毒酒入喉的那一刻，那双眼睛才终于睁开，看清了血淋淋的真相。

这一世，她要让这张脸，变成最完美的面具。

温婉，柔弱，孝顺，关心弟弟。

所有符合“长公主”这个身份的特质，她都要演得淋漓尽致。

而面具之下……

康怡抬起手，指尖轻轻抚过镜面。

冰凉的触感传来。

面具之下，是淬了毒的刀。

傍晚时分，康王府。

书房内，烛火通明。

康王周景琰坐在书案后，手中拿着一份密报，眉头微皱。

“长公主赏赐秦猛药材？”他抬起头，看向跪在下面的密探。

“是。”密探低声道，“今日午后，长公主身边的宫女苏婉亲自去了侍卫营，送了一批江南进贡的血藤，说是长公主感念秦统领护卫宫廷辛劳，赐予他给母亲调理身体。”

康王放下密报，手指在桌面上轻轻敲击。

“秦猛什么反应？”

“很是感激，说要亲自谢恩，但被苏婉婉拒了。”密探道，“另外，苏婉还问了秦统领平日的行程习惯，说是长公主要随行秋猎，想提前了解护卫安排。”

康王沉默片刻，忽然笑了。

“本王这个皇姐，倒是越来越会做人了。”他的声音温和，眼底却没什么笑意，“知道拉拢人心了。”

“殿下，要不要……”密探做了个手势。

“不必。”康王摇头，“秦猛此人，油盐不进，只认父皇。皇姐想拉拢他，是白费心思。倒是……”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光:“陆昭那边，安排得如何了？”

“刘管事已经和陆明搭上线了。”密探道，“陆明收了银子，对康王府感恩戴德。陆昭那边……似乎还没察觉。”

“那就让他‘察觉’一点。”康王缓缓道，“过几日，找个由头，让陆昭在侍卫营里遇到点‘麻烦’。然后，让刘管事‘恰好’能帮上忙。”

“属下明白。”

“秋猎的事，不能出任何差错。”康王的声音冷了下来，“瑞王那匹白马，处理好了吗？”

“已经安排好了。”密探低声道，“马鞍的皮带做了手脚，平时无碍，但若马匹受惊狂奔，剧烈挣扎时可能会断裂。另外，西林那边也准备好了，秋猎当日，会有一群野鹿‘恰好’被驱赶到瑞王经过的路线上。”

康王点点头，眼中闪过一丝满意。

“端王那边呢？”

“端王殿下近日深居简出，除了上朝，几乎不出府门。”密探道，“我们的人试着接触过几次，都被婉拒了。”

康王冷笑一声:“本王这个三弟，倒是学聪明了。不过……也无妨。等瑞王出了事，他自然会明白，跟本王作对是什么下场。”

密探躬身不语。

烛火在书房中摇曳，将康王的影子投在墙上，拉得很长。

“继续盯着怡兰轩。”康王最后道，“长公主那边，一举一动都要报上来。尤其是……她和端王有没有接触。”

“是。”

密探退下后，书房内只剩下康王一人。

他走到窗边，推开窗户。

夜风涌进来，带着秋夜的凉意。远处，皇城的灯火星星点点，像一片坠落的星河。

康王望着那片灯火，眼中神色复杂。

皇姐……

他想起小时候，康怡总是把最好的点心留给他，在他被其他皇子欺负时，会挡在他面前。那时他觉得，有这样一个姐姐，是幸运的。

可后来他明白了。

在皇家，没有亲情，只有权力。

父皇病重，龙椅空悬，所有人都盯着那个位置。皇姐虽然是女子，但她是长公主，在朝中也有一定的影响力。若她支持别人……

康王闭上眼睛。

皇姐，别怪弟弟。

要怪，就怪你生在了皇家。

要怪，就怪你……挡了弟弟的路。

夜色渐深。

怡兰轩内，康怡站在窗前，望着同一片星空。

苏婉站在她身后，低声道:“殿下，都安排好了。三日后清晨，马车会‘准时’坏在演武场附近的路边。清虚观那边也打点好了，道长会配合说殿下是去为陛下祈福的。”

康怡点点头。

她的目光穿过夜空，望向西华门外的方向。

那里，有一座旧校场。

那里，有一个忠直的侍卫统领，会在清晨练枪，风雨无阻。

三日后。

她会“偶然”路过。

她会“偶然”看见。

她会“偶然”说一些话。

一些关于秋猎，关于西林，关于警戒的话。

康怡的唇角，勾起一抹极淡的弧度。

秦猛，但愿你不要让本宫失望。

窗外的夜风中，传来远处宫门关闭的沉闷声响。

咚——

像一声沉重的叹息。