此事非同小可，关乎府中两位姑娘的终身，更关乎城主府的未来。待禀报完账目，他定要悄悄派人去城中打探一番，查清这位萧公子的来历根底、品行家世，也好给老爷和大夫人一个稳妥的参照。

清风再次掠过花坛，卷起满地落英，悄然吹散了方才的闲谈碎语，却吹不散城主府中悄然滋生的一桩心事。

魏府大夫人的正房内，气氛凝滞，满室皆压着沉沉怒意。大夫人端坐在梨花木软榻上，眉眼含怒，冷冷训斥着立在下方的两个女儿，语气恨铁不成钢：“你们两个孽障，整日在我跟前争执吵闹，实在丢人至极！那萧战大将军便也罢了，人家早已心有所属，如今官阶与你父亲平起平坐，非我等高攀得起。那施小将军虽是萧将军麾下副将，可年少有为、前程可期，日后必有一番大建树。”

她话锋一转，怒意更盛，字字凌厉：“可武将生性耿直，素来不解儿女风情。他数次来府做客，待人素来坦荡疏离，分明对你们二人毫无半分私情。你们皆是待字闺中的名门贵女，不知矜持守礼，反倒日日想着出府游荡，妄图主动攀附外男，简直不知廉耻！银链城中世家公子也不少，才貌出众者也有，你们偏偏揪着一个施木不放，是执意要气死我吗？”

话音落下，性子娇急的三小姐魏蓉立刻上前一步，急声辩驳，眉眼间满是委屈不甘：“娘亲，此事并非您所想的那般！是女儿根本没有独处的机会，每次我想要伺机偶遇、单独拜见施小将军，小妹魏青必定步步紧随，寸步不离。久而久之，施将军见了我们姐妹二人，便只会刻意回避躲闪，根本无从相识相交！”

一旁的四小姐魏青当即蹙眉反驳，端出一副端庄守礼的模样，语气理直气壮：“姐姐此言差矣！圣人云男女授受不亲，姐姐未出闺阁，贸然单独私会外男，本就不合规矩、有失体面。妹妹随行相伴，不过是恪守礼教、规劝姐姐罢了。”

魏蓉见状，顿时气笑，眼底满是讥讽，厉声戳破她的伪装：“你少在这里惺惺作态、装模作样！每次出门赴宴、或是府中待客，你一个素来安分的姑娘，反倒比我打扮得更为艳丽招摇，珠翠满头、衣袂矜贵。你那点觊觎施将军的小心思，连娘亲都看得一清二楚，你还要自欺欺人，蒙蔽旁人！”

“够了！”大夫人重重一拍桌案，杯盏轻颤，厉声打断二人争执，“你们两个讨债鬼，日日争执不休，闹得府中不得安宁！从今日起，你们二人尽数回自己院落禁足反省，无我的手令，半步不得踏出府门！即刻出去，莫要再在我跟前聒噪！”

魏蓉满心愤懑，无处发泄，狠狠一甩宽大衣袖，转身大步拂袖离去。脚步仓促，险些撞上门外进来的人。

门口立着的曹管家怀中抱着厚厚一叠府中账册，见状连忙侧身避让，垂首躬身，恭恭敬敬道：“三小姐慢行。”

他目送魏蓉带着一身怒气快步走远，身姿挺拔的站在原地，待廊间脚步声远去，才抬步稳步踏入屋内，躬身禀道：“夫人，老奴将本月府中收支账册送来了。”

“嗯，放着吧。”魏夫人淡淡应声，目光落至依旧立在原地、不肯离去的小女儿魏青身上，眉眼微沉，语气带着不容置喙的威严，“你还杵在这里做什么？还不速速退下回院反省。”