慧明浑身发抖。

他想起那个青衣太监阴冷的眼神，想起那五十两银子上内务府的标记，想起皇城司差役在醉仙楼附近转悠的身影。

前有狼，后有虎。

不，是前有悬崖，后有追兵。

“我、我答应……”他闭上眼睛，眼泪流下来，“我答应你。”

“很好。”黑影将瓷瓶塞进他手里，“记住，初一辰时三刻，茶寮，长公主的茶要用青瓷盏，盏底有一道裂痕——那是记号。把药下在那盏茶里。事后，把柳贵妃给你的银锭留一锭在身上，不要花。另外，想办法拿到那个太监的一件贴身物品，什么都行。”

“我、我尽量……”

“不是尽量，是必须。”黑影站起身，“三天后，还是这个时辰，这个地方，我要看到东西。”

说完，他转身，几个起落便消失在松林深处，像从未出现过。

慧明瘫在地上，大口喘气。

手里的瓷瓶冰凉，钱袋沉重。

他抬起头，透过松枝的缝隙，看到天上那轮残月。

月亮很冷，像一块冰。

***

三天后。

玲珑阁密室。

萧破军将一个小布包放在桌上。

布包是灰色的，很普通。打开，里面是一锭银子，银锭底部刻着小小的“内务府造”四个字。旁边还有一个荷包，荷包是深蓝色的绸缎，上面绣着简单的云纹，已经有些旧了，边角磨损。

“银子是柳贵妃给的，荷包是那个太监的。”萧破军道，“慧明说，那太监姓刘，叫刘福，是长春宫的管事太监，左脸颊有一颗黑痣。那天在醉仙楼，刘福不小心把荷包掉在椅子上，慧明偷偷藏起来了。”

康怡拿起荷包。

荷包很轻，里面是空的，但能闻到一股淡淡的汗味和熏香味——那是长期在宫里侍奉的人身上特有的味道。

“做得很好。”她将荷包放下，看向沈青崖，“假药呢？”

“慧明已经收下了。”沈青崖道，“我检查过，他确实把真毒藏在了寺里佛像的底座下面，没有带在身上。看来，他是真的怕了。”

康怡的指尖在桌面上轻轻敲击。

一下，两下，三下。

像倒计时。

“明天就是初一了。”她轻声道。

苏婉将一杯参茶递到她手边：“殿下，您今晚好好休息。明天……要演一场大戏。”

康怡接过茶杯，却没有喝。

她看着杯中自己的倒影，倒影随着茶汤的晃动而扭曲，变形。

“是啊。”她喃喃道，“一场大戏。”

***

初一。

大相国寺。

这是皇家寺庙，位于京城西郊，背靠西山，面朝玉河。寺庙占地极广，殿宇巍峨，金碧辉煌。今日是祈福日，香客络绎不绝，空气中弥漫着浓郁的檀香味。钟声悠远，一声接一声，在群山间回荡。

康怡的马车在辰时抵达寺门。

她今日穿着一身素白色宫装，外罩一件月白色斗篷，斗篷边缘镶着银狐毛，衬得她脸色愈发苍白。苏婉扶着她下车，她的手冰凉，指尖微微颤抖。

“殿下，您……”苏婉低声问。

“无妨。”康怡轻轻摇头，“药效开始了。”

她的声音很轻，带着一丝虚弱。

沈青崖配制的“龟息散”，在一个时辰前服下，此刻药效已经完全发作。她确实感到四肢乏力，心跳缓慢，呼吸有些困难。脉象——她自己搭了搭，微弱如丝，时有时无。

完美。

她抬头，看向寺庙大门。

门楣上挂着御赐的金匾，上书“大相国寺”四个大字，笔力遒劲。门前立着两尊石狮，狮眼圆瞪，威严肃穆。僧人们列队相迎，为首的是寺里的住持，一位须发皆白的老僧。

“阿弥陀佛。”住持合十行礼，“长公主殿下驾临，敝寺蓬荜生辉。”

康怡微微颔首，声音轻柔：“有劳大师。”

