端王周景琛，康王的弟弟，在朝中一直以懦弱隐忍的形象示人。但康怡知道，那只是伪装。前世，康王登基后，端王表面上顺从，暗中却一直在收集康王的罪证，最终在三年后发动政变，虽然失败被杀，但也给康王造成了不小的麻烦。

这一世，康怡早就注意到端王的异常。他表面上不争不抢，实则暗中结交寒门士子，拉拢不得志的官员，甚至与一些军中将领有往来。这样的人，绝不会甘于平庸。

“殿下想利用端王？”沈青崖问道。

“不是利用，是合作。”康怡纠正道，“端王与康王有仇，这是肯定的。他隐忍多年，必然有所图谋。我将证据送给他，是给他一个打击康王的机会。他若聪明，就会抓住这个机会。”

“但端王也不是善类。”沈青崖提醒，“他若得势，难保不会成为另一个康王。”

“我知道。”康怡站起身，走到窗边。窗外，夜幕已经降临，天边挂着几颗疏星，冷冷地闪着光。庭院里的桂花树在夜色中变成一团模糊的黑影，只有香气依旧浓郁，“但眼下，康王和严党是我们最大的敌人。敌人的敌人，就是暂时的盟友。至于端王……”

她转过身，烛光在她脸上投下明暗交错的光影：“等他真的成势了，我自有办法对付。”

沈青崖看着康怡，忽然觉得眼前的女子有些陌生。她站在烛光中，面容平静，眼神却深邃如夜，仿佛能吞噬一切光亮。那种掌控一切的冷静，那种步步为营的算计，让他既钦佩，又隐隐有些不安。

“殿下打算如何传递证据？”他收回思绪，问道。

“用崔琰的商路。”康怡走回桌边，拿起令牌，“崔氏的商队往来各地，运送货物是常事。我们将证据藏在货物中，由商队运送到指定地点，再让可靠的人去取。这样既安全，又不会引人怀疑。”

“但崔琰会同意吗？”沈青崖皱眉，“运送普通货物是一回事，运送这种敏感的证据……”

“他不会知道。”康怡打断他，“我们只需要借用他的商队，不需要告诉他运送的是什么。崔琰既然给了我令牌，就是允许我调用他的资源。至于我用这些资源做什么，只要不损害他的利益，他不会过问。”

她顿了顿，又道：“更何况，崔琰是个聪明人。他既然投资我，就必然料到我会用他的资源去做一些‘特别’的事。只要不把他牵扯进来，他乐得装糊涂。”

沈青崖沉吟片刻，点了点头：“殿下思虑周全。那具体如何操作？”

“明日，我会让萧破军挑选几个可靠的人，伪装成商队的伙计，混入崔氏的商队。”康怡说道，“证据我会亲自整理，分成几份，用油纸包好，藏在茶叶、丝绸这些普通货物里。商队的路线、交接的地点，都要精心设计，确保万无一失。”

“那端王那边……”

“端王那边，我会写一封信。”康怡说道，“信上不会署名，但措辞要让他猜到是我。我会告诉他，这些证据能助他打击康王，但如何使用，由他自己决定。这样既表明了合作意向，又保留了余地。”

沈青崖仔细听着，心中快速盘算着每一个环节可能出现的纰漏。烛火噼啪作响，爆出一朵灯花。

“还有一个问题。”他忽然说道，“崔琰的商队虽然便利，但毕竟不是我们的人。万一途中出现意外，或者有人检查货物……”

“所以我们要多准备几路。”康怡显然已经考虑过这个问题，“同样的证据，分成三份，由三支不同的商队运送，走三条不同的路线。只要有一路成功，就够了。至于检查——崔氏的商队常年往来，与各地关卡、税吏都有交情，一般不会受到严格检查。更何况，我们运送的不是违禁品，只是些‘文书’而已。”

她说着，嘴角勾起一丝冷笑：“大周律法，可没规定不能运送文书。”

沈青崖终于放下心来：“殿下谋划至此，青崖佩服。”

