萧璃提笔，开始写一封信。不是给方砚秋的——她不能直接接触方砚秋，太危险。这封信是写给一个中间人的，一个在兵部做书吏的小官，他欠萧璃的人情。

信写好后，萧璃没有封口，直接交给了青禾。

“送去老地方。”

青禾接过信，转身出门。

萧璃坐在书案前，手指点着玉镯。她忽然想起那盆被搬到后院的兰花。二皇子送的兰花开了第四朵，她只远远看了一眼，没有走近。二皇子这个人，比太子和三个皇子都难对付——他不急，不贪，不露声色。送一盆花，什么都不说，什么都不求，却让人心里一直悬着。

萧璃站起身，走到后院的门口，远远看了一眼那盆兰花。素白的花瓣在秋日的阳光下微微颤动，像是欲言又止。

她没有走近，转身回了书房。

当夜，萧璃收到了一份密报。不是从清音寺，不是从兵部，而是从北境——凌霜的回信。

信很短，只有一句话：“三处山谷，两处是空的。有一处有人迹，但不敢靠近。需要时间。”

萧璃将信凑近烛火烧掉。有人迹，就说明那里确实藏着东西。不需要靠近，只要确认那里有人，就足够了。

她提笔给沈昭写了一张纸条，只有一句话：“北境的事，有进展了。年前会有结果。”

写完之后，她犹豫了一下，又在纸条的背面画了一只翻窗的猫——很小，藏在角落。

这张纸条被折成一个小方块，塞进了一包桂花糕里。第二天一早，桂花糕被送到了将军府的后门。

沈昭收到桂花糕时，正在书房里看军报。她打开油纸包，先看到的是一排整整齐齐的桂花糕，散发着淡淡的甜香。她拿起一块，发现底下压着一张纸条。

“北境的事，有进展了。年前会有结果。”

沈昭的心微微一松。她将纸条翻过来，看到了角落里那只翻窗的猫。

她没有笑。但她把那张纸条折好，放进了书架上的瓷罐里——和那包桂花放在一起。

然后她拿起一块桂花糕，咬了一口。不太甜，刚好。