“呵……”

宁辞真切地感受到一股近乎残忍的虚妄与寒凉。亲生父亲仅仅为了维护面子和所谓的权威，竟不惜动用系统性力量去对付自己的爱人；而自己拼尽全力去守护的爱人，最终却以逃离和背叛的方式将自己隔离在外。

她紧紧攥着那张留言纸条，翻来覆去地查看，试图拼凑出许小陈濒临崩溃的蛛丝马迹……然而，很快，被抛弃的怨念与愤怒便被强烈的恐慌感和失控感所取代。

她倚靠在客厅的墙面上，缓缓滑坐在地……报警，意味着许小陈单方面撕毁了那个“共犯”的约定，意味着她要一遍一遍地撕开刚刚结疤的伤口，甚至面临被宁国栋操控的庞大机器彻底碾碎的悲惨命运。

宁辞陡然感到一股彻骨的寒意，眉头与鬓角沁出了细密的汗珠。她好像一只在惊涛骇浪中奋力挣扎的小船，眼睁睁地看着更为猛烈的风暴缓缓逼近，却赫然发觉船上唯一的人已坠入海中，音讯全无。

宁辞将电话攥在手里，拨通了杨凌的电话……

“妈……我……”宁辞的脸上疼起一阵接一阵的热浪，“我求你一件事，我爸……他……”

她试图求助杨凌，期望她能劝住宁国栋不要动用权力武器伤害许小陈，但每一个字都艰难地卡在嗓子眼儿。

“小辞？你爸怎么了？”杨凌的内心泛起了一丝波澜，自宁辞上次回家宣称与许小陈复合之后，她便再也没主动给自己打过一次电话。

“你帮我……帮我转告他，我并不知道许小陈报案的事……我会想办法在立案之前阻止她。你让爸，先别……别动用那些人脉去对付她……她身上的伤还没完全好，还有那个心理创伤也……也受不起打击……”宁辞一边说着，一边用手背拭去溢出的泪水。除许小陈外，她从未以如此卑微的口吻向任何人求过情。

“你说许小陈把你爸给告了？！”杨凌深吸一口气，语气中满是难以置信，“她究竟想干什么？！宁辞，这就是你口中的爱人？！到现在你还在护着她？”

宁辞心如刀绞，她用极其悲怆的语调，吐出了令她痛不欲生的七个字：“宁国栋主使性侵。”

空气里传来死一般的沉寂。

……

杨凌的脑海中不由自主地再次想起当年的事。

“阿姨，我不要钱。”许小陈低垂眉眼，身体僵硬地坐在咖啡桌对面的椅子上，皱着眉头轻声反驳。

“阿姨知道你学的是医学专业，未来还要攻读硕士、博士……你也知道，小辞为了你，连研究生都放弃了。可仅凭她那点儿微薄的工资，又怎么能供你读到博士呢？”杨凌轻轻搅拌着咖啡杯里的咖啡，故作善意地上下打量着她。

“如果我今年能保研成功，就可以获得全额奖学金，我不需要宁辞供我读书。”许小陈惶惶不安地看了杨凌一眼，旋即匆匆移开目光，低下头去。

“你要补偿也好，不要也罢。叔叔阿姨对你们的关系，可是坚决反对的。如果你一意孤行，我们就得去劝宁辞了，只希望你到时候不要后悔。”杨凌轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头，最终转身离开了咖啡馆。

当晚，杨凌便将此事告诉了宁国栋；而宁国栋面色铁青，冷冷说道：“我来处理。”

三个月后，杨凌接到许小陈电话……希望能见面约谈。

那日，她状态糟糕透顶，脸色煞白，毫无血色，仿佛刚经历一场大病。她向杨凌开口索要一百万，并承诺从此离开宁辞。尽管杨凌不明白她此番举动的意图，但也隐约察觉到她有难言的苦衷。

“我给你两百万。”杨凌言辞犀利，用严厉的目光注视着许小陈，“多出的一百万，把书读下去。这笔钱，用来买我女儿的前途和自由；而你，继续读书，去换你的前途和自由……”

……

昔日，身为大学教师的杨凌不忍见一颗读书的好苗子就此被荒废，可她怎么也没想到，许小陈当初的难言之隐竟是遭遇这等祸事。而杨凌原以为的“分手费”，竟真的成了宁国栋罪行的“封口费”。

难怪那次宁辞回家，就秘密房产中发生的事情质问宁阳时，再三试探“故事”“封口费”……杨凌隐隐约约猜出那套房子里发生了不光彩的事。正是那日，父女俩爆发了有史以来最为激烈的冲突，也正是在那天，宁辞当众宣称许小陈是她的“爱人”，随后便毅然决然地离开了镜湖别墅。

当下，这件涉嫌刑事犯罪的丑闻如果真的闹上法庭，杨凌的个人名誉势必会受到牵连，而对家族信誉更是毁灭性的打击。她立刻给宁辞回了一条短信：[妈妈站在你那边。]

……

宁辞收到短信时，正驾车前往刘主任家。途中，她已给黄晋尧、白芷、冯微微、姚智一打过电话，大家都不知许小陈的去向，唯有电话那头的刘一天，语气中带着些许迟疑。

宁辞对许小陈躲到刘主任家这件事并不抱什么希望，但行动起来总比在家乱猜好。而恰在此刻，一通致命的电话又打了进来……