“还不够。”康怡却摇头，“这只是开始。崔琰的令牌，能调动的不仅是商队，还有钱庄、货栈、人脉。我们要好好利用这些资源，建立我们自己的情报网，积累财富，培养人才。”

她看向沈青崖：“青崖，这件事交给你。你以我的名义，去崔氏的钱庄开一个户头，存入一笔钱。然后以经商为名，在各地购置一些产业——不需要太大，但要位置关键，能收集信息，能作为联络点。”

“殿下要建立自己的商业网络？”沈青崖眼睛一亮。

“不完全是。”康怡说道，“我要建立的，是一个既能赚钱，又能收集情报，还能培养人才的机构。名字我都想好了——就叫‘玲珑阁’。”

“玲珑阁……”沈青崖重复着这个名字，若有所思。

“明面上，玲珑阁是一个商事机构，经营茶叶、丝绸、药材这些普通货物。”康怡解释道，“暗地里，它是我们的眼睛、耳朵，是我们的钱袋子，也是我们培养自己人的地方。”

她走到书案前，提笔在纸上写下“玲珑阁”三个字。字迹娟秀，却透着一种不容置疑的坚定。

“这件事要慢慢来，不能急。”她放下笔，“先从京城开始，在城南买一处宅子，作为总号。然后逐步向江南、江北扩展。人员要精挑细选，宁缺毋滥。”

沈青崖郑重地点头：“青崖明白。”

窗外传来打更的梆子声，二更天了。

康怡揉了揉眉心，感到一阵疲惫。从清晨去校场，到午后回府，再到此刻谋划这些事，一整天都在高度紧张的状态中。但她不能休息，时间不等人。

“殿下，该歇息了。”苏婉轻声提醒。

康怡点点头，对沈青崖说道：“今日就到这里。明日一早，你便去办这些事。记住，一切要谨慎，不可走漏风声。”

“青崖遵命。”

沈青崖躬身退下。厅内只剩下康怡和苏婉两人。

烛火摇曳，将康怡的影子投在墙上，拉得很长。她看着桌上的令牌，那枚红宝石在烛光下，泛着妖异的光。

崔琰的礼物，是一把双刃剑。

用得好，能斩开前路的荆棘；用得不好，会伤及自身。

但她没有选择。要想在这座孤城中执棋，要想与康王、严党这些庞然大物抗衡，她必须借助一切能借助的力量。谢云舟的军权，崔琰的财路，李元培的清誉，端王的野心……这些都是她的棋子。

而她，必须让这些棋子，在正确的时机，落在正确的位置。

“苏婉。”她忽然开口。

“奴婢在。”

“明日一早，你去库房取一幅前朝名家的山水画，要真迹，价值不菲的那种。”康怡说道，“连同我今日画的那幅《江山万里图》，一起送去崔府。就说，前朝名画是谢礼，我画的这幅是回礼。”

苏婉一愣：“殿下，前朝名画价值连城，这……”

“舍不得孩子套不着狼。”康怡淡淡说道，“崔琰送我令牌，价值何止万金？我若只回赠一幅自己画的画，显得太小气。送一幅前朝名画，是告诉他，我懂规矩，也承他的情。至于我画的那幅……他若真能看懂，自然明白我的意思。”

苏婉明白了：“奴婢遵命。”

康怡站起身，走到窗边。夜色深沉，星子稀疏。远处传来隐约的犬吠声，更添寂静。

十个月。

距离父皇驾崩，康王发动宫变，还有十个月。

时间紧迫，但她已经走出了第一步。谢云舟的投效，崔琰的投资，李元培的调查，端王的潜在合作……这些线正在慢慢织成一张网。

而她，要在这张网中，找到那条通往权力的路。

“殿下，夜深了，该歇息了。”苏婉再次提醒。

康怡点点头，转身走向内室。烛光在她身后拖出一道长长的影子，随着她的脚步，缓缓消失在门后。

厅内，只剩下那枚乌黑的令牌，静静躺在桌上。

红宝石在烛光中，闪着暗红色的光。

像一只眼睛，注视着这个夜晚，注视着这座孤城，注视着这场刚刚开始的棋局。