待看到丫鬟们一脸茫然的否认后，纹娘心中也犯了嘀咕，明明有提前告知顾维宁自己抵达江州的时间，怎的对方一点音讯都没有？她今日要看铺面，只得暂时将此事搁置一旁。

“自你来信说了店面的事儿，家中便遣人打听了，倒是有几家不错的，你且去看看！”纹娘给老夫人请了安，舅母万氏便陪着她出来，千叮咛万嘱咐后还是不放心道：“冬青也不在，就你和晴娘两个姑娘家终究不妥当，不若还是让砚儿陪你同去？”

纹娘笑道：“还是别打扰表兄念书了，舅母莫要挂心，我也是见过风浪的人，这点小事不在话下。”

万氏闻言倒有瞬间的哀愁，却很快掩盖过去，送她出门时又再三交代家中车夫好生照应，这才回屋。

与沈家熟识的牙人汇合后，对方拿出一张名单，几人便顺着单子上的铺子一家家看了过去。江州不愧为富庶之地，商贸发达，才几日工夫，好几个店面都已租出去了。剩下的几家要么地段不合适，要么价格不合适，待到日上中天还未定下。纹娘正发愁，见那牙人欲言又止，忙道：“您有话直说便是，不必顾虑”

牙人这才恭声道：“今儿早上有处新的房源，就在织里南街，这地段是没得说，但小人还未实地勘察过，铺子的具体情形得到了地方才知晓，夫人要是不介意，不妨过去看看。”

左右已无更好的法子，几人便转道过去。织里南街确如牙人所言，繁华至极，一路上成衣店、绸缎庄、金银铺子鳞次栉比，往来行人穿戴精致，一看便知非富即贵。那铺子在街道中段位置，挂牌不过半日，已有人进出相看。

纹娘里里外外转了一圈，前头两间铺面，后头三间屋子加个小院子，虽不算大，但也够用了。上一任店主是做布料生意的，留下的许多东西还可以直接用，省事儿不少，纹娘心中满意，牙人便带着她与房主商谈价格。

房主正巧在铺子里，双方正聊得融洽，忽然一中年男子过来道：“店家，我家郎君欲赁你这铺面，价格方面好商量。 ”

房主也是个厚道的，忙歉意道：“您来晚了一步，这位夫人已经定下了，还请别处看吧！”

那中年男子面露难色，转身出了门。随即便听得外面有人朗声道：“未曾签契交定，便做不得数。店家，在下愿多出一成的价格，租下此铺。”众人望去，只见一位头戴金冠、身着华服的年轻郎君挥着折扇阔步走进店内，腰间佩玉叮咚作响，星眸朗目，气度非凡。

没有人不为银钱心动，房主一时犹豫起来，牙人见状忙作揖道：“金郎君，你家生意做得这样大，想要什么样的铺子没有，既然我们先来，还请您高抬贵手！”纹娘悄声向牙人打听这人来历，原来是金家绣坊的少东家，他们家绣坊不仅在江州有名气，便是附近州县亦有分店。

金郎君将折扇唰地一合，目光扫过众人，负手而立，语气矜傲：“织里南街铺子抢手得很，今日既碰到合适的，金某自然不想错过。”他走近纹娘，眉梢轻挑，含笑道：“做生意嘛，价高者得，夫人若有意，尽管加价便是！”

“郎君这话未免偏颇，你加一成，我加两成，最后不像是做买卖，倒成了斗富。咱们生意人，岂能如此意气用事？妾身另有拙见，郎君可愿听上一听？”纹娘言语虽带锋芒，却偏偏柔声细语，令人如坐春风。

金郎君眼前一亮，转着手中折扇，饶有兴致道：“金某洗耳恭听！”

纹娘顺着屋子打量一番，这才娓娓道来：“这铺面地段虽好，但格局中规中矩，面积也算不得宽裕。郎君要开分店，自是要有特色，或精巧雅致，或富丽堂皇。与其耗费时日银钱改造这间铺子，不如另觅佳处。妾身手头货品积压，正待开业，今日您若成人之美，传出去也是一段行业互助的佳话呀！”

金郎君沉默片刻，拊掌笑道：“夫人这番话合情合理，在下要再坚持，便是无理取闹了！金某想交您这个朋友，不知意下如何？”

纹娘莞尔道：“郎君雅量，多谢成全，待铺子开张，郎君得闲时，过来喝杯茶便是。”话落，她侧过脸，轻声吩咐晴娘去与房主签契，又转回目光，柔声道：“妾身还有些琐事，便先失陪了。”说罢与他擦肩而过，款款离去，无视身后那道探究的目光。

桐花巷口，丰神俊朗的男子焦躁地踱着步，身旁皮毛黝黑发亮的高大骏马也跟着不耐烦地打着响鼻。未几，一小厮从沈宅方向跑过来，气喘吁吁地道：“郎君，沈家的人说林娘子昨日便到了，今儿出门办事，还未回来呢！”

这男子当即吩咐：“知道了，这段时日你也辛苦了，将踏炎牵回去，好生歇息吧。”

竹笛牵过马缰，看着自家郎君风尘仆仆的模样，忍不住劝道：“郎君，你两日没合眼了，不如先回家休整一番，林娘子又跑不掉，何必急在这一时？”话音未落，对方一道冷眼扫过来，竹笛一缩脖子，再不敢多言，牵马转身便走。

沈家马车在巷子前缓缓停下，晴娘掀开车帘，诧异道：“这不是顾郎君么？”纹娘未答，目光已越过她，定在巷口那人身上，她随口交代两句，便径直下车，朝那人走去。

顾维宁远远望见心上人，再难自持，大步迎上前去，一把将她拥入怀中。温热的气息瞬间将纹娘裹得密不透风，低沉的嗓音贴着耳畔传来，带着微微的哑意：“平生不会相思，才会相思，便害相思……纹娘，你当真会折磨我!”