“请殿下指教。”
“骑兵冲锋，最重气势。但气势一往无前，便难以回转。”康怡停下脚步，捡起一根树枝，在地上画了几道线，“若在冲锋途中，遇敌阵突然变阵——比如，步兵让开中路，两侧弓弩齐射，骑兵冲入缺口后，后方敌阵合拢，便成瓮中捉鳖之势。”
她抬起头：“此时骑兵该如何？”
谢云舟盯着地上的简图，眉头紧锁。
“分兵。”康怡用树枝在图中划出两道弧线，“前锋继续冲锋，撕开敌阵缺口；左右两翼向外迂回，攻击敌阵侧翼；后队变前队，迅速后撤，重整阵型。但要做到这一点，需要骑兵极高的纪律性和指挥官的临场决断。”
她扔掉树枝，拍了拍手上的尘土：“这便需要平日训练时，多练几种变阵预案。不能只会冲锋，还要会转向、会分散、会重组。”
谢云舟沉默了很长时间。
风吹过，树叶沙沙作响。远处传来士兵操练的号令声，整齐划一，在旷野中回荡。
“殿下……”谢云舟终于开口，声音有些干涩，“这些见解，是从何而来？”
康怡微微一笑：“读书，思考，再结合实际情况。世子难道以为，女子便不能懂兵事？”
“不，云舟绝无此意。”谢云舟连忙道，“只是……殿下的见解，太过精辟，远超朝中那些纸上谈兵的文臣。云舟练这支骑兵三年，自以为已臻完善，今日听殿下一席话，方知仍有不足。”
他的眼神变得炽热，那是一种发现知音、发现同道的炽热。
“殿下可知，云舟为何要练这支骑兵？”他忽然问。
康怡摇头。
“因为北狄人也在变。”谢云舟望向北方，目光仿佛穿透了重重山峦，“他们不再满足于劫掠边境，开始学习筑城、练兵、打造器械。去年冬，探子回报，北狄王庭正在组建一支重甲骑兵，人马皆披铁甲，冲锋时如铁墙推进，寻常弓弩难以射穿。”
他转过身，看着康怡：“若这支重甲骑兵成型，北境防线，危矣。”
康怡心中一震。
前世，北狄确实组建了重甲骑兵，但那是在三年后。如今看来，这一世很多事情都在提前。是因为她的重生改变了什么，还是原本的历史便是如此？
“重甲骑兵虽强，但弱点明显。”她缓缓道，“负重过大，机动性差，不耐久战。若遇泥泞地形，或是被诱入陷阱，便是活靶子。”
“殿下连这也知道？”谢云舟眼中闪过惊异。
“猜的。”康怡淡淡道，“铁甲再厚，也是人穿马负。人马皆披重甲，冲锋时固然势不可挡，但冲锋之后呢？马力耗尽，骑手疲惫，此时若有一支轻骑兵从侧翼突袭，或是步兵以长矛结阵围困，重甲骑兵便成了困兽。”
谢云舟深吸一口气。
他看着康怡，目光复杂——有惊讶，有钦佩，有疑惑，还有一种难以言喻的激动。那激动太强烈，让他握紧了拳头，指节微微发白。
“殿下。”他忽然郑重行礼，“云舟有一言，不知当讲不当讲。”
“世子请说。”
谢云舟直起身，目光灼灼如炬：“云舟观殿下近日所为——赈济灾民，整顿皇庄，如今又对兵事有如此见解——绝非寻常公主所为。殿下志存高远，非池中之物。”
他顿了顿，一字一句道：“云舟虽一介武夫，不懂朝堂权术，但愿为殿下手中利剑，涤荡污浊，澄清玉宇。”
校场上忽然起了一阵风，卷起尘土，迷了人眼。
康怡站在原地，玄色披风在风中翻飞。她看着谢云舟——这个年轻的将门世子，眼神清澈而坚定，没有虚伪，没有算计，只有一种武将特有的直率与赤诚。
她心中微动。
前世，谢云舟战死时，不过二十八岁。这一世，他站在她面前，说出“愿为殿下手中利剑”。
这是明确的投效之意。
是机遇，也是风险。镇北侯府的态度未明，谢云舟的个人承诺能否代表整个家族？若她接受，便等于公开与军方势力结盟，必将引起康王、严嵩等人的警惕。
但若拒绝……
北境防线，需要良将。她未来的路，也需要军权支持。
康怡沉默了很久。
风停了，尘土落下。校场上的士兵开始收拾器械，马匹被牵回马厩，叮当作响。远处田野里，农夫的吆喝声再次传来，悠长而平和。
“世子言重了。”她终于开口，声音平静无波，“保家卫国，乃将门本分。世子既有此心，便该好好练兵，守好北境。至于朝堂之事……”
她顿了顿，看向谢云舟：“自有该操心的人操心。”
谢云舟眼中闪过一丝失望，但很快又亮起来——他听出了话中的余地。康怡没有接受，但也没有拒绝。
“云舟明白。”他躬身道，“今日能与殿下畅谈兵事，已是幸事。他日若殿下有所差遣，云舟必当效命。”
康怡微微颔首，转身走向马车。
苏婉上前搀扶，低声道：“殿下，回城吗？”
“回。”
马车启动，缓缓驶离校场。康怡掀开车帘，回头望去——谢云舟仍站在原地，玄色身影在旷野中显得格外挺拔。他望着马车方向，久久未动。
直到马车转过山脚，再也看不见。
车厢内，康怡闭上眼睛。
谢云舟的投效，比她预想的更早，也更直接。这是个好消息，但也意味着，她必须加快步伐了。
军方势力已向她伸出橄榄枝，那么文官集团呢？清流领袖李元培正在调查春闱舞弊，若能借此扳倒钱益，打击严党，她在朝中的影响力将大大提升。
还有崔琰——那个江南巨贾，也该有所动作了。
马车在官道上颠簸，车轮碾过碎石，发出规律的声响。康怡靠在车壁上，听着这声音，心中渐渐平静。
棋局已开，各方棋子陆续入场。
而她，必须走好每一步。