周南乔摆手。

“没事。”

陈砚却还很认真。

“我觉得第二条有参考价值。”

周南乔笑得眼睛都弯了。

“陈砚，你真的……”

“什么？”

她看着他。

阳台的光很柔，栀子的香气在他们之间慢慢散开。

她忽然不笑了。

“挺可爱的。”

陈砚明显顿住。

这是她第一次用这个词形容他。

冷淡、寡言、聪明、危险、可靠、笨拙。

这些都可以放在陈砚身上。

但“可爱”好像不太适合。

可此刻，周南乔觉得就是适合。

一个会认真研究恋爱攻略，又一本正经筛选不适用条款的人。

一个送她栀子叶书签，也会同时带来花肥的人。

一个以前总让她先走，现在会小心问能不能牵手的人。

有点笨。

也很可爱。

陈砚安静了很久。

最后低声问：“加分吗？”

周南乔忍着笑。

“加。”

“很多？”

“很多。”

他低下头，继续看花，耳根却明显红了一点。

周南乔觉得新奇，忍不住多看了两眼。

陈砚抬眼。

“别看。”

她故意问：“为什么？”

“观察对象会受干扰。”

周南乔终于又笑了。

这一天晚上，陈砚没有很早走。

周怀瑾留他下棋。

老秦听说以后，也拎着棋盘上来了。

于是客厅里摆成了一个小小的棋局。

周怀瑾和老秦对弈，陈砚在旁边观战。

老秦下到一半，非要拉陈砚指点。

“陈博士，你说我这马走哪？”

陈砚看了棋盘两秒。

“走这边会丢车。”

老秦手一僵。

周怀瑾慢悠悠喝茶。

“听他的。”

老秦看了看棋盘，又看了看陈砚。

“你们知识分子是不是都这么狠？”

陈砚很认真：“我只是陈述风险。”

老秦：“……”

周南乔在厨房听到，笑得差点没端稳水果盘。

林月华把洗好的葡萄递给她。

“你别笑，小心洒了。”

周南乔压低声音：“他真的很会气人。”

林月华看了眼客厅。

“可他对你不一样。”

周南乔动作一顿。

林月华轻声说：“他在你面前，会努力不那么气人。”

周南乔看向客厅。

陈砚坐在灯下，侧脸清俊，正认真给老秦解释为什么这步棋会丢车。

老秦听得满脸痛苦。

她忍不住笑。

“是挺努力的。”

晚上九点多，陈砚要走。

这次周南乔送他下楼，手里拿着那枚栀子叶书签。

到黄桷树下时，陈砚停住。

“书签喜欢吗？”

周南乔点头。

“喜欢。”

“用在哪里？”

“笔记本。”

“不是教材？”

“不是。”

陈砚看她。

周南乔说：“那本笔记本里写的是我自己的东西。”

不是论文。

不是案情时间线。

不是实验记录。

是她自己的日子。

有栀子，有父母，有荣安家属院，也有陈砚。

所以这枚书签，适合放在那里。

陈砚听懂了。

他的眼神慢慢变得很柔和。

“好。”

两人站在树下，一时间谁都没有说话。

家属院里灯光暖黄，门卫室里老秦的收音机放着老歌，远处有车经过，声音很轻。

周南乔忽然想起那天在这里，他说“我想等案子结束，正式追你”。

现在案子还没真正结束。

但很多东西已经在往前走。

她抬头看他。

“陈砚。”

“嗯。”

“今天这算正式追了吗？”

陈砚认真想了想。

“算练习升级。”

周南乔没忍住笑。

“你怎么还分级？”

“便于评估。”

“那你自评一下。”

陈砚看着她，片刻后说：“还有进步空间。”

“挺谦虚。”

“但比第一次好。”

周南乔点头。

“确实。”

“那下次可以继续？”

她低头笑。

“可以。”

陈砚眼底有浅浅的光。

“那我走了。”

“嗯。”

他刚转身，周南乔忽然叫住他。

“陈砚。”

他回头。

她站在黄桷树下，手里握着那枚银色书签，耳朵有点红，却没有躲开。

“今天我也很想见你。”

这句话说完，空气好像静了一下。

陈砚看着她。

很久很久。

久到周南乔开始觉得自己是不是说得太直白。

下一秒，陈砚低声说：

“记录了。”

周南乔怔住。

然后笑了。

“你就这个反应？”

陈砚的声音比平时低很多。

“还有。”

他往前走了一步。

“很开心。”

周南乔看见他的眼神，忽然不笑了。

陈砚没有再靠近，只停在一步之外。

“周南乔。”

“嗯。”

“我可以抱你一下吗？”

她握着书签的手指微微收紧。

那天她在楼下抱他，是一时冲动。

现在他认真地问她。

可以吗。

周南乔抬头看着他。

然后轻轻点头。

“可以。”

陈砚抱住她的时候，仍然很小心。

像怕碰到花。

他身上有很淡的消毒水味，混着一点洗衣液的清爽气息。

他的手落在她背后，没有用力，却稳稳地把她圈在怀里。

周南乔闭了闭眼。

这不是旧图书馆火场里的拥抱。

不是医院里劫后余生的拥抱。

也不是她昨晚那样一触即离的“观察期福利”。

这是一个很安静、很郑重的拥抱。

没有人催他们往前跑。

也没有谁要留下断后。

只有黄桷树下的风，和不远处家里的灯。

过了一会儿，陈砚松开她。

“晚安。”

周南乔低声说：“晚安。”

这一次，她没有马上跑上楼。

她站在原地，看着陈砚走出家属院。

直到他的身影消失在路口。

回到五楼时，林月华没有坐在客厅等她。

客厅只留了一盏小灯。

父亲房门半掩着，里面传来轻微翻书声。

阳台上的栀子香气比傍晚更明显。

周南乔走过去。

第一朵、第二朵都开着。

第三朵还在等。

她把那枚栀子叶书签放进自己的笔记本。

翻开今天那一页，写下：

【第二朵开了。

他送了我一片不会枯的栀子叶。

我告诉他，我也很想见他。】

写完，她停了停，又补了一句：

【以后会很好。】

这一次，她没有写“我觉得”。

她写得很确定。

因为窗外有花香。

家里有灯。

而她终于开始相信，自己不是在等一场旧案结束。

她是在等一个新的日子，一朵一朵地开出来。