下午，这桩错综复杂的案子又有了新进展，有名叫吴有新的逃兵自首，道他当年受人指使构陷归德将军。与此同时，一份旧账本被人递到刑部，正是当初归德将军侵吞军饷一案的关键证据，当初案卷送到京城时，账本不翼而飞。那时此案已经引起诸多质疑，未免激起更大的波澜，这事儿由圣上示意压了下来。

人证、物证，再有宁德侯府搜出来的书信名单，不论是杜侍郎所告之案，还是归德将军旧案，皆直指晋王与宋国公，三司立即将相关人等传唤上堂，朝堂即将迎来新一轮的风云变幻。

皇宫御书房内，顾维宁敛声屏气地立在下首，皇帝批着折子，已将他晾了许久。直到内侍递来消息，三司已将晋王、宋国公与宁德侯等人暂且羁押，这位九五之尊才搁下笔，将目光转向堂下之人：“顾卿当真是好手段，不仅是晋王、只怕朕和整个大盛都被你玩弄于股掌之中啊！”

“陛下，臣绝无此心！”顾维宁果断跪下，对此境况虽已有预料，但九五之尊心思莫测，今日能否全身而退，他并无把握。

当今圣上已年近六旬，虽有些精力不济，但威严依旧，他按揉着额头，看似不经意地询问：“朕听闻你借梁城公务之便，暗地去了趟沧州？”

“陛下，确有此事，臣自知有罪，但个中详情还望容秉！”顾维宁清楚沧州之事只能瞒得了一时，心中已备好一套说辞，见皇帝颔首，忙娓娓道来：“臣爱慕林氏女，此次护送长公主，见她思念故友，忧郁难解，故而一时冲动带她前往沧州，机缘巧合下得知吴有新之事，深知牵扯甚大，这才带他回京。”

“好啊，好啊！朕的肱股之臣为了区区女子，欺君罔上，玩忽职守！”皇帝拍着桌子猛然站起来，拿起手边的茶杯往顾维宁身上砸去，他怒喝道：“顾维宁，你当朕是傻子吗！”

杯子砸中顾维宁肩膀，碎裂在地，茶水残渣浇得他满身都是，力道极重，顾维宁生生忍下不敢吭声，顿首道：“陛下息怒，此事所起虽因私心，可其后臣行事皆是为了大盛。咱们与北狄对战，僵持不下，根源在于战备军资供不应求，如今借此机会正好将军中蠹虫清除干净，有利无弊呀！”

他见皇帝虽怒气未消，神情却缓和许多，趁热打铁道：“再者当年归德将军一案，军中上下颇有微词，若真是冤案，平反之后定能重振士气，加上祁大将军坐镇前线，何愁打不了胜仗！”

“怎么，爱卿是要逼朕下罪己诏么？”皇帝负手踱步到顾维宁跟前，睨视着跪地之人，眼底淬出两道寒光。

顾维宁背后已浸出冷汗，面上依旧恭敬自若，沉声道：“陛下何罪之有，八年前，晋王与宋国公胆大包天，为一己私欲瞒天过海，构陷忠臣，又先斩后奏才酿成惨案。如今天理昭昭，陛下亲自拨乱反正，大公无私，实乃一代明君！”

“顾卿倒是替朕思虑周全，太子之位空缺，底下的人各怀鬼胎，朕看重你的忠心，才将你放到户部尚书之位，怀之，可别让朕失望！”顾维宁看着金黄色的龙袍下摆从眼前离开，再次伏首谢罪，直到皇帝发话让他退下，才躬身离开。

在宁德侯被关押的次日，侯府太夫人病逝，圣上开恩，允许傅鸿朗回府治丧。因魏夫人暂居祁府，这事便由高夫人一手操持，灵堂刚布置妥当，魏夫人就带着傅静娴与纹娘前来吊唁。

纹娘再次踏入这座府邸，不由感慨万千，去年她也是在这样一个酷热的夏日嫁进侯府，从新婚到新寡，她浑浑噩噩地跪在棺材旁，麻木地应付前来凭吊之人。不过一年光景，却仿佛经历了半辈子，只是今日灵堂往来之人远不及当日热闹。

三人依次上了香，跪在一旁的傅鸿朗充血的双目紧盯着魏夫人，似要将她拆骨入腹，还是傅鸿德起身回礼。他是厚道之人，若魏家劫难真是大哥一手策划，傅家有今日亦是咎由自取。魏氏道了声节哀，带着静娴纹娘走出这座困了她二十多年深宅，跪在一侧的傅静雅却无声地跟在她们身后。

刚走到转角处，傅静雅猛地将纹娘拉到一旁，吓了她一大跳，温夫人与傅静娴亦警惕起来，待纹娘看清来人，又见她满脸悲戚懊悔之色，方用眼神示意二人无事，随后顺从随她去往避人处。傅静雅双眼肿得像桃子般，倔强地抬着下巴，看着纹娘许久才咬牙道：“早知今日，那天我定不会向你通风报信！”

纹娘心中一阵酸楚，眼前的女孩不过十六七岁，此事于她而言无异于亲手将父母送入牢狱。可纹娘亦无能为力，有些罪恶并非同情可以掩盖，只得温声道：“静雅，侯爷与侧夫人犯下的罪行，迟早都会得到惩罚，你让他们手上少了条人命，是帮他们减轻罪孽，不必自责。”

傅静雅再想张口，眼泪却掉了下来，掩面转身离去，纹娘静默片刻，与魏夫人她们一同离去。三司正紧锣密鼓地查着相关案件，两日后大街小巷却传遍了晋王谋反的消息。