她在苏婉的搀扶下，缓步走进寺门。

穿过前殿，绕过钟楼，来到后院的茶寮。

茶寮是一间独立的精舍，建在一片竹林旁，环境清幽。精舍里摆着几张竹桌竹椅，墙上挂着几幅山水画，画的是西山秋色，笔意萧疏。窗边设着一个茶台，台上摆着茶具，一个僧人正在煮水。

那僧人四十多岁，身材微胖，脸色有些发白。

正是慧明。

他见康怡进来，连忙放下手中的茶壶，躬身行礼：“小僧慧明，见过长公主殿下。”

康怡的目光在他脸上停留了一瞬。

很短暂的一瞬。

但慧明却觉得那目光像刀子，刮过他的皮肤。他低下头，不敢对视。

“免礼。”康怡在竹椅上坐下，声音依旧轻柔，“听闻寺里的‘西山云雾’是京城一绝，今日特来品尝。”

“是、是。”慧明连忙道，“小僧这就为殿下沏茶。”

他转身，从茶柜里取出一个青瓷茶盏。

盏身细腻，釉色温润，但盏底确实有一道细微的裂痕，不仔细看根本发现不了。

慧明的手有些抖。

他背对着康怡，从袖中取出那个小瓷瓶——是萧破军给他的假药。他打开瓶塞，将里面的褐色粉末倒进茶盏，然后提起刚烧开的水，冲入盏中。

水声哗啦。

粉末遇水即化，茶汤变成淡淡的琥珀色，散发出微苦的气味。

慧明将茶盏放在托盘上，转身，走到康怡面前，躬身奉上：“殿下，请用茶。”

康怡看着那盏茶。

茶汤清澈，映出她苍白的脸。

她伸出手。

手指纤细，指尖因为药效而微微发青。

她端起茶盏。

盏壁温热，透过指尖传来。

她将茶盏送到唇边。

停顿了一瞬。

只有一瞬。

然后，她仰头，将茶一饮而尽。

茶汤微苦，滑过喉咙，落入胃中。

她放下茶盏，用帕子轻轻擦了擦嘴角，对慧明微微一笑：“好茶。”

慧明低下头，额头上渗出细密的汗珠。

“殿、殿下喜欢就好。”

康怡站起身，在苏婉的搀扶下，缓缓走出茶寮。

阳光透过竹叶洒下来，在她身上投下斑驳的光影。风吹过竹林，发出沙沙的声响，像无数人在低语。

她走到寺门外的马车旁，正要上车，忽然脚下一软，险些摔倒。

苏婉连忙扶住她：“殿下！”

康怡靠在苏婉身上，呼吸有些急促，脸色更白了。

“没事……”她轻声道，“只是有些头晕……回去吧。”

苏婉扶她上了马车。

马车缓缓驶离大相国寺，沿着官道，向京城方向驶去。

***

同一时刻。

大相国寺对面的一座茶楼二楼雅间。

窗户开了一条缝。

一个穿着普通布衣的中年男子站在窗后，透过缝隙，看着康怡的马车远去。他转身，对坐在桌旁的一个青衣太监低声道：“刘公公，长公主已经饮了茶，离开了。”

刘福——柳贵妃的心腹太监，左脸颊有一颗黑痣——端起茶杯，抿了一口，脸上露出满意的笑容。

“她可有什么异样？”

“没有。”男子摇头，“看起来一切正常，只是脸色有些苍白，可能是累了。”

“苍白就对了。”刘福放下茶杯，笑容更深，“‘百日枯’初时就是这样的症状。三天后，她会开始乏力，十天后咳血，三十天后……呵呵。”

他站起身，整理了一下衣襟。

“回去禀报娘娘吧。”他道，“就说——公主已饮下，毫无察觉。”

“是。”

刘福走出雅间，下楼，上了一辆不起眼的青布马车。

马车驶向皇宫方向。

车厢里，刘福靠在软垫上，闭上眼睛，嘴角的笑意怎么也压不住。

娘娘交代的事，办成了。

长公主一死，康王殿下的路就扫清了一大半。

而他，也会因此得到重赏。

说不定，能升任内侍省的副总管。

他想着，忍不住哼起了小曲。

窗外，秋阳正好。